在本周早些時(shí)候發(fā)布的蘋果季度財(cái)報(bào)和分析師電話會(huì)議中，我們認(rèn)為該公司所披露數(shù)據(jù)中最令人印象深刻的并非是又有多少部iPhone被成功賣出，而是蒂姆-庫(kù)克(Tim Cook)所宣稱的“目前蘋果大約擁有8億iTunes賬戶，且其中大部分賬戶都通信用卡進(jìn)行了綁定”這一事實(shí)。
需要指出的是，蘋果的iTunes賬戶數(shù)量已經(jīng)非常龐大，因?yàn)閬嗰R遜僅僅擁有2.37億活躍用戶，因此我們相信蘋果有可能利用自己這一得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)在未來(lái)發(fā)布一項(xiàng)全新服務(wù)。在本次分析師電話會(huì)議中，庫(kù)克沒(méi)有明確否認(rèn)蘋果會(huì)發(fā)布一款同信用卡相關(guān)全新服務(wù)的說(shuō)法，所以我們有理由認(rèn)為蘋果或?qū)⒃谖磥?lái)成為人們進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)支付、移動(dòng)支付甚至是實(shí)體支付的最主要媒介。
的確，目前市場(chǎng)上已經(jīng)存在著諸如PayPal、谷歌錢包和比特幣在內(nèi)的多種虛擬支付方式，但蘋果所處的地位非常特殊。首先，它和谷歌一樣都擁有自己的手機(jī)產(chǎn)品。第二，該公司在過(guò)去數(shù)十年時(shí)間內(nèi)已經(jīng)收集了龐大的用戶信用卡信息。
國(guó)外科技媒體Re/code本周報(bào)道稱，蘋果已經(jīng)就公司內(nèi)部新設(shè)立的兩個(gè)職位對(duì)潛在候選人展開了面試工作。這兩個(gè)職位分別是產(chǎn)品主管和業(yè)務(wù)開發(fā)主管，這份工作的主要職責(zé)是圍繞公司已經(jīng)存儲(chǔ)的數(shù)億信用卡信息展開一項(xiàng)新業(yè)務(wù)。另外，蘋果電子商務(wù)主管珍妮弗-貝利(Jennifer Bailey)將直接負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)該項(xiàng)目，且已經(jīng)與潛在候選人展開過(guò)會(huì)面。
在之后的財(cái)報(bào)分析師電話會(huì)議中，庫(kù)克也明確指出移動(dòng)支付是一個(gè)蘋果存在巨大興趣的領(lǐng)域，而這同時(shí)也是公司在iPhone 5S中內(nèi)置Touch ID指紋識(shí)別技術(shù)的背后原因之一。
就目前而言，PayPal是整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)移動(dòng)支付領(lǐng)域的絕對(duì)王者，該公司總計(jì)擁有1.43億個(gè)活躍用戶賬戶。但如果將這一數(shù)字同蘋果進(jìn)行比較的話，就連PayPal恐怕都要甘拜下風(fēng)。蘋果自2003年創(chuàng)辦iTunes商店后，該公司已經(jīng)憑借著自己簡(jiǎn)潔的支付手段說(shuō)服消費(fèi)者提交了大量的銀行賬戶信息，而沒(méi)有綁定iTunes賬戶的iPhone、iPad和iPod用戶甚至?xí)灰暈?ldquo;業(yè)余玩家”。換句話說(shuō)，每一部蘋果設(shè)備本身其實(shí)也是一個(gè)虛擬商店。
因此如果蘋果愿意的話，該公司幾乎隨時(shí)可以憑借自己巨大的市場(chǎng)統(tǒng)治力推出可以幫助消費(fèi)者解決所有支付環(huán)節(jié)問(wèn)題的服務(wù)。而且，這一服務(wù)可以像PayPal一樣幫助消費(fèi)者完成網(wǎng)上支付。綜合現(xiàn)有信息來(lái)看，庫(kù)克的設(shè)想或許是將用戶手中的iPhone以及內(nèi)置的iBeacon技術(shù)打造成可以幫助用戶甚至無(wú)需前往柜臺(tái)結(jié)賬的移動(dòng)支付平臺(tái)，因?yàn)橄M(fèi)者完成支付流程所需要用到的唯一憑證就是他們的指紋而已。
在這一過(guò)程中，蘋果可能會(huì)從每筆成功的交易中抽取傭金。更為重要的是，該公司可以獲得有關(guān)消費(fèi)者行為習(xí)慣、喜好的龐大數(shù)據(jù)，而這一數(shù)據(jù)對(duì)于任何互聯(lián)網(wǎng)公司來(lái)說(shuō)都是千金難買的寶貴資源。比如，蘋果可能并不需要像Facebook一樣將這些數(shù)據(jù)用于定向廣告投放，而是利用這些數(shù)據(jù)分析出消費(fèi)者更喜歡通過(guò)哪種方式進(jìn)行消費(fèi)，因此幫助自己找到下一款產(chǎn)品的主要設(shè)計(jì)思路。
當(dāng)然，要達(dá)到這一目標(biāo)最困難的還是需要說(shuō)服商家接受這一全新支付方式。對(duì)此有業(yè)內(nèi)人士表示，這可能需要蘋果花費(fèi)相對(duì)長(zhǎng)的一段時(shí)間。因?yàn)樘O果雖然擁有著巨大的用戶基數(shù)和品牌號(hào)召力，但商家最為關(guān)心的還是支付費(fèi)用方面的問(wèn)題。而隨著越來(lái)越多的支付平臺(tái)開始通過(guò)壓低抽成比例的方式而互相競(jìng)爭(zhēng)，這一領(lǐng)域事實(shí)上已經(jīng)成為了一個(gè)低利潤(rùn)產(chǎn)業(yè)。
目前，蘋果應(yīng)用商店已經(jīng)允許用戶在游戲內(nèi)付費(fèi)，因此該公司的下一步或許是允許用戶通過(guò)iTunes支付實(shí)體商品或者服務(wù)費(fèi)用，就比如Uber招車或者Airbnb租房。要做到這一點(diǎn)，蘋果首先就需要說(shuō)服廣大應(yīng)用開發(fā)人員積極參與進(jìn)來(lái)。
“總而言之，每家企業(yè)都希望開發(fā)者能夠?yàn)樽约旱钠脚_(tái)開發(fā)移動(dòng)應(yīng)用，并希望他們能夠因此而獲利。這主要是因?yàn)槿绻_發(fā)者賺的盆滿缽滿，他們就會(huì)愿意繼續(xù)在這一平臺(tái)開發(fā)更多、更好的應(yīng)用，同時(shí)也會(huì)幫助諸如蘋果這樣的設(shè)備廠商提升銷量。”一名不愿透露姓名的支付行業(yè)高管說(shuō)道
