Honeycomb 技術(shù)提高搜索性能的關(guān)鍵是采用了稱為” 元數(shù)據(jù) ” 的描述性資料。計算機(jī)存儲文件的時候，包含一些基本的元數(shù)據(jù)，比如文件寫入或變更的時間。而Sun 則計劃采用結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜，用處也更大的元數(shù)據(jù)。這種技術(shù)的一個主要的市場是保健領(lǐng)域，該領(lǐng)域的特點是緊急性、復(fù)雜性以及有嚴(yán)格的聯(lián)邦條例限制，因而對檢索特定數(shù)據(jù)的能力特別重視。
降低磁盤故障的影響的手段則是把數(shù)據(jù)交叉存儲在數(shù)百個或更多的磁盤上，比目前流行的RAID（廉價磁盤冗余陳列）系統(tǒng)要多得多。這兩種方法的原理相同：不要把雞蛋都放到一個籃子里。
在2004年年底，Sun 公司把Honeycomb 小組從Sun 實驗室轉(zhuǎn)移到了產(chǎn)品部門。Canepa 說，Honeycomb 技術(shù)將隨新的獨立系統(tǒng)銷售，同時也會通過升級提供給現(xiàn)有的中檔系統(tǒng)。
Sun 和存儲器
Sun 公司主要銷售服務(wù)器和服務(wù)器軟件，它的經(jīng)驗與EMC 等存儲供應(yīng)商稍有不同。Sun 公司多年來一直認(rèn)為，購買一個集成系統(tǒng)比購買單個零件自己組裝要好。但是在存儲系統(tǒng)方面，Sun 的這種觀點就遇到了挑戰(zhàn)。
Sun 有相當(dāng)長的一段時間努力進(jìn)入存儲市場，但是它存在著一些問題，比如A7000 的失敗。因此，它與日立公司簽訂協(xié)議，銷售后者的高端存儲系統(tǒng)，收購Pirus Networks公司推出中端系統(tǒng)，并轉(zhuǎn)售Dot Hill的低端系統(tǒng)。這樣建立了完整的產(chǎn)品線。此外，在2004年Sun 還授權(quán)存儲器專業(yè)公司Procom Technologies 使用其技術(shù)，并從后者那里購買工程服務(wù)。
并非獨家技術(shù)
Sun 正在開發(fā)的Honeycomb 技術(shù)并不是獨一無二的。它最主要的競爭者是存儲專業(yè)廠商EMC ，它已經(jīng)推出了一款與Sun 競爭的產(chǎn)品”Centera”，還收購了一家叫做Documentum的公司，該公司的軟件為元數(shù)據(jù)的應(yīng)用提供了必需的接口。
EMC 在2004發(fā)展的Centera 用戶已經(jīng)超過1 ，200 家，并且還吸引了一批軟件公司在105 個應(yīng)用程序中加入了對Centera 的支持。到目前為止EMC 售出的Centera 存儲容量已達(dá)到30PB。
此外，Sun 還將再次打出開放性這張牌。它將為元數(shù)據(jù)提供一個開放界面，便于外界進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化的工作。這樣軟件公司和客戶就不用為不同的存儲系統(tǒng)分別制作軟件，也不用因為把數(shù)據(jù)都放到一個供應(yīng)商的存儲系統(tǒng)而擔(dān)心。
在這個所謂的” 內(nèi)容尋址存儲（CAS ）” 市場，還有一個新來的競爭者 — Permabit，StorageTek公司在上個星期一發(fā)布的Lifecycle Fixed Content Manager 100 系統(tǒng)（簡稱LFCM 100）就應(yīng)用了它的技術(shù)。另外，惠普公司也有此類產(chǎn)品 — HP StorageWorks Reference Information 存儲系統(tǒng)。
按照目前的規(guī)劃，每個Honeycomb 系統(tǒng)是一個可安裝在機(jī)架上的模塊，高為5.25英寸。Davis 說，可以通過添加模塊來增加存儲容量，而且進(jìn)行這種擴(kuò)充不需要額外的人力。這種存儲系統(tǒng)將使用Sun 的Solaris 10操作系統(tǒng)，運行于AMD 的Opteron 處理器平臺。Davis 說，Opteron 的快速輸入/ 輸出能力執(zhí)行這種任務(wù)時很有用。以后Honeycomb 技術(shù)還將集成到Sun 的StorEdge 5210 和5310系統(tǒng)中。這些系統(tǒng)現(xiàn)在使用的是英特爾的至強(qiáng)處理器，但是Canepa說，” 在年底之前，它們將采用Opteron 技術(shù)。”
數(shù)以千計的磁盤
高數(shù)據(jù)可靠性是Honeycomb 技術(shù)的另一個指標(biāo)。目前應(yīng)用的RAID技術(shù)可以在一組驅(qū)動器上交叉儲存數(shù)據(jù)，這樣就算一個驅(qū)動器出現(xiàn)故障，數(shù)據(jù)也不會丟失。只要管理員換掉故障盤，RAID系統(tǒng)就可以恢復(fù)數(shù)據(jù)。
但是現(xiàn)在單個驅(qū)動器的容量達(dá)到了500GB ，數(shù)據(jù)恢復(fù)可能要經(jīng)過幾天才能完成，如果在這期間有第二個驅(qū)動器發(fā)生故障，就會造成不可恢復(fù)的數(shù)據(jù)丟失。Honeycomb 通過把數(shù)據(jù)交叉存儲在許多驅(qū)動器上來避免這種損失。Canepa說，這種系統(tǒng)中即使出現(xiàn)多個驅(qū)動器故障也不會造成損失。這樣最終將緩解存儲系統(tǒng)維護(hù)工作的壓力，降低成本。
