近年來，隨著數(shù)據(jù)量的急劇增長，企業(yè)對海量數(shù)據(jù)的存儲、備份及容災(zāi)的要求日漸增多。隨著DDS的淡出，存儲市場正在呼喚新技術(shù)的涌現(xiàn)。究竟哪一種存儲技術(shù)將成為未來存儲市場的主流？LTO，SDLT，還是AIT，現(xiàn)在下定論還為時過早，不過隨著Sony、Spectra Logic等提供AIT磁帶存儲產(chǎn)品的廠商進入國內(nèi)市場，人們對AIT技術(shù)的了解必將進一步加深。
AIT產(chǎn)品體積更小
何為AIT？AIT是Advance Intelligent Tape的縮寫，即先進智能磁帶的意思。
能夠存儲大量數(shù)據(jù)以及快速檢索信息的能力一直是磁記錄應(yīng)用的關(guān)鍵。在AIT產(chǎn)品中，就成功應(yīng)用了螺旋掃描技術(shù)、磁鼓導流槽技術(shù)、金屬蒸發(fā)帶技術(shù)、磁帶內(nèi)存儲器技術(shù)等多種先進技術(shù)。其中，螺旋掃描技術(shù)降低了磁帶的走速和張力，可以更高密度在磁帶上記錄數(shù)據(jù)，從而易于產(chǎn)品提高容量和升級換代，另外，低走速的磁帶延長了磁帶壽命，減少磁帶變形帶來的故障現(xiàn)象，使從事備份的人員不用擔心是否數(shù)據(jù)被可靠地存到“最后一道防線”上。磁鼓導流技術(shù)在磁鼓形成空氣膜，保護磁帶不被劃傷。金屬蒸發(fā)帶技術(shù)不僅在有限長度的介質(zhì)上實現(xiàn)高密磁性材料的附著，還避免了過去因為磁粉脫落污染磁頭帶來的一系列故障現(xiàn)象。這一點很重要，許多廠商的產(chǎn)品換代就是為了解決這一難題，卻始終沒能找到真正解決它的辦法。磁帶內(nèi)存儲器把一盤磁帶的索引區(qū)保存到存儲芯片上，加快了數(shù)據(jù)搜索效率，減少磁帶磨損。此外，AIT的產(chǎn)品體積比同類產(chǎn)品小得多，甚至可以把一個小磁帶庫放進普通機箱中，這是因為AIT技術(shù)下的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)緊湊、功耗低，可以為用戶節(jié)省更多的空間。這就像現(xiàn)在的手機發(fā)展歷程一樣，過去我們在街上看見的是“大哥大”，而現(xiàn)在卻是小巧而功能強大的迷你手機。AIT帶來了存儲技術(shù)上的一次革命。
螺旋掃描獨樹一幟
AIT采用的是螺旋掃描方式進行記錄，與家用錄像機的工作原理一樣，這樣一來，整個磁帶機中，只有磁鼓是高速旋轉(zhuǎn)，其它部件，如磁帶、伺服機構(gòu)都是低速運動的。這樣的結(jié)構(gòu)緊湊合理、易于設(shè)計和維護。而LTO(Linear Tape Open)、DLT(Digital linear Tape)、SDLT(Super Digital linear Tape)都是線性記錄，像錄音機一樣，磁頭是固定不動的，磁帶直線運動通過磁頭。與錄音機不同的是，磁帶機要保證記錄速度，就要讓磁帶高速通過磁頭，為此，就需要復雜機構(gòu)控制磁帶抖動、冷卻高速運動的各種部件和軸承。在相同材料下，采用螺旋掃描的方式能使材料壽命延長。
在走帶路徑方面，AIT采用閉環(huán)的磁帶（雙軸），LTO、DLT、SDLT采用開環(huán)的單軸磁帶（像照相機膠卷一樣），要設(shè)計對閉環(huán)磁帶抓取的機械機構(gòu)遠比設(shè)計抓取開環(huán)磁帶機構(gòu)要容易和可靠。
AIT技術(shù)從根本上解決了磁帶數(shù)據(jù)寫入率低的問題，并且AIT寫滿整盤磁帶，磁帶只需從頭到尾轉(zhuǎn)動一次，這不同于線性掃描技術(shù)需要來回讀寫幾十次才可以寫完一盤磁帶。這就意味著采用線性式設(shè)計需要更多的磁帶來儲存相同的數(shù)據(jù)量。
AIT還使磁帶使用中的卡帶、斷帶問題得到了根本性解決。高速轉(zhuǎn)動是造成卡帶、斷帶的第一殺手。而線性掃描技術(shù)由于其磁頭不能移動，只有提高磁帶的移動速度才能進行高速寫入讀取，調(diào)查顯示其轉(zhuǎn)速高達160英寸/每秒。而AIT是由多個磁頭組成的磁鼓來寫入數(shù)據(jù)，不需要提高磁帶的移動速度，而只需提高磁鼓的旋轉(zhuǎn)速度即可達到高速寫入數(shù)據(jù)的效果。AIT磁帶技術(shù)保證磁帶移動速度只有1英寸/每秒，這就大大降低了磁帶張力，從而避免了卡帶、斷帶的問題。
從應(yīng)用方面講，對于企業(yè)級用戶來說，AIT磁帶庫可用于數(shù)據(jù)備份。與其它同容量、同傳輸速率的產(chǎn)品相比，AIT機架式的帶庫具有體積小、能耗低、容量大、價格便宜的優(yōu)點。對于中端用戶，AIT自動加載機是較好的選擇?？紤]到數(shù)據(jù)容量和自動備份等問題，可選用能容納4盤磁帶的自動加載機。Sony的磁帶自動加載機可以直接安裝到服務(wù)器里面，美觀實用。對于不需要自動換帶備份的用戶，可選擇AIT磁帶機，從AIT-1到AIT-3，其價格都很便宜。
由于AIT磁帶機的返修率比較低，其優(yōu)異的免維護性（磁頭自動清洗）減少了用戶的手工勞動，因此，對于磁帶機使用頻繁、要求小體積、免維護的用戶來說，AIT磁帶機是適宜的選擇。
AIT技術(shù)漸為人知
隨著數(shù)據(jù)需求量的飛速增長，用戶對于更大的數(shù)據(jù)備份容量的需求也變得更為迫切，一些新的磁帶格式的單個媒介的容量都在100GB左右。對于當前最新的磁帶技術(shù)而言，100GB以上的市場是最時髦的，比如AIT-3等。
另一方面，對于小型和中型服務(wù)器，DDS格式仍有市場。最新的DDS，即 DDS-4格式可以用一個盒式磁帶存儲20GB 的數(shù)據(jù)。不過，隨著數(shù)據(jù)量的不斷增長，20GB的數(shù)據(jù)容量對初級的備份用戶來說已經(jīng)不能滿足需要了，因此，在初級和中級的備份市場，“后DDS”已經(jīng)成為又一個熱點市場。
螺旋掃描
歐美數(shù)據(jù)備份市場總是最活躍的，政府、軍隊、企業(yè)使用AIT產(chǎn)品的歷史已有三四年。在這一市場，AIT產(chǎn)品的認知度很高，基本上已完成DDS、DLT到AIT的遷移。
線性掃描
作為磁帶庫廠商，選用任何一種磁帶驅(qū)動器技術(shù)都不困難。由于充分認識到AIT技術(shù)的優(yōu)勢，早在1997年，Spectra Logic就決定放棄當初使用的6款磁帶技術(shù)，主推AIT。目前，Spectra Logic的AIT系列磁帶庫銷量已處于全球領(lǐng)先地位。
細心的人會發(fā)現(xiàn)，金融、電信和政府等行業(yè)都已經(jīng)開始選擇AIT作為數(shù)據(jù)備份的解決方案之一。據(jù)筆者從Sony公司了解的情況看，從去年到今年，其AIT產(chǎn)品的銷售量穩(wěn)定上升。隨著市場宣傳力度的增強，并依托國內(nèi)鋪設(shè)銷售渠道和網(wǎng)絡(luò)，Sony認為，AIT在國內(nèi)的應(yīng)用熱潮將很快到來。
AIT給你更多選擇
AIT目前已經(jīng)發(fā)展到第三代，即AIT-4，已經(jīng)比較完善。它對任何數(shù)據(jù)的讀寫速度、效率都不遜于其它技術(shù)。AIT也有比較快的load時間及檔案存取時間。由于采用了MIC的設(shè)計，AIT-2的load時間少于10秒。在檔案平均存取的時間上，AIT-2為27秒，遠低于其它同類產(chǎn)品。
一個產(chǎn)品是否能成為主流產(chǎn)品，主要看自身兼容性和第三方軟硬件兼容性以及產(chǎn)品線的規(guī)劃。以Sony AIT產(chǎn)品為例。在自身兼容性方面，AIT驅(qū)動器對所有經(jīng)實踐驗證的AIT系列的產(chǎn)品都具有完全的向下讀、寫兼容性。AIT帶機、帶庫與所有的操作系統(tǒng)兼容，與Legato、Bakbone、Veritas、CA等軟件也兼容。在產(chǎn)品線方面，Sony大約每隔兩年的時間就將存儲容量和數(shù)據(jù)傳輸速率翻一番。到2007年，AIT的存儲容量將至少達到800GB，產(chǎn)品覆蓋范圍從20GB直到260GB。在2003年，Sony還發(fā)布了Super AIT技術(shù)，今年會發(fā)布第二代SAIT技術(shù)。
隨著圖形、圖像、音視頻等多媒體數(shù)據(jù)的大量涌現(xiàn)，智能化的AIT大型磁帶庫在金融、電信、廣播電視、石油勘探等領(lǐng)域都有著非常廣闊的應(yīng)用前景。不過，由于AIT技術(shù)在國內(nèi)的推廣還處于起步階段，我國用戶對AIT技術(shù)的認識還亟待加強。據(jù)賽迪顧問的統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，2001年我國數(shù)據(jù)存儲市場各個季度的銷售額在穩(wěn)步提高，已經(jīng)從第一季度的10.10%提升到第四季度的13.05%。除了傳統(tǒng)的金融、電信領(lǐng)域，其它行業(yè)也有越來越多的單位開始建設(shè)現(xiàn)代化的數(shù)據(jù)存儲系統(tǒng)。隨著國內(nèi)用戶對AIT技術(shù)高性能、高穩(wěn)定性、高性價比等優(yōu)勢的深入了解，AIT必將成為企業(yè)在數(shù)據(jù)存儲管理應(yīng)用方面的又一選擇。
