我在這個(gè)行業(yè)見到的東西越多，我越明白那些產(chǎn)品會(huì)最終取得成功，因?yàn)樗鼈冊(cè)诟鼜V闊的市場中應(yīng)用得很好。我記得六年前有人問我FInfiniBandre-on是否會(huì)成為潮流。 FInfiniBandre-on的意思是將光纖信道芯片組安裝在電腦和刀片式服務(wù)器的主板上，這樣就不需使用主機(jī)總線適配器了。

      我以前認(rèn)為這是一個(gè)偉大的概念，但是由于種種原因，造成了它曇花一現(xiàn)的命運(yùn)。對(duì)于啟動(dòng)器而言，光纖信道磁盤的價(jià)格比SATA磁盤貴得多，而選購那些產(chǎn)品的用戶通常都希望買到價(jià)格便宜的存儲(chǔ)。 第二，F(xiàn)InfiniBandre-on系統(tǒng)的成本比1Gbit以太網(wǎng)系統(tǒng)的成本要明顯高一些。即便是FInfiniBandre-on，光纖信道也不是一款可與1Gbit以太網(wǎng)相比的商品。

      InfinInfiniBandand是另一項(xiàng)前景光明的技術(shù)，最新研究表明InfinInfiniBandand也許不會(huì)進(jìn)入存儲(chǔ)或者網(wǎng)絡(luò)一級(jí)的產(chǎn)品之中。 這并不是說我想InfiniBand最終會(huì)失敗，而是我在市場上發(fā)現(xiàn)的客觀事實(shí)。擁有市場的產(chǎn)品是不會(huì)失敗的，它們似乎是消失了，但是其實(shí)是從大型廠商手中轉(zhuǎn)移到了小型廠商手中。 高性能并行接口HiPPI的經(jīng)歷就是如此。不管我說的對(duì)不對(duì)，InfiniBand仍將會(huì)存在若干年，因?yàn)橛刑鄰S商的太多產(chǎn)品是建立在這種技術(shù)上，從短期來看，以太網(wǎng)社區(qū)還無法開發(fā)出一款新產(chǎn)品來替代InfiniBand，但是現(xiàn)在已經(jīng)開始出現(xiàn)一些變化的苗頭了。

      存儲(chǔ)和網(wǎng)絡(luò)

      存儲(chǔ)和電腦之間的通訊采用不同的技術(shù)的概念可以追溯到很久以前，并對(duì)我們?nèi)缃竦氖袌鲈斐闪擞绊?，從最本質(zhì)的角度來看，以太網(wǎng)用于電腦與電腦之間的通訊，光纖信道用于電腦與存儲(chǔ)之間的通訊。你們之中的有些人或許會(huì)記得在上個(gè)世紀(jì)九十年代末期和最近十年的初期，光纖信道社區(qū)試圖在光纖信道技術(shù)中添加對(duì)TCP/IP的支持來增強(qiáng)網(wǎng)絡(luò)社區(qū)對(duì)光纖信道技術(shù)的采用率，但是最終還是失敗了。 失敗的原因是，每個(gè)端口的成本和主機(jī)總線適配器的成本與當(dāng)時(shí)新生的1Gbit以太網(wǎng)相比太高了。

      因此，我們就擁有了兩種帶有不同要求的不同技術(shù)。光纖信道對(duì)數(shù)據(jù)包傳送的支持性很好，但是它不具備以太網(wǎng)擁有的那種確保數(shù)據(jù)在傳輸過程中發(fā)生錯(cuò)誤后可以續(xù)傳的功能。 從概念上來說，存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)和TCP/IP網(wǎng)絡(luò)是具有不同的要求和不同的目標(biāo)的。你不能在圓孔中插入方形木栓，但是我想說的是你確實(shí)可以強(qiáng)制性地將木栓打進(jìn)去，但是在這么做的時(shí)候你會(huì)使木栓化成碎片。

      在網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品市場，你發(fā)現(xiàn)端口、NIC和以太網(wǎng)其他通訊部件的成本一直在顯著下降。 如果你將這些項(xiàng)目的成本與光纖信道或者InfiniBand的成本對(duì)比一下，你將看見數(shù)據(jù)通路中的每一點(diǎn)上都存在著巨大的成本差異。對(duì)于擁有成千上萬個(gè)端口的系統(tǒng)來說，累計(jì)的總成本差異是驚人的。

      那么這些與InfiniBand又有什么關(guān)系呢？ InfiniBand試圖將存儲(chǔ)和通訊整合到一個(gè)網(wǎng)絡(luò)中。InfiniBand的概念來自大型群集系統(tǒng)對(duì)低時(shí)滯、高速度通訊應(yīng)用的需求。 在低時(shí)滯的需求條件下，收發(fā)信息的電腦之間的通訊就必須是DMA（直接存儲(chǔ)存?。┑摹Ｋ械倪@些以前都是那些帶有PVM和MPI的應(yīng)用軟件來完成的。

      所以從根本上來說，InfiniBand只是電腦之間的快速通訊而已，但是在幾年之前，InfiniBand網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模還十分有限的時(shí)候，美國政府的一些實(shí)驗(yàn)室開始要求它們的RAID控制器廠商生產(chǎn)適用于RAID控制器的InfiniBand接口，這樣它們就無需再配備存儲(chǔ)的FC網(wǎng)絡(luò)以及在機(jī)器之間搭建InfiniBand網(wǎng)絡(luò)了。一些RAID廠商欣然滿足了其最大客戶們的需求，InfiniBand社區(qū)也作出回應(yīng)，推出了適用于InfiniBand的SCSI接口。

      如今，InfiniBand已經(jīng)成為群集互連的標(biāo)準(zhǔn)，進(jìn)入了許多小型群集之中。IDC公司預(yù)計(jì)在未來五年中，HCAs的增長將達(dá)到350％，交換機(jī)端口將增長600％。

      FCoE可以改變存儲(chǔ)行業(yè)

      我在IDC公司的分析中發(fā)現(xiàn)一個(gè)問題，那就是FCoE的T11標(biāo)準(zhǔn)。為了讓大家有個(gè)較好的總體認(rèn)識(shí)，讓我們看看思科/T11標(biāo)準(zhǔn)文件。 試想一下，如果你在10Gbit以太網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)上運(yùn)行存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)，而每個(gè)端口的成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于FC或者InfiniBand的成本，而且你可以用你的標(biāo)準(zhǔn)網(wǎng)絡(luò)并且可能會(huì)減少所需人工，你會(huì)做什么呢？

      如所有事物一樣，有贏就有輸。 幾年之前，InfiniBand主要被小型廠商掌握，但是隨著思科收購Topspin和QLogic收購Pathscale，市場開始出現(xiàn)一定程度的統(tǒng)一跡象。存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)成為整個(gè)網(wǎng)絡(luò)市場的一部分，因此某些大型以太網(wǎng)交換機(jī)廠商并不是很在意它。

      后來思科在2002年收購了一家FC交換機(jī)公司Andiamo，進(jìn)入了存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)市場，但是它只是傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)公司中的一個(gè)特例，其他的傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)公司很少這么做。到現(xiàn)在，存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)市場的發(fā)展已經(jīng)相當(dāng)迅速，許多網(wǎng)絡(luò)公司都想分一杯羹。 在我看來，進(jìn)入存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)市場最簡單的辦法不是立刻開始生產(chǎn)FC或者InfiniBand交換機(jī)，而是改變標(biāo)準(zhǔn)，我相信許多公司也在考慮走這條路。

      在不到一年時(shí)間之前，我認(rèn)為InfiniBand可能是今后可能勝出的互連解決方案之一，但是現(xiàn)在我非常懷疑這一點(diǎn)，因?yàn)槭袌隽α坎粔驈?qiáng)，而我對(duì)FCoE的理解也加深了。這并不是說InfiniBand就會(huì)在短期內(nèi)消失。 InfiniBand擁有一個(gè)比較寬的應(yīng)用市場，就想上個(gè)世紀(jì)九十年代的HiPPI一樣，但是那并不能說明InfiniBand就能永遠(yuǎn)陪我們?cè)谝黄稹?

      IWARP的帶寬與InfiniBand差不多，但是InfiniBand有4毫秒的通訊時(shí)滯，而iWARP的通訊時(shí)滯達(dá)到了7毫秒。而且iWARP在成本方面也比InfiniBand多30％。 市場的問題變成了iWARP和以太網(wǎng)的市場份額達(dá)到多少才會(huì)令人滿足，InfiniBand的低時(shí)滯特性又足以令它達(dá)到多少的市場份額？我們都可以從歷史中得知市場份額將有助于以太網(wǎng)和iWARP的未來發(fā)展，如果市場縮小或者保持現(xiàn)狀，InfiniBand的成本可能會(huì)增加。 歷史還告訴我們大型廠商經(jīng)常會(huì)將市場留給小型廠商，而那些小型廠商通常會(huì)對(duì)同樣的產(chǎn)品開出更高的價(jià)格。

      InfiniBand為市場提供了一種無法通過現(xiàn)有的商品得到的需求。 問題在于不管未來的商品是否具備InfiniBand的某些功能，InfiniBand都會(huì)因?yàn)槌杀締栴}而失敗。時(shí)間將證明一切，但是結(jié)果可能已經(jīng)確定下來了。

多易