微服務(wù)器預(yù)計(jì)將在數(shù)據(jù)中心開辟出一隅天地，從而讓低功耗基于ARM的處理器進(jìn)入服務(wù)器機(jī)房。但是在2016年出貨的10臺(tái)服務(wù)器中有1臺(tái)就是微服務(wù)器的預(yù)測能否實(shí)現(xiàn)?

答案必然是否定的，芯片制造商英特爾公司高級系統(tǒng)工程師Dave Hill這樣認(rèn)為。英特爾自己有一系列針對微服務(wù)器市場的低功耗處理器，基于它的Atom片上系統(tǒng)(SoC)產(chǎn)品線。

“三或四年前，那時(shí)候我們正在開發(fā)我們的Atom片上系統(tǒng)產(chǎn)品線，當(dāng)時(shí)我們認(rèn)為微服務(wù)器會(huì)成為第一大細(xì)分市場。當(dāng)時(shí)有一些微服務(wù)器的設(shè)計(jì)，但是相比冷存儲(chǔ)和網(wǎng)絡(luò)來說，這還是一個(gè)相當(dāng)小的市場。”Hill認(rèn)為微服務(wù)器的實(shí)際出貨量占到預(yù)測值1/10是最樂觀的了。“到今天為止，我對這一點(diǎn)都不感興趣。一年內(nèi)它的出貨量份額從1%增加到2%?也許吧。但是20%?這不可能。”

微服務(wù)器是一種低功耗服務(wù)器，封裝在高密度集群中，在數(shù)千個(gè)處理器核心之前分散輕度計(jì)算工作負(fù)載。微服務(wù)器的理念在于，由低功耗服務(wù)器組成的高密度集群能夠以高于較少性能強(qiáng)大芯片的效率處理某些可并行任務(wù)。這可以提供每瓦特更高的性能，和平方英尺更有效的數(shù)據(jù)空間，這些推動(dòng)降低運(yùn)行大型服務(wù)器機(jī)房來說都是很重要的措施。

那么，為什么微服務(wù)器的采用情況并不像預(yù)期那樣?

一個(gè)關(guān)鍵原因就是性能

英特爾的Hill這樣表示。微服務(wù)器一個(gè)很大的市場是服務(wù)于針對Web的靜態(tài)和有限動(dòng)態(tài)內(nèi)容。但是到目前為止，針對微服務(wù)器市場——基于x86和ARM——SoC處理器并沒有提供成功運(yùn)行Web堆棧所需的性能，他說。

“目前在Web領(lǐng)域的大量軟件都是在2005年到2010年之間編寫開發(fā)的。那么這些軟件是基于什么編寫的?都是基于至強(qiáng)(英特爾的服務(wù)器處理器家族)，因此至強(qiáng)的單線程性能和至強(qiáng)的能力是決定軟件運(yùn)行的方向。如果你嘗試使用低功耗計(jì)算單元，那么就不會(huì)運(yùn)行得太好。”他說。

“Facebook已經(jīng)公開表示，為了讓我們考慮部署Web前端，我需要2.5GHz的組件，大約500 SPECint率，目前這個(gè)領(lǐng)域的現(xiàn)有組件沒有一個(gè)能在這方面符合要求。”

不過，工程集團(tuán)Linaro正在致力于改善LAMP堆棧以及其他關(guān)鍵Web服務(wù)器軟件運(yùn)行在基于ARM的SoC上的性能表現(xiàn)。今年夏季，Linaro宣稱它很快就會(huì)有一個(gè)重要的企業(yè)Web服務(wù)器應(yīng)用能夠運(yùn)行在基于ARM的SoC堆棧上。

另一個(gè)原因是不夠靈活

在Hill看來，微服務(wù)器發(fā)展的另一個(gè)阻礙是它不夠靈活�；萜諏⒆约旱牡窃孪盗形⒎�務(wù)器定位為“應(yīng)用定義的服務(wù)器”，其SoC電路已經(jīng)被削減到執(zhí)行充分理解的工作負(fù)載所必要的水平。

這種方法的問題在于工作負(fù)載并不是一成不變的，Hill表示，“我們從客戶那里聽到：我的應(yīng)用改變得如此之快，讓我無法預(yù)測微服務(wù)器是否能夠在未來6個(gè)月內(nèi)滿足我的需求，更不要說未來一年了。如果我把自己鎖定在這種技術(shù)上，需要比微服務(wù)器節(jié)點(diǎn)處理所需更多計(jì)算能力，那么我該怎么辦?”

這些不斷變化的工作負(fù)載更適用于運(yùn)行在通用CPU上的虛擬機(jī)，Hill這樣說道。因?yàn)樘摂M機(jī)的數(shù)量可以根據(jù)需要增加或者減少，底層硬件不會(huì)綁定于某個(gè)特定應(yīng)用。

“我們看到我們的客戶正在打破整個(gè)節(jié)點(diǎn)基礎(chǔ)，每兩三年就重寫一次，因?yàn)樗麄儽仨殤?yīng)對規(guī)模問題。這其中存在很多變數(shù)，鎖定在這種較小型的計(jì)算設(shè)備中會(huì)讓他們感到害怕，因?yàn)樗麄儾⒉恢�道它是否能夠在未來今年滿足他們的需求。”

“但這并不是說微服務(wù)器就要滅亡了。只是它似乎還不太可能出現(xiàn)一個(gè)臨界點(diǎn)，使其成為市場的多數(shù)派，而不是少數(shù)派。”Hill說道。

盡管惠普大力推動(dòng)自己的登月系列微服務(wù)器(采用英特爾x86和最近推出的ARM SoC)，但惠普已經(jīng)把它預(yù)測微服務(wù)器將出現(xiàn)分水嶺的時(shí)間從2014年推后到2015年。

Hill表示，下一代至強(qiáng)D SoC，基于14納米模片的Hashwell架構(gòu)，可能會(huì)在2015年推出之后有助于刺激對微服務(wù)器的需求，因?yàn)樗鼭M足了“很多不同云服務(wù)提供商的最低處理功耗需求”。

ARM及其合作伙伴宣稱，第一款基于ARM v8架構(gòu)的微服務(wù)器SoC相比英特爾至強(qiáng)E3處理器提供了不錯(cuò)的ROI。他們引用調(diào)查結(jié)果稱，3個(gè)英特爾至強(qiáng)E3 1200 v3 Web服務(wù)器，單個(gè)機(jī)架采用來自Applied Micro的第一代X-Gene處理器，基于ARM v8架構(gòu)的64位CPU，將會(huì)在未來3年節(jié)約近14萬美元的運(yùn)行成本。不過，這個(gè)調(diào)查結(jié)果的委托方是Applied Micro和惠普，后者出售基于X-Gene的ProLiant m400服務(wù)器系列。

英特爾這邊宣稱自己專注于微服務(wù)器的Avoton SoC要比X-Gene性能高出20%到30%，而且能耗更低。