電影流浪地球營(yíng)造的國(guó)貿(mào)橋風(fēng)景
作為IT技術(shù)觀察者，我看到，以云計(jì)算為代表的新技術(shù)將會(huì)為電影后期制作帶來(lái)不一樣的體驗(yàn)，云渲染的出現(xiàn)能在影視作品的制作周期、制作成本和制作的便利性等方面來(lái)很大變化，許多特效公司的積極態(tài)度，讓我們看到，云渲染正在成為電影工業(yè)重要的組成部分。
簡(jiǎn)評(píng)流浪地球：中國(guó)第一部成功的災(zāi)難科幻商業(yè)類(lèi)型片
可喜可賀的是，劉慈欣作為原作者，看到腦海中的奇妙想象，紙上的質(zhì)樸語(yǔ)言描述，現(xiàn)在第一次成功搬上大銀幕，他可能是創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)中，比吳京還高興的那一個(gè)。
可喜可賀的是，中國(guó)觀眾終于從單一的都市喜劇中跳離出來(lái)，感受中國(guó)元素背景下的一次科幻之旅，恭喜許多跟我一樣喜歡這部電影的中國(guó)觀眾。
可喜可賀的還有中國(guó)影視行業(yè)從業(yè)者，相信他們?cè)诳吹竭@樣新的類(lèi)型片后，這一現(xiàn)象級(jí)電影或許開(kāi)啟一系列的跟風(fēng)創(chuàng)作，至少可以幫助電影走出創(chuàng)作困境，電影市場(chǎng)迎來(lái)新的活力。
作為科幻類(lèi)型片，觀眾的觀影需求也很明顯，這樣一個(gè)科幻故事，就是要有看似合理，但現(xiàn)代科技望塵莫及的科學(xué)幻想，加上頗具沖擊力的視覺(jué)奇觀，這就夠了。
從電影本身來(lái)看，流浪地球沒(méi)有模仿好萊塢式的超級(jí)英雄，而講述了一個(gè)來(lái)自中國(guó)的平民英雄拯救地球的故事，其中，中國(guó)標(biāo)志性建筑符號(hào)的加入，中國(guó)元素的加入讓中國(guó)觀眾非常親切，沖淡了末世危機(jī)感和無(wú)助，讓中國(guó)觀眾在中國(guó)農(nóng)歷新年也欣然接受科幻災(zāi)難片。
影片故事、人物、情感、場(chǎng)面等娛樂(lè)元素面面俱到，截取原著中的一段講了一個(gè)不錯(cuò)的故事，但因?yàn)閯⒋刃辣救说脑匿亯|細(xì)節(jié)太多，整體看來(lái)本片的情節(jié)推動(dòng)上過(guò)于緊湊有點(diǎn)倉(cāng)促，情感線欠深入，一些情節(jié)設(shè)定有點(diǎn)強(qiáng)行煽情的意思，作為一部商業(yè)類(lèi)型片，這并太重要。
另外，在視覺(jué)特效方面，許多筆者殷切期待的畫(huà)面或是根本沒(méi)有出現(xiàn)，或是出現(xiàn)了，但是效果還不夠震撼，展示的不夠充分，不夠扣人心弦，本片大部分的場(chǎng)景都是實(shí)景，而且，能感受到導(dǎo)演在有意避開(kāi)大場(chǎng)景中使用特效制作技術(shù)，而這一切都有合情合理的解釋?zhuān)?/span>
制作成本限制，以致于不能熟練運(yùn)用到情節(jié)和場(chǎng)景的刻畫(huà)當(dāng)中，3億的制作成本刨除各種費(fèi)用，還能做出這樣的電影效果，真的是業(yè)界良心了，如果有充足的資金，而且多出來(lái)的資金不花在所謂流量明星上，我覺(jué)得他會(huì)做得更好。
電影特效費(fèi)時(shí)費(fèi)力費(fèi)錢(qián)
在電影特效方面，西方國(guó)家涌現(xiàn)出了像工業(yè)光魔（電影特效行業(yè)開(kāi)創(chuàng)者）這樣的特效公司，其電影工業(yè)體系成熟度無(wú)人能及，他們的視覺(jué)特效從幾年前單純的炫技已經(jīng)進(jìn)化到熟練運(yùn)用肆意揮灑的階段，而中國(guó)開(kāi)始學(xué)著使用這些電影技術(shù)，與自己的電影相結(jié)合后成為重要的敘事工具，流浪地球是一次成功的嘗試，好在結(jié)果顯而易見(jiàn)，觀眾已經(jīng)用手中的電影票投了票。
從電影制作的角度來(lái)看，電影就應(yīng)該是電影本身，技術(shù)都應(yīng)該服從于情節(jié)發(fā)展，場(chǎng)景刻畫(huà)，電影不應(yīng)該是奢侈的消費(fèi)，電影制作好鐵要用在刀刃上，云計(jì)算的出現(xiàn)為電影后期制作打開(kāi)了一扇新的大門(mén)，云計(jì)算的能力能為電影制作帶來(lái)全新的體驗(yàn)。
除了拍攝以外，最費(fèi)錢(qián)費(fèi)時(shí)費(fèi)力的就是特效制作，特別是需要大量后期制作的科幻片來(lái)說(shuō)，最費(fèi)時(shí)間的就是渲染，分辨率越高時(shí)間越長(zhǎng)，據(jù)說(shuō)，變形金剛渲染一幀要三個(gè)多小時(shí)，全片下來(lái)，制作周期和成本在單純作為觀眾的人看來(lái)，簡(jiǎn)直是天文數(shù)字。
于是，在電影制作行業(yè)有許多電影特效公司，一年下來(lái)只能產(chǎn)出幾分鐘片長(zhǎng)，于是就出現(xiàn)了把特效分包給幾個(gè)不同公司的做法，分包的時(shí)候有的按時(shí)間分，有的按場(chǎng)景，按鏡頭算，每個(gè)公司負(fù)責(zé)一部分。
以上描述充分說(shuō)明了特效制作是項(xiàng)工作量龐大的工程，承擔(dān)計(jì)算任務(wù)的服務(wù)器表示亞歷山大，大的特效公司一般都有渲染農(nóng)場(chǎng)的概念，一般都是至少幾百臺(tái)上千臺(tái)服務(wù)器組成的，服務(wù)器越多，產(chǎn)出越快，當(dāng)然成本也就越來(lái)越高，在這方面，云計(jì)算的優(yōu)勢(shì)就顯現(xiàn)出來(lái)了。
云計(jì)算與上影視渲染制作
如今，大型公有云服務(wù)商的一個(gè)數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器數(shù)量通常以幾十萬(wàn)臺(tái)為單位來(lái)計(jì)量，公有云數(shù)據(jù)中心的海量資源完全能讓電影制作者在短時(shí)間內(nèi)產(chǎn)出內(nèi)容，流浪地球據(jù)說(shuō)也是用了云服務(wù)來(lái)做了渲染工作。
工業(yè)光魔一手打開(kāi)了數(shù)字電影市場(chǎng)，電腦特技已經(jīng)從最初省錢(qián)的工具變成視覺(jué)效果不可缺少的重要組成，阿凡達(dá)兩億的特效成本開(kāi)了頭后，此后又有許多影片后期制作成本動(dòng)輒幾億，這樣的市場(chǎng)下足以引起云服務(wù)商的注意。
說(shuō)起來(lái)也巧，當(dāng)年喬治盧卡斯為了拍攝大名鼎鼎的星球大戰(zhàn)而創(chuàng)辦了工業(yè)光魔，后來(lái)發(fā)現(xiàn)工業(yè)光魔不光自己能用，而且這些技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)?zāi)芙o別的電影使用，一不小心開(kāi)辟了新的行業(yè)。零售巨頭Amazon當(dāng)年做數(shù)據(jù)中心也是為了自己用，后來(lái)發(fā)現(xiàn)空閑的服務(wù)器可以給別人用，于是又有了全球頭號(hào)云服務(wù)商AWS，一不小心開(kāi)辟了新的行業(yè)。
云渲染讓兩個(gè)看似不相干的行業(yè)走在了一起。
在AWS看來(lái)，顯然只提供計(jì)算資源是不夠的，2017年更是直接收購(gòu)了一家提供管理渲染云農(nóng)場(chǎng)的服務(wù)的公司——Thinkbox，他所提供的創(chuàng)意工具和管道技術(shù)被用在許多中國(guó)影迷也耳熟能詳?shù)碾娪爸校热纾骸蹲冃谓饎偅涸轮诿妗?，《雷神》，《綠燈俠》，《哈利波特》，《阿凡達(dá)》等數(shù)百部電影中，還用在MTV、商業(yè)廣告制作，CAD、CAM，工程以及非臨床醫(yī)療可視化行業(yè)當(dāng)中，當(dāng)然，還少不了Maya，3DS MAX之類(lèi)專(zhuān)業(yè)軟件。
對(duì)電影行業(yè)來(lái)說(shuō)，Thinkbox這樣的管理系統(tǒng)很重要。對(duì)于AWS來(lái)說(shuō)，Thinkbox存在的最直接作用就是讓特效公司創(chuàng)作者們（或者說(shuō)藝術(shù)家們）更好的使用計(jì)算資源，Thinkbox旗下有一款叫Deadline的軟件，他可以管理渲染服務(wù)器集群，這些集群包括本地原有的服務(wù)器，也包括云端的服務(wù)器，比如EC2，它可以對(duì)計(jì)算資源統(tǒng)一納管，提高效率。
許多影視特效公司都開(kāi)始與云結(jié)合，據(jù)了解，HBO高分喜劇《硅谷》的特效公司Barnstorm VFX、《閃電俠》的特效公司Encore、科幻驚悚《湮滅》的特效公司Milk等等等，一大批影視制作公司都在使用云渲染，云渲染已經(jīng)成了這些影視公司重要的生產(chǎn)工具。
舉個(gè)栗子：云渲染為影視制作帶來(lái)了怎樣變化？
Mikros Animation（Mikros動(dòng)畫(huà)）是總部位于法國(guó)的一家有三十年電影、電視、廣告制作經(jīng)驗(yàn)的特效公司，是各種獎(jiǎng)項(xiàng)拿到手抽筋的那種頂級(jí)制作公司，國(guó)內(nèi)觀眾熟知的《小王子》就是它的特效作品。
在帕拉蒙動(dòng)畫(huà)電影《淘氣大偵探》的制作過(guò)程中，因?yàn)橛辛薃WS Thinkbox的幫助，Mikros Animation能分分鐘啟用2000個(gè)AWS實(shí)例，使用最高達(dá)17萬(wàn)個(gè)核，最終為本片進(jìn)行了460萬(wàn)小時(shí)的云渲染，占到全片渲染工作的70%。
淘氣大偵探是福爾摩斯
這位淘氣大偵探其實(shí)是福爾摩斯
最開(kāi)始，為了延遲體驗(yàn)Mikros只是就近用了法蘭克福數(shù)據(jù)中心節(jié)點(diǎn)，因?yàn)樗麄兊闹谱鲿r(shí)間僅為20個(gè)月，通常這樣的電影至少需要三年時(shí)間，迫于壓力不得不擴(kuò)展節(jié)點(diǎn)規(guī)模，此前的做法一般都是租用更多本地的計(jì)算資源，但這次，然而本地的擴(kuò)展規(guī)模也無(wú)法滿(mǎn)足需求，于是在AWS Direct Connect Gateway的幫助下，Mikros動(dòng)畫(huà)將渲染負(fù)載無(wú)縫接入到了都柏林、愛(ài)爾蘭以及德國(guó)的數(shù)據(jù)中心，最終如期完成了渲染工作。
AWS Thinkbox提供了計(jì)算資源的同時(shí)，還提供了渲染協(xié)作的平臺(tái)，在AWS Thinkbox團(tuán)隊(duì)幫助他們?cè)O(shè)置好了渲染的pipeline，為了有更好的帶寬吞吐性能還特別增加了本地NAS。最終，有超過(guò)290多位藝術(shù)家（因?yàn)檫@些專(zhuān)家掌握的技術(shù)知識(shí)非常多，所以通常被稱(chēng)為藝術(shù)家）在不同地理位置，在同一時(shí)間參與這部電影的制作當(dāng)中，云技術(shù)成為工業(yè)化生產(chǎn)創(chuàng)作的絕佳幫手。
我們都知道AWS的EC2有三種實(shí)例（instance）。常見(jiàn)的就是按需實(shí)例，按啟動(dòng)實(shí)例的時(shí)間計(jì)費(fèi)。另一種是預(yù)約實(shí)例，就是國(guó)內(nèi)常見(jiàn)的模式，先選擇使用時(shí)長(zhǎng)然后付費(fèi)使用，不管你開(kāi)不開(kāi)機(jī)都計(jì)時(shí)。還有一種是競(jìng)價(jià)實(shí)例，競(jìng)價(jià)實(shí)例Mikros動(dòng)畫(huà)的使用能大大縮減云渲染的使用成本。
所謂競(jìng)價(jià)實(shí)例是說(shuō)用戶(hù)使用AWS閑置的計(jì)算資源，用戶(hù)出一個(gè)限定價(jià)格，如果實(shí)際價(jià)格低于限定價(jià)格，那么這臺(tái)機(jī)器就可以使用，一般價(jià)格都低于按需類(lèi)型的主機(jī)（據(jù)說(shuō)最低能達(dá)到按需模式主機(jī)的10%，省90%），如果有人比你出價(jià)高，那么你這臺(tái)服務(wù)器很快就關(guān)機(jī)了，這種實(shí)例用在郵件或者網(wǎng)站服務(wù)器就不太合適了，但是用在渲染場(chǎng)景中就非常非常合適了，大規(guī)模集群作業(yè)時(shí)，這些Job交給別的機(jī)器來(lái)繼續(xù)做就好了。
“向云過(guò)渡不在是問(wèn)題，而是過(guò)渡的有多快”，Mikros動(dòng)畫(huà)主管Simon Vanesse說(shuō)。 “為了向客戶(hù)提供最好的服務(wù)，我們需要探索新的工作方式。我們一直致力于為《淘氣大偵探》提供基于云的資源，在使用過(guò)程中我們清楚地意識(shí)到云，特別是AWS對(duì)按時(shí)交付的重要性?！?/span>
云端計(jì)算能力帶來(lái)的不只是速度，還有因?yàn)樗俣葞?lái)的創(chuàng)作迭代性，不難想象，如果一個(gè)渲染了幾天幾十天的鏡頭如果導(dǎo)演說(shuō)不滿(mǎn)意，那創(chuàng)作的時(shí)間成本就太高了，在AWS Thinkbox的幫助下，Mikros動(dòng)畫(huà)的迭代速度提升了三倍。
從Simon Vanesse的描述中筆者似乎已經(jīng)看到，云的出現(xiàn)，已經(jīng)在改變影視后期制作的面貌，能將影迷們從漫長(zhǎng)的等待中拯救出來(lái)，在Simon Vanesse看來(lái)，云技術(shù)的使用對(duì)于電影行業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)和發(fā)展非常重要。
那么，這對(duì)中國(guó)電影有什么啟發(fā)呢？
電影是一門(mén)藝術(shù)，也是一種工業(yè)化的產(chǎn)物，我們要欣然接受和吸收先進(jìn)的技術(shù)，我們需要更多掌握電影制作技術(shù)的藝術(shù)家們，流浪地球的成功讓我作為普通觀眾看到了希望，作為一個(gè)里程碑，未來(lái)，相信中國(guó)會(huì)有越來(lái)越多富有想象力，富有表現(xiàn)力的作品走進(jìn)大銀幕，相信也讓許多投資人眼前一亮，也對(duì)中國(guó)的電影市場(chǎng)多一點(diǎn)信心。
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