ARM首款64bit處理器X-Gene

以Intel為首的x86顯然是感知到了ARM帶來(lái)的威脅，但是用現(xiàn)有的Xeon和PC處理器來(lái)對(duì)抗ARM顯然是不現(xiàn)實(shí)的—價(jià)格和功耗。于是便搬出 Atom處理器，作為和ARM在低端和低功耗服務(wù)器進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)的武器，在一些低端的集群和存儲(chǔ)領(lǐng)域也有著很大的應(yīng)用，例如淘寶。但是Atom的能耗比并不高，從上網(wǎng)本的慘敗便可看出。反觀ARM，倒是激流勇進(jìn)，越打越猛，不僅在移動(dòng)平臺(tái)和嵌入式領(lǐng)域基本占據(jù)了領(lǐng)先的地位，而且也將業(yè)務(wù)伸向了服務(wù)器領(lǐng)域。雖然暫時(shí)無(wú)法撼動(dòng)Intel在服務(wù)器處理器的霸主地位，但是卻在微型低能耗服務(wù)器領(lǐng)域占有很大的優(yōu)勢(shì)。

基于ARM處理器的微型服務(wù)器

但是與x86陣營(yíng)的企業(yè)不同，ARM沒(méi)有工廠，也不售賣(mài)芯片，它只是將自己掌握的技術(shù)授權(quán)給其他合作伙伴，并收取少量授權(quán)費(fèi)用，所以雖然ARM芯片具有巨大的出貨量，但ARM的營(yíng)收卻并不驚人。與此同時(shí)，它的擴(kuò)張，也完全憑借合作伙伴來(lái)完成，例如飛思卡爾、意法半導(dǎo)體、三星和蘋(píng)果等行業(yè)巨頭都是ARM開(kāi)疆?dāng)U土的伙伴。但是ARM之前的合作伙伴的長(zhǎng)項(xiàng)并不在PC和服務(wù)器領(lǐng)域，因此，ARM一方面得益于自己的商業(yè)模式，憑借合作伙伴的力量占領(lǐng)了一部分市場(chǎng); 另一方面，又受限于合作伙伴的想法，無(wú)法自由地進(jìn)入一個(gè)新的領(lǐng)域。不過(guò)，2010年，ARM與兩個(gè)熟悉PC和服務(wù)器領(lǐng)域的重要的合作伙伴–NVIDIA 和微軟加深了合作，再加上微軟也承諾將會(huì)發(fā)布ARM版本的windows系統(tǒng)，更是提高了ARM的影響力，而且戴爾和惠普在早期就高調(diào)的宣布將為ARM服務(wù)器提供提供測(cè)試環(huán)境，但是戴爾公司仍表示由于架構(gòu)的不同，ARM服務(wù)器并沒(méi)有為在數(shù)據(jù)中心中應(yīng)用做好準(zhǔn)備，英特爾和AMD在近期依然是服務(wù)器市場(chǎng)上的統(tǒng)治者，因此目前談不上誰(shuí)取代誰(shuí)的問(wèn)題，但是ARM曾試圖把AMD拉攏到ARM陣營(yíng)，倒是使得以后的形式變得有點(diǎn)撲朔迷離。

基于Calxeda的四節(jié)點(diǎn)參考架構(gòu)

64bit的ARM處理器首次針對(duì)64位ARM服務(wù)器市場(chǎng)設(shè)計(jì)，繼Intel、AMD、VIA之后，ARM終于跟上了64bit的腳步。此次發(fā)布的 64bit處理器為ARMv8，基于32位的ARMv7而來(lái)，并保留了TrustZone安全執(zhí)行環(huán)境、虛擬化、NEON(高級(jí)SIMD)等關(guān)鍵技術(shù)特性。Cortex-A9、Cortex-A15等著名核心就是由ARMv7架構(gòu)衍生出來(lái)的。ARMv8架構(gòu)包括AArch64、AArch32兩種主要執(zhí)行狀態(tài)，其中前者引入了一套新的指令集“A64”專(zhuān)門(mén)用于64位處理，而后者用來(lái)兼容現(xiàn)有的32位ARM指令集。完整的架構(gòu)規(guī)范已經(jīng)根據(jù)授權(quán)協(xié)議提供給各家合作伙伴，大量開(kāi)源操作系統(tǒng)、應(yīng)用程序和第三方工具也已在開(kāi)發(fā)之中。ARM宣稱(chēng)，ARMv8新架構(gòu)將把高能效的64位計(jì)算帶入高端服務(wù)器等新的領(lǐng)域，這無(wú)疑是向以Intel為首的x86陣營(yíng)發(fā)起了挑戰(zhàn)，雖然目前從性能方面ARM還無(wú)法跟Intel相匹敵，但是ARM運(yùn)行的高效率和低能耗卻是Intel所無(wú)法匹敵的，這也是為什么Atom一直以來(lái)都不成功的原因所在。

高效率低能耗定義了微型服務(wù)器的概念和發(fā)展的方向，ARMv8架構(gòu)不僅將高效率的64位計(jì)算的優(yōu)勢(shì)引入諸如高端服務(wù)器和計(jì)算等全新應(yīng)用領(lǐng)域，也通過(guò)其一致的架構(gòu)為現(xiàn)有的軟件提供向后兼容和移植能力,這也使得對(duì)應(yīng)的產(chǎn)品的使用周期得到了延長(zhǎng)。近日ARM的官方宣稱(chēng)最快將在年底會(huì)推出對(duì)應(yīng)的測(cè)試產(chǎn)品，這個(gè)測(cè)試的服務(wù)器將運(yùn)行的是X-Gene芯片，而在惠普和戴爾的服務(wù)器上出現(xiàn)的可能性無(wú)疑是最大的。另外合作伙伴微軟承諾會(huì)推出ARM版本的Windows 8，而是否會(huì)推出ARM版的Windows Server操作系統(tǒng)就不得而知了。

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