與性能的進(jìn)步相比，磁盤容量的進(jìn)步顯然更為驚人。今天，SATA磁盤的容量已經(jīng)可以達(dá)到400GB，是20年前最大硬盤容量的2萬倍！
然而容量和速度的進(jìn)步，僅僅是整個(gè)存儲技術(shù)發(fā)展中一個(gè)小小的伴音，存儲系統(tǒng)結(jié)構(gòu)和應(yīng)用模式的發(fā)展才是其真正的主旋律。
1988年，美國加州大學(xué)伯克利分校的David Patterson等三個(gè)研究者最早提出了RAID的概念。這一概念歷史性的改變了磁盤存儲在主機(jī)系統(tǒng)中的使用模式，使應(yīng)用系統(tǒng)對存儲空間容量和性能的要求第一次脫離了實(shí)際物理磁盤的限制。
1994年，用于存儲系統(tǒng)的光纖通道技術(shù)誕生。它在空前的提升了存儲設(shè)備通道性能的同時(shí)，也使存儲系統(tǒng)連接方式更為豐富。隨后不久，在九十年代中后期，光纖通道技術(shù)催生了SAN的概念，即所謂存儲域網(wǎng)。SAN架構(gòu)的提出，使存儲系統(tǒng)正式的脫離主機(jī)和運(yùn)算系統(tǒng)，標(biāo)志著存儲技術(shù)作為一個(gè)獨(dú)立技術(shù)領(lǐng)域的形成。
1998年國際存儲工業(yè)協(xié)會（SNIA）成立，更加明確了存儲技術(shù)的獨(dú)立性。協(xié)會成立之初就開始著手制訂一系列的技術(shù)及協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)，清晰的界定了存儲行業(yè)應(yīng)該涉及的領(lǐng)域以及與相關(guān)行業(yè)的交互界面。
存儲行業(yè)成功的獨(dú)立以及SAN概念巨大的成功，使一批原本默默無聞的公司走入了人們的視野。以光纖交換技術(shù)見長的Brocade公司和McDATA公司、以生產(chǎn)光纖適配器為業(yè)的Emulex公司、以數(shù)據(jù)備份保護(hù)技術(shù)立足的Veritas公司等，都迅速成長為全球知名的企業(yè)。存儲行業(yè)的領(lǐng)頭羊—-EMC公司，更是春風(fēng)得意馬蹄疾，一舉成為整個(gè)高科技行業(yè)的旗幟型企業(yè)。2000年元旦，美國Nasdaq股票交易市場新世紀(jì)開市的鐘聲，就是由EMC公司前任CEO，現(xiàn)任董事長Michael Ruettgers先生敲響的。
存儲行業(yè)正式形成之初，與SAN概念一起大行其道的還有一個(gè)重要概念不可不提，那就是NAS，即所謂網(wǎng)絡(luò)附屬存儲。1999年至2000年間，在NetApp、Auspex等公司的推動下，NAS的受認(rèn)可程度達(dá)到了頂峰，這一點(diǎn)從NetApp公司的發(fā)展就可以看出。到2000年全球dot-com泡沫破滅之前，NetApp公司僅憑借其NAS產(chǎn)品的銷售，就名列當(dāng)年全球所有高科技公司第278位，足以令諸多老牌綜合性高科技企業(yè)汗顏。
從本質(zhì)上講，SAN與NAS并非對立技術(shù)。但出于業(yè)務(wù)角度考慮，各存儲廠商有意無意的將其對立起來，以至于業(yè)界關(guān)于SAN和NAS哪個(gè)更好的爭論持續(xù)了數(shù)年之久。2001年SNIA建立了共享存儲協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)框架，使人們清楚的認(rèn)識到SAN與NAS技術(shù)的區(qū)別與關(guān)系，此后爭論對比之聲漸弱，取而代之的是一片SAN與NAS融合之聲。
在各種SAN與NAS融合的討論中，iSCSI技術(shù)逐漸脫穎而出，成為各廠商追逐的熱點(diǎn)。2001年其1.0版本正式面市之后，不僅傳統(tǒng)存儲專業(yè)廠商競相采用，就連IBM、微軟、Intel和Cisco這樣的IT巨無霸們也紛紛對其窺探嘗試。雖然時(shí)至今日iSCSI的市場接受度仍是差強(qiáng)人意，但各廠商對此的熱情卻絲毫不見降溫，反倒有愈演愈烈之勢。最近兩年甚至出現(xiàn)了一批專門進(jìn)行iSCSI產(chǎn)品開發(fā)的小公司，都押寶iSCSI市場能夠迅速崛起。
在連接協(xié)議技術(shù)一片火熱的同時(shí)，存儲管理等其他技術(shù)也蓬勃發(fā)展著。虛擬存儲、SRM、CIMOM、ILM、內(nèi)容尋址等等一連串的新名詞、新概念不停的從地上冒出來，從天上掉下來，從舊技術(shù)上延伸出來……
今天的存儲行業(yè)正經(jīng)歷著從發(fā)展到成熟的轉(zhuǎn)型期，一方面新的技術(shù)和應(yīng)用模式層出不窮，另一方面各公司間的并購和各產(chǎn)品技術(shù)間的整合也滌蕩著全球存儲領(lǐng)域。相信不久的將來，存儲領(lǐng)域也會像其他成熟領(lǐng)域一樣，重新回到寡頭時(shí)代。與20年前不同的是，產(chǎn)品和技術(shù)將極大豐富，用戶的需要將極大滿足。
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