國外專欄博客：英特爾新武器威震ARM
Ashraf Eassa 發(fā)表于：13年05月23日 20:50 [編譯] DOIT.com.cn
英特爾公司今天通過網絡廣播的形式透露了其即將發(fā)布的"Silvermont"微處理器架構的一些細節(jié)。直播在開始部分對英特爾全新凌動處理器平臺的目標市場進行了整體概述，這些細分市場包括手機、平板電腦、微型服務器、網絡和車載娛樂信息等。真正的重頭戲是最后介紹的性能與能效比較。至此，“英特爾不能做手機”的謬論不攻自破。
性能與能效：競爭規(guī)則的顛覆者
正如我在許多文章中提到的一樣，盡管英特爾現(xiàn)在的凌動處理器相比ARM處理器在性能方面上的優(yōu)勢并不是很明顯，但仍存在一定的競爭優(yōu)勢。我還說過，英特爾需要在能效方面實現(xiàn)大的飛躍才能獲得設計上的優(yōu)勢�，F(xiàn)在，英特爾終于在這方面提供了一些數(shù)字，并且對ARM造成了嚴重的打擊：
在智能機功耗范圍（1W）內，英特爾雙核Silvermont芯片顯然要比競爭對手的四核處理器優(yōu)秀得多。在性能相同的情況下，對手的功耗是英特爾的 2.4倍；而在功耗相同的情況下，雙核Silvermont的性能是對手的 1.6倍。這樣的優(yōu)異表現(xiàn)確實不容小覷。這絕對是一個非常巨大的優(yōu)勢。因為一旦成為現(xiàn)實，英特爾將從中獲得巨大利益，這種利益甚至比它當年終結超微半導體公司AMD在個人電腦市場上的領導地位時獲得的利益還要大。
下面的圖片介紹了英特爾雙核Silvermont與競爭對手處理器在平板電腦領域的比較。圖片顯示在這方面英特爾比ARM 等競爭對手做得更加出色：英特爾的四核產品在功耗相同的情況下能提供比對手高一倍的性能，而在性能輸出相同的情況下所需的功耗比對手少4.3倍。
憑借全新的微架構以及世界上最先進的制程技術，英特爾在智能手機及平板電腦領域終將贏得屬于自己的勝利。
對投資者的意義
如果以上所述全部成為現(xiàn)實的話，英特爾將贏得大量商機。Why?原因很簡單，假如某個平板電腦/智能手機廠商使用了英特爾的片上系統(tǒng)，那么其他使用劣質芯片的廠商所生產的產品，無論在性能方面還是在功耗方面都將處于非常不利的地位。當一個組件供應商能夠生產出性能明顯更加優(yōu)異的組件時，他往往能夠贏得所有商機。舉例來說，高通公司就是憑借著世界上最先進的調制解調技術在手機市場處于統(tǒng)治地位，這讓手機廠商們別無他選——為了生產出品質出眾的設備只能選擇高通。
Windows RT失敗的原因現(xiàn)在已經明確，那就是Win RT設備無論在性能方面還是功耗/電池續(xù)航方面都無法和對手競爭。因此，英特爾這次在安卓平板電腦市場應該能夠取得一些成功。而在手機領域，由于調制解調器似乎比應用程序處理器的作用更大，英特爾在這個領域遇到的麻煩將會多一些，而高通將依然領跑這個市場，同時英偉達與博通也會提供一些具有競爭力的解決方案。
ARM公司CEO判斷錯誤引發(fā)嚴重后果
即將退休的ARM現(xiàn)任CEO似乎總是認為英特爾永遠不可能成為能效方面的領導者。這種觀點在Cortex M系列芯片統(tǒng)治的微控制器領域可能是對的，但在手機領域一定是錯的。英特爾工程師在直播時大膽地指出"big.LITTLE"是一個讓人厭惡的架構，相比之下英特爾的Silvermont功耗更低而性能卻更高，同時英特爾也能做到在性能要求不高的情況下將其功耗將至更低的水平。
值得注意的是，英特爾沒有在芯片上使用額外的核心，也沒有在"big" 與 "LITTLE"核心間轉換復雜的軟件程序就實現(xiàn)了這個目的。英特爾和高通這兩家行業(yè)領導者都沒有采用"big.LITTLE"式的設計，現(xiàn)在看起來他們的理由更充足了。這絕對是讓人震驚的消息。
ARM顯然嚴重低估了英特爾的能力。一直以來總是有很多人鼓吹ARM在低功耗處理器領域是不可戰(zhàn)勝的，而Silvermont將在2013年下半年大放異彩并且證明這些論斷是錯誤的。值得注意的是，低功耗領域即將發(fā)生的巨大轉變也許能在ARM的股票價格上得到體現(xiàn)。
結論
英特爾即將贏得勝利。英特爾的新型微架構，再加上每年都會更新的“凌動”產品線，將幫助這家公司打破ARM在智能手機和平板電腦領域的壟斷地位，同時也有助于阻擊ARM在微型服務器領域的攻勢。在兩年前的2011年投資者會議上，英特爾首次公布的計劃現(xiàn)在正成為現(xiàn)實，我對英特爾在這一領域取得的成就感到由衷的高興。
