存儲圈是一個多彩而紛擾的世界，里面充斥著各種各樣的理論和概念： DAS、NAS、SAN、FC SAN、IP SAN等，IP存儲的熱潮，已經(jīng)在存儲業(yè)內(nèi)涌動了三年的時間。
在用戶、廠商關(guān)注之下，IP存儲由概念的產(chǎn)生走到了目前實際產(chǎn)品的出現(xiàn)，并且，在技術(shù)上也日趨完善。
源于iSCSI魅力
一直以來，SAN(Storage Area Network存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò))都建立在光纖通道（Fibre Channel）技術(shù)基礎(chǔ)上，這種技術(shù)給存儲領(lǐng)域的應(yīng)用提供了高性能的塊數(shù)據(jù)訪問方案。
由于IP在局域網(wǎng)和廣域網(wǎng)上的應(yīng)用以及良好的技術(shù)支持，在IP網(wǎng)絡(luò)中也可實現(xiàn)遠距離的塊級存儲，以IP協(xié)議替代光纖通道協(xié)議，形成基于IP的SAN存儲。
IP SAN是一種基于iSCSI（互聯(lián)網(wǎng)小型計算機系統(tǒng)接口，internet SCSI）存儲技術(shù)的存儲產(chǎn)品。
iSCSI是目前應(yīng)用最廣，最成熟的SCSI和TCP/IP兩種技術(shù)的結(jié)合與發(fā)展，是IETF制定的一種基于互聯(lián)網(wǎng)TCP/IP的網(wǎng)絡(luò)存儲協(xié)議，它以TCP/IP協(xié)議為本，建立和管理基于IP的存儲設(shè)備、服務(wù)器和客戶機之間的連接。
iSCSI存儲技術(shù)具有硬件成本低廉，操作簡單，擴充性強，數(shù)據(jù)傳輸速度快等特點，它的出現(xiàn)讓小型企業(yè)也可以組建自己的數(shù)據(jù)存儲系統(tǒng)，讓大中型企業(yè)也能在投入少量的資金情況下，獲得更大的存儲空間。
IP SAN成為企業(yè)新選擇
到現(xiàn)在，不少企業(yè)已經(jīng)將許多應(yīng)用已建立在Internet的架構(gòu)之上，于是，SAN也將向基于IP網(wǎng)絡(luò)方向發(fā)展。
采用iSCSI技術(shù)組成的IP SAN可以提供和傳統(tǒng)FC SAN相媲美的存儲解決方案，而且普通服務(wù)器或PC機只需要具備網(wǎng)卡，即可共享和使用大容量的存儲空間。
與傳統(tǒng)的分散式直連存儲方式不同，它采用集中的存儲方式，極大地提高了存儲空間的利用率，方便了用戶的維護管理。
IP磁盤庫中所有的磁盤，均可被同一IP網(wǎng)絡(luò)中的存儲控制器尋址。這樣，IP磁盤及熱備份磁盤，可存在于IP網(wǎng)絡(luò)的任何位置；而不必局限于某個磁盤陣列中。
IP SAN通過結(jié)合iSCSI和千兆以太網(wǎng)的優(yōu)勢，不僅提供了FC SAN的穩(wěn)定和強大功能，還省掉了FC不菲的組件成本，簡化了設(shè)計、管理與維護，降低了各種費用和總體擁有成本，從而成為數(shù)據(jù)量高速增長企業(yè)的新選擇。
核心設(shè)備的區(qū)別
以上談了很多IP SAN概念和它的優(yōu)勢，那么，對于用戶而言，IP SAN和FC SAN究竟有什么具體區(qū)別呢？
FC SAN的網(wǎng)絡(luò)介質(zhì)為光纖通道，而IP SAN使用標(biāo)準的以太網(wǎng)。
可以這樣去解釋，以光纖搭建的存儲網(wǎng)絡(luò)是FC SAN，以iSCSI技術(shù)搭建的存儲網(wǎng)絡(luò)叫做IP SAN。
兩種存儲網(wǎng)絡(luò)最大的區(qū)別是作為網(wǎng)絡(luò)的核心連接設(shè)備不同，導(dǎo)致了連接線纜的不同，F(xiàn)C SAN使用光纖交換機，通過光纖(或者銅纜)連接主機和存儲設(shè)備，網(wǎng)絡(luò)中的協(xié)議是FC；IP SAN使用以太網(wǎng)交換機，通過IP連接主機和存儲設(shè)備，網(wǎng)絡(luò)中的協(xié)議是TCP/IP。
還有一種情況是，網(wǎng)絡(luò)中采用iSCSI技術(shù)的交換機，和主機連接使用TCP/IP，和存儲設(shè)備連接采用FC或者SCSI。
FC SAN的弱點是它的物理機理決定的，它無法使存儲設(shè)備隨它在Internet上運行，從而無法滿足應(yīng)用前端對存儲數(shù)據(jù)“無時不有、無處不在”的要求。
到現(xiàn)在，很多企業(yè)都不得不面對存儲孤島問題。存儲孤島無法解決地理阻斷對系統(tǒng)級數(shù)據(jù)的Housekeeping問題，包括數(shù)據(jù)遷移、復(fù)制、備份等不同級別的存儲系統(tǒng)數(shù)據(jù)整合問題。恰恰 FC SAN的物理覆蓋有限，不超過50公里。這樣容易形成存儲孤島。比如：物理覆蓋有限面臨的第一個挑戰(zhàn)是異地備份解決方案如何基于FC SAN設(shè)計。
IP SAN仍在完善中
從目前情況看，IP SAN在與基于光纖通道的FC SAN的交鋒中仍處于一些劣勢，因為雖然IP SAN有諸多的優(yōu)勢，但它的劣勢也不可回避。
首先，TCP/IP傳輸效率不高，又經(jīng)過了iSCSI協(xié)議的打包拆包過程，在傳輸效率與FC相比還是有欠缺的。
其次，用戶對IP存儲的技術(shù)的認知度還不夠。IP存儲并不是在現(xiàn)有的IP網(wǎng)絡(luò)上連接一個帶網(wǎng)卡的存儲設(shè)備那樣簡單，同樣需要一些專門的驅(qū)動和設(shè)備。
最后是安全問題。對于用戶來講，存儲設(shè)備內(nèi)的數(shù)據(jù)安全和保密性是最為關(guān)心的，一旦把這些數(shù)據(jù)放置在IP網(wǎng)絡(luò)上，安全問題將變得異常突出。
雖然仍然存在問題，但IP SAN不可阻擋地在朝前邁進，在設(shè)備方面，Adaptec等傳統(tǒng)光纖通道適配器的廠商都發(fā)布了iSCSI HBA，Intel公司推出了專用的IP存儲適配器，Microsoft、HP、SUN也發(fā)布了iSCSI initiator軟件，幫助用戶免費連接iSCSI設(shè)備。
在安全方面，iSCSI規(guī)范包含了initiator和目標(biāo)驗證來防止未經(jīng)授權(quán)的訪問同時只允許可信賴的節(jié)點訪問，IPsec作為補充也可以提供安全保證，防止偵聽。
至于傳輸速度，到現(xiàn)在，萬兆以太網(wǎng)已經(jīng)走出了象牙塔，逐步進入了實際應(yīng)用階段。解決了低帶寬接入、高帶寬傳輸?shù)钠款i問題，隨著萬兆以太網(wǎng)技術(shù)的成熟，恐怕IP-SAN一統(tǒng)天下的格局就在所難免了。
無論未來會是光纖通道、iSCSI或者兩者結(jié)合的一種情況，所有存儲系統(tǒng)客戶的共同需求都是相同的?降低成本，使得額外負擔(dān)最小化，管理方式流水化以及存儲系統(tǒng)的簡單化。
