在傳統(tǒng)網絡基礎上升華
在幾年的時間里，F5不斷地研發(fā)新的網絡負載均衡技術，從而不斷地保持著在這個市場的領先地位。例如，最近， F5、Netscale等廠商開始倡導 "應用交付、Advanced ADC"概念，這是網絡負載均衡概念的擴充。我們可以這樣形象地理解：基于網絡二層、三層的是路由交換，而基于網絡七層的則是"應用交換"，應用交付是完全基于網絡應用的系統(tǒng)解決方案，它將關鍵應用與基礎網絡設備關聯起來。
到現在為止，F5已經連續(xù)幾年位居Gartner的應用交付（ADC）神奇像限的領導地位。特別是在2007年的Gartner應用交付（ADC）神奇象限中，F5再次以絕對領先的優(yōu)勢高居榜首。
F5為何能夠在這么短的時間里做到這一點？帶著這個問題，記者采訪了F5市場營銷高級副總裁Dan Matte。 Dan解釋道："這是因為F5的ADN解決方案能夠極大的吸引企業(yè)用戶。"他這樣比喻道："飛行員在飛行時要做一系列有關航行線路的決策，如加速、減速。而ADN考慮的因素則更多，F5把所有的要素均考慮進來，因此程序具備更好更快的智能決策，最好的示例就是新浪的網頁下載的加速與優(yōu)化，用戶體驗更佳。"
2007年的Gartner應用交付（ADC）神奇象限報告
不過，雖然F5在網絡負載均衡技術上處于絕對領先的地位，但它還是受到了思科強有力的反擊。最近幾年來，思科重新開始重視起網絡負載均衡市場，并將這項技術與其傳統(tǒng)的路由網絡設備融合起來，這股動力不容忽視。
據Gartner 2007的調查數據顯示，在網絡應用交付(網絡負載均衡)市場的銷售額看，F5占35.5%，而思科以32%位居第二，思科緊隨其后。
對于這個市場情況，始創(chuàng)神奇者象限的Gartner公司的副總裁Mark Fabbi進行了深入的解釋：一方面，思科在應用交付(網絡負載均衡)領域的前瞻性方面落后于F5了。而F5在以下兩方面更具有優(yōu)勢–軟件投入巨大，如TMOS流量管理系統(tǒng)平臺，iRules、iControl等，這使得F5保持有很好的競爭優(yōu)勢。此外，F5超過其他網絡廠商之處還在于，應用、安全、存儲等技術的綜合平衡發(fā)展方面做得非常出色。
另一方面，Mark Fabbi也表示，由于思科是網絡設備領域的老大，具有龐大的銷售體系及用戶資源，這對思科網絡負載均衡產品的銷售拉動很大，這也是為何思科在應用交付(網絡負載均衡)市場銷售額逼近F5的主要原因。
Gartner副總裁Mark Fabbi
可以說，互聯網的發(fā)展，成就了網絡負載均衡市場，而新興的價值技術，又為新興的企業(yè)提供了在傳統(tǒng)網絡基礎上升華的機會。
