按照外界的預期，微軟很快就將推出面向Windows 8.1的新升級Update 1了。雖然本次升級當中所包含的改動令人好奇，但如果把眼光放得更長遠一些，微軟在未來會給Windows選擇怎樣的發(fā)展道路是我們更加關心的一個問題。日前，科技網(wǎng)站TechRadar就對Windows今后的發(fā)展進行了預測：

最近，有關Windows 8下一個升級Update 1的不少消息都浮出了水面，這讓許多人對于Windows將要發(fā)生的改變充滿疑問。

微軟是否因為抱怨和疑惑而淡化了原本對于Windows 8雄心勃勃的預期?Update 1實際上又是不是Windows 8.2呢?

雖然公司新任總裁Satya Nadella致力于兼顧商業(yè)和消費者客戶的需要，而不是偏重于某一方。盡管移動設備占到公司收益的14%，但依然有聲音在呼吁微軟把精力集中在那些沒有觸屏設備的現(xiàn)有PC用戶身上。

微軟預計會在4月份的Build大會上帶來Update 1的早期版本供外界進行嘗試。而就目前而言，我們有必要去對已經(jīng)看到的泄露信息和傳聞進行分析，來進一步了解微軟的策略。

請記住，微軟現(xiàn)在的策略是成為一家設備和服務公司，而非平臺公司。Windows依然很重要，但微軟想要去銷售的并非Windows，而是設備和相關的服務。

下一個Windows版本需要變得優(yōu)秀，以保證現(xiàn)有Office訂閱用戶會繼續(xù)付費，而不是去湊活使用Office Online。與此同時，新的版本也需要去展示必應搜索和其他服務，同時利用OneDrive的優(yōu)勢，并成為適合Power BI商業(yè)智能數(shù)據(jù)分析服務的理想平臺。

鮑爾默和蓋茨的理念是“高價值活動”，而Nadella現(xiàn)在談論的是做決定(說的可能是必應)，完成任務(必應應用)，通過Office和其他應用制作交互文檔。

當鮑爾默在重組備忘錄中說到“這些文檔在瀏覽器當中就可閱讀，但如果使用我們的工具進行閱讀、注釋或展示，用戶所獲體驗會‘無限美好’”時，他所描述的可能就是新的Power BI服務，讓用戶可以在Excel當中創(chuàng)建報告，在Windows 8應用當中和數(shù)據(jù)進行交互，而如果你只有瀏覽器，依然可以閱讀這些文檔。

這就是服務方面的內容，我們也預計Windows在2015年的升級當中會帶來更多。微軟預計在明年推出的這個升級名為Threshold，涵蓋了Xbox、Windows和Windows Phone三大平臺。

這些特性并不一定會同時推出，特別是商業(yè)版本的Windows。“消費者們真的已經(jīng)準備好去迎接那些可以自行升級的東西了，”微軟操作系統(tǒng)集團執(zhí)行副總裁Terry Mterson在去年的瑞信投資者大會上說道，“但在企業(yè)里，IT部門想要的是控制。”

“我們和這兩類客戶進行交流時的節(jié)奏，或者說方式是不同的。Windows 8.1有普通和專業(yè)兩個版本，它們是同時推出的。但我并不確定這就是服務消費類市場的正確方式，而繼續(xù)服務企業(yè)市場可能是正確的道路。”

更加移動的Windows

在設備這一邊，未來的Windows需要體現(xiàn)自己在平板、甚至是智能手機身上的價值。在去年，微軟Windows新任主管Julie Larson-Green曾經(jīng)說過，微軟可能會減少Windows的版本數(shù)量。大多數(shù)人認為此話暗示著微軟會融合Windows Phone和Windows RT。但即便前任Windows Phone主管Terry Myerson開始執(zhí)掌Windows(實際上該部門被稱作操作系統(tǒng)集團，Nadella等人一般將其稱作是核心系統(tǒng)團隊)，這并不意味著微軟打算砍掉Windows RT。

就像Julie Larson-Green當時說的，“我們的確認為一款更加移動的操作系統(tǒng)有一天將不再去擔心續(xù)航，或者是(完整版Windows那種)安全的風險”。這樣的憧憬光憑Windows Phone是無法實現(xiàn)的，同時考慮到微軟一直在致力于建立一個統(tǒng)一的Windows應用商店，并實現(xiàn)Windows Phone和Windows 8/RT之間應用的互通和兼容，一款混合了兩者的操作系統(tǒng)對于平板和巨屏手機市場來說都更說得通。

Myerson在去年也談及了一種方式(但沒有提及系統(tǒng)的結合)，那就是增加對于開發(fā)者的吸引力。“我們想要擁有一個適用于所有設備的平臺，以便讓開發(fā)者能夠瞄準微軟(設備)的總量規(guī)模。”但一個平臺也并非在哪都一樣。“每一種設備形式的確需要一種獨特、定制的體驗……來真正取悅消費者。Xbox在4英尺的屏幕上擁有自己充滿魔力的體驗，但我并不像在自己4英寸的手機上擁有。同樣的，我也并不想要把Windows Phone放大到4英尺的屏幕上。”

通過UI的調節(jié)或切換，Windows RT應用現(xiàn)在已經(jīng)可以去適應更小的屏幕尺寸了。在開始屏幕上施以這種處理方式，再加上更大、更高分辨率屏幕可讓你同時開啟更多窗口的定律，一款會根據(jù)設備類型不同而對界面進行調整的通用操作系統(tǒng)也就不難想象了。畢竟iOS就是這么干的。

而桌面模式會得到些什么，這是我們所關心的問題。早前有報道稱Update 1會在開機后直接進入桌面，但這似乎是個bug而非有意為之。對于桌面用戶，他們可能會看到與Windows應用商店的整合，甚至更多。我們都很喜歡通過“滑動以切換”的手勢來在所有開啟的應用當中進行轉換，無論是桌面模式還是在應用商店當中。

Windows Phone并沒有也不需要桌面模式。Windows RT需要桌面模式來運行Office應用和完整版IE瀏覽器、進行文件管理、在控制面板當中進行更多的設置。當觸屏版Office到來之時，桌面模式是否就有了一個消失的好理由呢?又或者我們是否會看到功能的遞加，來增加桌面模式的實用性呢?

如果你需要的功能在目前設備所運行的Windows版本當中并不具備，說不定你還可以通過串流的方式來使用到。據(jù)傳微軟正在開發(fā)一種串流服務，讓用戶可以在云端使用到Windows的桌面版本，或者是將Xbox游戲串流到Windows Phone和Windows RT當中。

免費模式?

上面這樣的服務顯然是需要付費的，如果它們的確存在的話。除此之外，你是否還需要為Windows付費呢?在去年11月份的年度股東大會上，鮑爾默說以DVD形式銷售軟件的模式“10年后將不復存在”，取而代之的是提供一個云服務來對軟件進行傳遞和升級。而這種方式可能還是要付費的，就像是購買Windows 8并獲得免費Windows 8.1升級一樣。

考慮到Android施行的是免費策略，那么在向OEM銷售Windows上面，“問題在于你要如何真正去驅動價值和將其貨幣化”，鮑爾默如此說道。

這聽上去說的依然是服務和“高價值活動”，而這些的基礎將來自于Threshold。

而在Threshold之后，Windows所經(jīng)歷的改動可能會比Windows 8.1和Update 1這樣的年度例行升級更加激進。微軟研究院主管Rick Rashid早年從事的是操作系統(tǒng)的開發(fā)(他是Unix內核Mash的開發(fā)者之一，Mac OS X所采納的也正是該內核)，作為One Microsoft的重組的一部分，他也回到了產(chǎn)品開發(fā)的崗位當中。而Rashid則有可能會把Drawdridge和MIDori這些研發(fā)項目帶到微軟未來的產(chǎn)品當中。

Drawdridge是一款研究操作系統(tǒng)，它會為了安全的需要而將應用程度獨立化，但又沒有虛擬化的缺陷。

Midori的開發(fā)目的是確保M#編程語言能夠應付復雜內容(比如操作系統(tǒng))的開發(fā)，而M#則是未來讓編寫更為安全的操作系統(tǒng)成為可能。同樣的，更早期的Singularity OS也是通過將進程獨立化來探索安全性方面的提升。

一個研究項目去徹底取代Windows是非常不可能的。但讓擁有數(shù)十年研究經(jīng)驗的Rashid回到系統(tǒng)團隊，微軟為Windows所做的安排顯然遠不止Update 1中的小改動那么簡單。