在服務(wù)器或存儲(chǔ)市場中，虛擬化并不是什么新的概念。許多企業(yè)都已經(jīng)利用虛擬技術(shù)創(chuàng)建了獨(dú)立的服務(wù)器和存儲(chǔ)資源池，使用戶和應(yīng)用無需了解服務(wù)器和存儲(chǔ)資源背后的物理組件，而且這些公司已經(jīng)從中獲得了巨大的利益。但集成式的服務(wù)器和存儲(chǔ)虛擬化才是實(shí)現(xiàn)真正管理合并的關(guān)鍵。
虛擬化的起源
在服務(wù)器市場中，虛擬化最初被用于大型機(jī)。在這種環(huán)境中，虛擬化工具可以幫助實(shí)現(xiàn)工作負(fù)荷管理并改善大型機(jī)的利用率。
上世紀(jì)九十年代末，用于Unix和Windows服務(wù)器的虛擬化工具也相繼出現(xiàn)。這些工具使多個(gè)虛擬操作系統(tǒng)可以在同一臺(tái)物理機(jī)器上運(yùn)行，但從邏輯上又是完全獨(dú)立的，具備完整的硬件配置。這些工具有時(shí)也被稱為服務(wù)器資源管理，包括分區(qū)管理器、虛擬機(jī)、虛擬分區(qū)和邏輯分區(qū)。
在存儲(chǔ)領(lǐng)域，最早的虛擬化出現(xiàn)在上世紀(jì)九十年代初，即第一種RAID子系統(tǒng)。到九十年代末，許多新型的存儲(chǔ)虛擬化技術(shù)相繼出現(xiàn)，它們的目標(biāo)多數(shù)都是改善管理和利用率。從那以后，存儲(chǔ)虛擬化已經(jīng)從一種獨(dú)立的技術(shù)發(fā)展成為存儲(chǔ)基礎(chǔ)設(shè)施管理工具中的一個(gè)重要特性。也就是說，它不僅駐留在主機(jī)服務(wù)器上和磁盤陣列上，也越來越多地出現(xiàn)在存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)中的智能交換機(jī)上。
存儲(chǔ)虛擬化還可以實(shí)現(xiàn)更高層次的管理功能。利用虛擬化特性，數(shù)據(jù)管理工具就可以更好地處理快照、復(fù)制、按需配置容量，以及基于策略的決策。卷管理也被認(rèn)為是虛擬化的一種形式，而且目前已經(jīng)成為多數(shù)數(shù)據(jù)中心管理存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)和大型存儲(chǔ)陣列的必備工具。在未來的幾年中，它將會(huì)成為入門級存儲(chǔ)陣列中的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)特性，并且廣泛應(yīng)用于IP存儲(chǔ)和入門級存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)之中。
邁向完全虛擬的數(shù)據(jù)中心
由于服務(wù)器和存儲(chǔ)虛擬能力的不斷發(fā)展，IT人員都開始反思考慮其傳統(tǒng)的、以設(shè)備為中心的客戶機(jī)/服務(wù)器式的數(shù)據(jù)中心架構(gòu)。虛擬化能夠以全新的模型重新組織數(shù)據(jù)中心內(nèi)的各個(gè)組件，并將其視作共享資源。其最終結(jié)果是，所有的存儲(chǔ)、服務(wù)器和網(wǎng)絡(luò)資源都將被虛擬為一個(gè)資源池。
這種理想的架構(gòu)可以充分利用不斷發(fā)展的計(jì)算機(jī)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，提高每一層的性能并使應(yīng)用的速度和可靠性都得到了大幅提高。IT人員的主要職責(zé)是研究如何部署和管理這些技術(shù)，并使其形成一個(gè)更強(qiáng)調(diào)服務(wù)的實(shí)用數(shù)據(jù)中心架構(gòu)。同時(shí)，大型系統(tǒng)廠商和新興企業(yè)也在不斷推出新的技術(shù)，使數(shù)據(jù)中心能夠發(fā)展成為實(shí)用模型。
就服務(wù)器和存儲(chǔ)虛擬化的合并而言，管理工具必須具備將服務(wù)器和存儲(chǔ)資源維護(hù)和合并的功能。在未來的幾年中，這類管理工具將會(huì)大量涌現(xiàn)。這些技術(shù)多數(shù)會(huì)出現(xiàn)在新興的數(shù)據(jù)中心自動(dòng)化市場中。隨著越來越多的用戶部署刀片式服務(wù)器、新一代的存儲(chǔ)陣列、存儲(chǔ)管理工具和更大的存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)，這一市場在2006年的收入將可望達(dá)到10億美元。
在未來的五年中，像今天這樣的勞動(dòng)密集型的手工作業(yè)將轉(zhuǎn)變?yōu)樽詣?dòng)化和高度智能的工作。不過，這里面最大的問題是，多數(shù)虛擬化工具在很大程度上都與硬件平臺(tái)或操作系統(tǒng)存在較大的關(guān)聯(lián)，因此它們支持多廠商軟硬件平臺(tái)和異構(gòu)系統(tǒng)的能力就變得非常關(guān)鍵。
推動(dòng)力
隨著IT人員改變其部署數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施的方式，集成式的服務(wù)器和存儲(chǔ)虛擬化將成為必然的趨勢。這意味著運(yùn)營、應(yīng)用服務(wù)和硬件基礎(chǔ)設(shè)施都將轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N服務(wù)模型，即通常所說的公用計(jì)算。業(yè)界的推動(dòng)力將對服務(wù)器和存儲(chǔ)虛擬化的集成產(chǎn)生長期的重大影響，其中包括。
數(shù)據(jù)中心服務(wù)管理：越來越多的IT人員都希望在應(yīng)用層對服務(wù)進(jìn)行分配和維護(hù)。這就需要更好的服務(wù)器及存儲(chǔ)資源管理，并且這些資源應(yīng)當(dāng)被當(dāng)作群組來管理，而非單個(gè)的實(shí)體。
數(shù)據(jù)中心自動(dòng)化工具：這些工具主要負(fù)責(zé)應(yīng)用、網(wǎng)絡(luò)和其他資源的維護(hù)。它們將越來越多的依靠并利用服務(wù)器和存儲(chǔ)虛擬化結(jié)合在一起后形成的可用性、監(jiān)視和實(shí)用能力。
刀片式服務(wù)器：目前，越來越多的用戶都開始部署刀片式服務(wù)器，因此就需要對服務(wù)器的硬件進(jìn)行虛擬，從而掩蓋執(zhí)行某一特定應(yīng)用的服務(wù)器物理特性。同時(shí)，由于這些服務(wù)器對網(wǎng)絡(luò)存儲(chǔ)的依賴性不斷增加，也需要將其與存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)緊密集成為一個(gè)整體。
網(wǎng)絡(luò)存儲(chǔ)：今天，存儲(chǔ)虛擬化已經(jīng)被廣泛地應(yīng)用于存儲(chǔ)區(qū)域網(wǎng)的管理。隨著越來越多的存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)開始使用光纖通道和IP網(wǎng)絡(luò)，就需要在陣列、主機(jī)和存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)上應(yīng)用更多的服務(wù)器虛擬化技術(shù)。
網(wǎng)格計(jì)算和存儲(chǔ)：網(wǎng)格計(jì)算和網(wǎng)格存儲(chǔ)技術(shù)需要依靠虛擬化來開發(fā)一個(gè)共同的資源（服務(wù)器和存儲(chǔ)）池。鑒于越來越多的企業(yè)開始進(jìn)行此類模型的商業(yè)部署，企業(yè)的IT人員非常希望通過一個(gè)主管理控制臺(tái)查看所有的資源，并對資源的可用性、性能和利用率進(jìn)行有效的管理。
ILM：這是一種全新的存儲(chǔ)思想，管理著數(shù)據(jù)從創(chuàng)建到刪除的整個(gè)生命周期。作為這一環(huán)境中的一部分，ILM所采用的服務(wù)必須支持特定應(yīng)用服務(wù)，因此就需要在服務(wù)器和存儲(chǔ)虛擬化之間安排一些新的管理工具，對整個(gè)環(huán)境進(jìn)行有效的監(jiān)視。
集成后的服務(wù)器和存儲(chǔ)虛擬化技術(shù)將可望于2005年初全面上市，而全面的集成則會(huì)在未來的三年中逐步推出。到2007年，服務(wù)器虛擬將會(huì)變成管理服務(wù)器利用率、可用性和維護(hù)的通用方法，尤其會(huì)廣泛地應(yīng)用于符合工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的服務(wù)器產(chǎn)品上。同時(shí)，存儲(chǔ)管理工具將引入存儲(chǔ)虛擬特性，對卷和文件進(jìn)行有效的存儲(chǔ)容量管理。這一系列變化的結(jié)果將產(chǎn)生智能化、基于策略的存儲(chǔ)管理工具，并且更注重?cái)?shù)據(jù)本身，而非數(shù)據(jù)所在的實(shí)際位置。反之，服務(wù)器管理工具也將利用這些信息來改善其應(yīng)用性能、可用性和服務(wù)器的利用率。
有朝一日，集成后的服務(wù)器和存儲(chǔ)虛擬化將在兩個(gè)孤島間架起互通的橋梁，未來的數(shù)據(jù)中心經(jīng)理再也不需要費(fèi)神費(fèi)力卻管理不同的硬件平臺(tái)、操作環(huán)境和廠商設(shè)備。從長期來看，只要管理員在網(wǎng)絡(luò)中連接一臺(tái)新服務(wù)器，所有的存儲(chǔ)維護(hù)操作都會(huì)自動(dòng)完成。
