在Gartner最新出爐的IaaS(基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù))魔力象限中，亞馬遜的AWS毫無意外地保持其最右上角的位置，但這次不同以往，亞馬遜已不再是孤獨(dú)的王者，回望身后，微軟的Azure正在雄赳赳氣昂昂地日益逼近，AWS的優(yōu)勢(shì)正呈現(xiàn)出縮小之勢(shì)。

進(jìn)步神速

根據(jù)Gartner的統(tǒng)計(jì)，微軟的IaaS市場(chǎng)份額已經(jīng)排在第二位，并且遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于其它規(guī)模較小的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。“去年9月以來，客戶常常提到的2號(hào)供應(yīng)商是微軟Azure。”Gartner研究副總裁Lydia Leong在一封電子郵件中說。但對(duì)于具有先發(fā)優(yōu)勢(shì)的AWS而言，這種差距縮小的感覺并不那么美好。

Azure的進(jìn)步是神速的。在去年8月的IaaS魔力象限(每9個(gè)月更新一次)中，正式商用4個(gè)月的Azure才被劃歸“遠(yuǎn)見者”象限。但在9個(gè)月之后，Gartner認(rèn)為，微軟的品牌、現(xiàn)有客戶關(guān)系、運(yùn)行全球范圍消費(fèi)級(jí)網(wǎng)絡(luò)的經(jīng)驗(yàn)、在工程方面的深度投資，以及野心勃勃的路線圖，都讓微軟能夠快速發(fā)展為戰(zhàn)略性云計(jì)算IaaS供應(yīng)商。

我們知道，微軟Azure允許企業(yè)在公有云及其內(nèi)部部署軟件(包括Windows Server、Systems Center、Hyper-V和Active Directory等)之間實(shí)現(xiàn)很好的互操作性，這樣明顯的優(yōu)勢(shì)是亞馬遜無法提供的，尤其是那些已經(jīng)采用這些微軟軟件部署私有云的企業(yè)，Azure的吸引力更大。

其他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，Google的Compute Engine和亞馬遜的差距也不是太遠(yuǎn)，但很多主流企業(yè)需要的功能，以及混合云戰(zhàn)略的缺失，這將讓Google在競(jìng)爭(zhēng)中顯得后勁不足。另一個(gè)值得關(guān)注的玩家，剛剛完成對(duì)Softlaye的收購(gòu)的IBM，這次只被Gartner列為“遠(yuǎn)見者”，Gartner認(rèn)為，IBM將需要在更高級(jí)別服務(wù)方面區(qū)分其產(chǎn)品與來自SoftLayer的商品基礎(chǔ)設(shè)施產(chǎn)品。

所以說，對(duì)亞馬遜AWS最具威脅的云服務(wù)商的還是微軟。值得一提的是，在1月7日公布的PaaS魔力象限中，微軟也已經(jīng)處于“領(lǐng)導(dǎo)者”象限。同時(shí)處于IaaS和PaaS兩個(gè)“領(lǐng)導(dǎo)者”象限的公有云服務(wù)提供商，目前也僅僅微軟一家。Gartner認(rèn)為，如果微軟等繼續(xù)通過降價(jià)和增加新功能對(duì)亞馬遜AWS施壓，差距會(huì)隨時(shí)間變得更小。

微軟能夠取得如此的進(jìn)步，我們認(rèn)為應(yīng)當(dāng)歸功于公司如下四個(gè)方面的措施。

管理重組

管理層的變動(dòng)顯然是微軟在云計(jì)算突飛猛進(jìn)的主要推動(dòng)力，正是2014年2月初上任的新CEO Satya Nadella，這位來自于云計(jì)算部門的高管，帶領(lǐng)著微軟定下了今天的“云為先、移動(dòng)為先”的戰(zhàn)略，并圍繞這個(gè)新戰(zhàn)略進(jìn)行產(chǎn)品、服務(wù)的投資和組織架構(gòu)方面的變革，將業(yè)務(wù)分成了云與企業(yè)服務(wù)、Xbox、以及移動(dòng)設(shè)備三大方向。

Nadella大力改組云計(jì)算系統(tǒng)的管理層。例如，接替他領(lǐng)導(dǎo)云和企業(yè)服務(wù)部門的Scott Guthrie被提名為微軟執(zhí)行副總裁，而原微軟中國(guó)區(qū)云計(jì)算與服務(wù)器業(yè)務(wù)總經(jīng)理嚴(yán)治慶(曾具體執(zhí)行微軟Azure在中國(guó)的落地，包括與世紀(jì)互聯(lián)的合作)被提拔接替謝恩偉擔(dān)任微軟大中華區(qū)副總裁、市場(chǎng)戰(zhàn)略部總經(jīng)理兼首席云計(jì)算戰(zhàn)略官(后者轉(zhuǎn)而負(fù)責(zé)剛進(jìn)入中國(guó)的Xbox業(yè)務(wù))。

早已淡出微軟管理事務(wù)的聯(lián)合創(chuàng)始人Bill Gates也被Nadella聰明地請(qǐng)出來擔(dān)任技術(shù)顧問，以創(chuàng)始人和技術(shù)顧問的新角色在董事會(huì)中任職。在此之前，媒體和投資人對(duì)前任CEO Steve Ballmer在云計(jì)算和移動(dòng)時(shí)代缺乏足夠清晰而高明的策略頗為不滿，而Gates曾被寄望像柳傳志重掌聯(lián)想一樣帶領(lǐng)微軟再創(chuàng)輝煌。

要知道，Gates對(duì)未來技術(shù)趨勢(shì)的預(yù)測(cè)很有一套，但他和他的好基友Ballmer主政下的微軟，都沒能超越Windows和Office將Gates的預(yù)測(cè)變成微軟的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。而且，現(xiàn)在Gates也無意重歸微軟掌舵人的位置。Nadella這樣的安排，讓Gates能夠?yàn)镹adella的團(tuán)隊(duì)更好地發(fā)揮精神領(lǐng)袖的作用。畢竟，去Windows中心化擁抱云和移動(dòng)對(duì)微軟而言確實(shí)是一件大事。

技術(shù)創(chuàng)新

戰(zhàn)略很重要，但云平臺(tái)畢竟是技術(shù)活。Gartner發(fā)現(xiàn)，IaaS市場(chǎng)正在與PaaS市場(chǎng)融合，越來越多的服務(wù)不再是涇渭分明、相互獨(dú)立的，二者之間的區(qū)隔正越來越模糊。這對(duì)具備兩種技術(shù)的服務(wù)商來說是個(gè)好消息。從PaaS起家的Azure，在這個(gè)趨勢(shì)下能成為兩個(gè)象限的領(lǐng)導(dǎo)者，正得益于其技術(shù)積累。

用微軟的話說，通過Cloud OS云操作系統(tǒng)戰(zhàn)略，微軟提供了包括IaaS、PaaS、SaaS公有云服務(wù)，本地部署的私有云服務(wù)，以及能在其間無縫銜接與擴(kuò)展的混合云在內(nèi)的最完整的解決方案。IaaS基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)、PaaS平臺(tái)服務(wù)在功能上實(shí)現(xiàn)了相互補(bǔ)充，并且界面和操作也實(shí)現(xiàn)了高度的統(tǒng)一，微軟還在致力于將它們與Visual Studio、Active Directory、System Center、PowerShell實(shí)現(xiàn)整合。通過Windows Azure Pack，微軟還在本地部署的私有云上實(shí)現(xiàn)了類似Azure的操作體驗(yàn)。

據(jù)悉，微軟是希望通過Cloud OS在整個(gè)云計(jì)算平臺(tái)上建造一個(gè)簡(jiǎn)單易用、統(tǒng)一管理、具有高度互操作性的控制和管理界面。同時(shí)，與微軟現(xiàn)有工具的高度整合與兼容性，對(duì)于習(xí)慣微軟平臺(tái)和開發(fā)的用戶，以及需要混合云解決方案的用戶來說都是很有吸引力的。

開放心態(tài)

在云為先、移動(dòng)為先的戰(zhàn)略思想之下，Nadella允許辦公室使用蘋果iPad，同時(shí)降低了在線存儲(chǔ)和云服務(wù)的價(jià)格，與AWS、谷歌進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。而Azure平臺(tái)也得以擺脫Windows的印記，更名為Microsoft Azure，這更符合云計(jì)算的跨平臺(tái)、開放的特性。Azure平臺(tái)已經(jīng)和Oracle、Salesforce.com、開源項(xiàng)目，以及SAP等所謂的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手展開云計(jì)算方面的合作。

微軟去年6月與Oracle的合作，讓客戶能夠在微軟的Hyper-V、Azure以及Windows Server中運(yùn)行Java，Oracle數(shù)據(jù)庫以及Oracle WebLogic服務(wù)，想必讀者都已經(jīng)熟悉。今年微軟又在5月29日宣布牽手另一個(gè)“敵人”Salesforce.com。

Salesforce.com的SaaS CRM產(chǎn)品是微軟旗下的Dynamics的最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，微軟還曾在2010年起訴前者侵犯其專利權(quán)。但雙方在今年5月達(dá)成的合作，讓Salesforce.com的CRM將可應(yīng)用于微軟的Windows及Windows Phone系統(tǒng)，以及Office 365在線辦公軟件。在此之前，Salesforce.com CRM與微軟Office的整合，是一個(gè)棘手的問題。

在此之前的Build開發(fā)者大會(huì)，Scott Guthrie已經(jīng)宣布Azure支持眾多流行的開源工具，如Chef和Puppet配置管理軟件，OAuth授權(quán)標(biāo)準(zhǔn)，以及Hadoop數(shù)據(jù)處理平臺(tái)等。因此，微軟與Salesforce.com已經(jīng)不足以讓媒體感到驚奇。

而另據(jù)外媒報(bào)道，微軟還可能在今年年底前搶先發(fā)布Android平臺(tái)版可觸控版Office辦公軟件，而Windows 8版本的可觸控版Office辦公軟件則在2015年才會(huì)上市。屆時(shí)Android用戶將能以云服務(wù)的形式訂購(gòu)Office，預(yù)計(jì)可橫跨PC端、安卓平臺(tái)以及iPad等任何終端進(jìn)行運(yùn)作，并且支持日后的再升級(jí)服務(wù)。

這一切都表明，Nadella要將支持多平臺(tái)的工作進(jìn)行到底。目前，Azure已經(jīng)支持業(yè)界廣泛的操作系統(tǒng)、語言、以及服務(wù)——包括Windows、SQL、.Net，以及Python、Ruby、Node.js、Java、Hadoop、Linux、還有Oracle、SAP等。

重視中國(guó)市場(chǎng)

“微軟看好云計(jì)算產(chǎn)業(yè)在中國(guó)的發(fā)展。” 微軟全球資深副總裁、微軟亞太研究集團(tuán)主席張亞勤說。

2014年3月26日，由世紀(jì)互聯(lián)負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)的Windows Azure率先在中國(guó)投入正式商用，使其成為第一個(gè)在中國(guó)提供IaaS與PaaS服務(wù)的國(guó)際公有云提供商;4月10日，微軟發(fā)布全新的SQL Server 2014，為“云為先”戰(zhàn)略提供了高性能的大數(shù)據(jù)平臺(tái)作為保障;4月15日，由世紀(jì)互聯(lián)運(yùn)營(yíng)的Office 365云服務(wù)宣布落地中國(guó)，將微軟云計(jì)算推進(jìn)到SaaS層面。至此，微軟云計(jì)算在華發(fā)展的總體布局已經(jīng)成型。

而為了吸引客戶，Azure還專門針對(duì)中國(guó)市場(chǎng)量身定制了價(jià)格策略和一系列優(yōu)惠舉措，也為其賦予了極具優(yōu)勢(shì)的競(jìng)爭(zhēng)力。

“目前Azure在華客戶超過3000家，廣泛涵蓋了從政府、大企業(yè)、中小企業(yè)、外企、初創(chuàng)公司到開發(fā)者的各行各業(yè)。中國(guó)是Azure在全球發(fā)展的重要一環(huán)，也是發(fā)展最為迅猛的市場(chǎng)。” 嚴(yán)治慶說，微軟在中國(guó)已經(jīng)有13000多家云合作伙伴，共同打造一個(gè)合作共贏的云生態(tài)系統(tǒng)。

前景分析

盡管Azure的領(lǐng)導(dǎo)者地位橫跨IaaS、PaaS兩個(gè)魔力象限，但微軟還不能被稱為雙冠王，在最新的IaaS魔力象限報(bào)告中，AWS的規(guī)模之大仍然驚人：AWS的計(jì)算能力依舊超過了該報(bào)告中其他14家供應(yīng)商的總和。

在挑戰(zhàn)AWS的道路上，Azure仍然任重道遠(yuǎn)。根據(jù)Gartner的觀點(diǎn)，AWS已經(jīng)成功運(yùn)行多年，Azure雖然快速進(jìn)步，卻仍然存在功能差距，這在網(wǎng)絡(luò)和安全功能方面尤為明顯，多種服務(wù)目前仍然處于“預(yù)覽”模式，更完整的功能推出的時(shí)間也尚未確定。另一方面，AWS具有更大的合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)，包括SaaS應(yīng)用程序、優(yōu)化服務(wù)和插件(用于無縫地在AWS的云計(jì)算上運(yùn)行);而微軟仍然還在構(gòu)建其合作伙伴網(wǎng)絡(luò)。

微軟正在加速?gòu)浹a(bǔ)功能上的差距。由世紀(jì)互聯(lián)運(yùn)營(yíng)的Azure公有云平臺(tái)近日宣布，將新增一系列與VPN及虛擬網(wǎng)絡(luò)聯(lián)接相關(guān)功能，包括動(dòng)態(tài)路由網(wǎng)關(guān)和點(diǎn)到站點(diǎn)VPN、多重站點(diǎn)到站點(diǎn)VPN以及虛擬網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)功能，用于提升用戶建立VPN和虛擬網(wǎng)絡(luò)聯(lián)接方面的便利性，實(shí)現(xiàn)虛擬網(wǎng)絡(luò)間乃至跨Azure區(qū)域的數(shù)據(jù)交換，讓更多云計(jì)算應(yīng)用場(chǎng)景成為可能。

其次，在開放壯大自身實(shí)力的同時(shí)，微軟也在SaaS層面增強(qiáng)Oracle、Salesforce.com、SAP等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的綜合實(shí)力。此外，微軟還會(huì)遇到合作伙伴方面的一些小困擾。例如，微軟與Salesforce.com的合作，已經(jīng)讓一些圍繞Dynamics不斷擴(kuò)張業(yè)務(wù)的小型CRM專營(yíng)公司感到不舒服。這需要微軟投入精力去安撫。

而在與全球市場(chǎng)頗有差異性的中國(guó)市場(chǎng)，微軟需要以更完善的服務(wù)來應(yīng)對(duì)競(jìng)爭(zhēng)的壓力。雖然微軟公有云的本土化布局更早更全面，但AWS和IBM目前也在加速吸引中國(guó)客戶的注意力，另外本土的BAT互聯(lián)網(wǎng)巨頭也依托各自的優(yōu)勢(shì)資源經(jīng)營(yíng)自家的云服務(wù)，尤其是阿里云，已經(jīng)在多個(gè)領(lǐng)域嶄露頭角。

當(dāng)然，Nadella對(duì)微軟云計(jì)算的潛力充滿信心，他在總結(jié)微軟2014財(cái)年第三財(cái)季的表現(xiàn)時(shí)說：“這個(gè)季度的表現(xiàn)證明了微軟業(yè)務(wù)能力的強(qiáng)大，同時(shí)也向我們展示了在移動(dòng)市場(chǎng)和云計(jì)算市場(chǎng)微軟還有很多機(jī)會(huì)可以去創(chuàng)造更好的業(yè)績(jī)。”

“在Nadella的帶領(lǐng)下，微軟迎來了一個(gè)黃金的開始，微軟的戰(zhàn)略中心也更傾向于移動(dòng)和云計(jì)算。”FRB的分析師Daniel Ives說。