在該技術的本質(zhì)尚未廣為人知的時候，又恰逢經(jīng)濟上的低迷，真可謂生不逢時，最早的刀片服務器是在美國的企業(yè)級計算市場發(fā)生的，03年以前專業(yè)做刀片的廠家有RLX和Egenera兩家美國公司，為了在服務器的持續(xù)運行管理中，減少TCO，刀片服務器的最初設計者們利用新技術不斷優(yōu)化和提高單位空間內(nèi)計算機集成度，在小于1U的空間里集成了比1U服務器更好的性能和管理能力。
2000 年底，一家生產(chǎn)商RLX開始向市場推出單處理器的新型的服務器，并根據(jù)其架構的特點，命名為“刀片服務器(Blade Server)”。簡單來看，就是將傳統(tǒng)的架式服務器的所有功能集中在一塊高度壓縮的電路板中，然后再插入到機箱中。復雜地說，就是一個單獨的主板上包含一個完整的計算機系統(tǒng)，包括處理器、內(nèi)存、網(wǎng)絡連接和相關的電子器件。如果將多個刀片服務器插入一個機架或機柜中，那么該機架或機柜的基礎設施就能夠共用，同時具有冗余特性。每一塊“刀片”實際上就是一塊系統(tǒng)主板，每塊主板通過本地硬盤運行自己的操作系統(tǒng)，如Windows、Linux、Solaris 等等，類似一個個獨立的服務器。
隨后的幾年，IBM,HP等計算機公司立刻意識到了刀片服務器的強大用處，紛紛推出了自己相應的刀片服務器產(chǎn)品，IBM的BladeCenter和HP的Proliant BL系列刀片服務器，還有Fujitsu公司也推出了Primergy Bx系列刀片服務器。國內(nèi)的長城、聯(lián)想等公司也推出了各自的刀片服務器產(chǎn)品。
通過使用管理軟件，可以將這些主板集合成一個服務器集群。在集群模式下，所有的主板可以連接起來提供高速的網(wǎng)絡環(huán)境，可以共享資源，為不同的用戶群服務。根據(jù)所需要承擔的服務器功能，刀片服務器往往會被分成網(wǎng)絡刀片、存儲刀片、管理刀片、光纖通道SAN刀片、擴展I/O刀片等等。說刀片是服務器領域的新秀，主要是因為這種產(chǎn)品發(fā)展的非常迅速，短短幾年時間就以不容忽視的業(yè)績展露頭角。僅2005年上半年，中國刀片服務器市場銷量就已經(jīng)達到6798臺，與2004年同期相比，增長率分別達到95.9%和85.7%。顯然，這種最初定位于HAHD （High AvaiMabiMity High Density，高可用高密度）的新興服務器平臺已經(jīng)走出諸如石油、氣象等特殊應用行業(yè)以及大型互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心等等高密度計算機環(huán)境，逐步走入一般企業(yè)的視野中。
