注重開放性

DaveStevens表示，博科會在今年交付第一批VCS交換機及新的管理控制臺BrocadeNetworkAdvisor。

BrocadeNetworkAdvisor這個數(shù)據(jù)中心管理工具既可以充當(dāng)數(shù)據(jù)中心組件的網(wǎng)元管理器，還可以在博科Fabric與企業(yè)已經(jīng)在使用的各種協(xié)調(diào)和管理工具之間充當(dāng)轉(zhuǎn)換層。他說，博科推出這款工具出于為客戶保護現(xiàn)有投資的目的，“我們知道，扔掉舊網(wǎng)絡(luò)、搭建全新網(wǎng)絡(luò)對我們的客戶來說不是好辦法。我們知道，我們得拿出利用現(xiàn)有系統(tǒng)進行擴展的計劃。”

美國科羅拉多州云基礎(chǔ)架構(gòu)提供商Denovo的服務(wù)交付主管JeffWilson喜歡博科在暢談未來時提到的開放性，“我以前走的是只用一家廠商產(chǎn)品的路線，但我不喜歡沒有靈活性。我喜歡使用同類中最佳的策略，而不是只采用一家廠商的產(chǎn)品。”使用博科SAN交換機的Denovo“絕對在關(guān)注新數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)技術(shù)方面的情況，”JeffWilson說，能夠通過簡化布線以及存儲和以太網(wǎng)基礎(chǔ)架構(gòu)的管理來降低復(fù)雜性，這是一個促進因素。

Forrester研究公司的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)高級分析師AndreKindness贊揚了博科的統(tǒng)一數(shù)據(jù)中心計劃相對開放。他說：“與Juniper一樣，博科聲稱它提供的解決方案不會讓你只能使用某一家廠商的服務(wù)器或存儲系統(tǒng)，因而從理論上來說，在緩慢遷移期間可以結(jié)合使用舊的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，從而表明了自己有別于思科。博科為用戶提供了選擇性和靈活性。”

惠普和3Com有望提供扁平網(wǎng)絡(luò)

鑒于惠普已將3Com的H3C交換機技術(shù)收入麾下，它現(xiàn)在有資本幫助企業(yè)實現(xiàn)數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的扁平化。

但行業(yè)觀察人士表示，惠普目前還做不到這點。Forrester研究公司的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)高級分析師AndreKindness說：“盡管惠普是業(yè)界巨頭，但它其實還沒有提供足夠清晰的愿景。比如說，它想讓數(shù)據(jù)中心變得平民化，利用其虛擬連接（VirtualConnect）邊緣虛擬化技術(shù)來應(yīng)對思科的統(tǒng)一計算系統(tǒng)，但它似乎還沒有整合好各部分。”

說到扁平網(wǎng)絡(luò)，其中一個部分是惠普在今年4月收購3Com后得到的交換機虛擬化技術(shù)。這項技術(shù)名為智能彈性框架（IRF），是“我們當(dāng)初決定收購3Com時認為最核心的知識產(chǎn)權(quán)”，惠普網(wǎng)絡(luò)先進技術(shù)事業(yè)部的先進技術(shù)主管LinNease說。有了IRF，惠普就能結(jié)合最近獲得的A12500系列數(shù)據(jù)中心核心交換機（即以前的3ComH3C12500），作為一臺龐大的虛擬交換機來進行控制。這樣一來，就能經(jīng)濟高效地在僅僅一個第二層域中就獲得數(shù)千個與萬兆連接的服務(wù)器，另外還能獲得很高的可用性和快速恢復(fù)時間。

LinNease說，IRF聲稱擁有其他技術(shù)沒有的成熟性，因為它可以追溯至上世紀(jì)90年代的3Com堆疊解決方案，但此后數(shù)次得到了完善?；萜者€得益于早些時候3Com與華為共同建立的合資企業(yè)，由此開發(fā)的現(xiàn)代商業(yè)芯片（merchantsilicon）可用于3Com的H3C數(shù)據(jù)中心交換機。LinNease說：“利用專用集成電路（ASIC）領(lǐng)域最新最好的成果，意味著交換機可做到低延遲。在實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)扁平化時，低延遲很關(guān)鍵。”他提到，惠普為A系列交換機客戶提供50毫秒內(nèi)恢復(fù)的服務(wù)水平協(xié)議（SLA）。

LinNease說，在如今高度虛擬化的數(shù)據(jù)中心，“我的機架可能相隔幾百米，但我需要能夠配置服務(wù)器，讓它們成為同一集群的一部分，還要能夠彼此通信，延遲又非常低，就好像它們是在同一個機架上。我們在非常大的核心交換機上使用IRF時，就能做到這一點?，F(xiàn)在，我們沒必要關(guān)注服務(wù)器實際擺放在哪里。”另外，雖然IRF能夠?qū)崿F(xiàn)從服務(wù)器邊緣到核心的連接，但惠普能夠為多協(xié)議標(biāo)記交換（MPLS）或虛擬專有局域網(wǎng)服務(wù)（VPLS）等通向外界的傳統(tǒng)連接，保留第三層及以上層的網(wǎng)絡(luò)分段。這給用戶帶來了真正的靈活性。

美國洛杉磯社區(qū)學(xué)院學(xué)區(qū)的CIOJorgeMata也認為，網(wǎng)絡(luò)扁平化有其作用，但第三層和路由仍很重要。

管理也是一個關(guān)鍵的決策點。JorgeMata說：“一些網(wǎng)絡(luò)扁平化技術(shù)還能整合管理，我們對這些技術(shù)很感興趣。我們可能有一大批設(shè)備，但從管理的角度來看，我們看到的只有一個設(shè)備。因而，我們只有一種拓撲結(jié)構(gòu)，可以根據(jù)需要，隨著基于行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的連接而擴展。”

惠普通過智能管理控制臺（IMC）來提供這種管理能力，它是收購3Com后得到這款多廠商管理平臺的?；萜站W(wǎng)絡(luò)部門的產(chǎn)品營銷主管JayMellman說：“企業(yè)不但可以使用IMC來管理新的交換機，還能管理現(xiàn)有的基礎(chǔ)架構(gòu)。IMC還是個遷移工具。”

對洛杉磯社區(qū)學(xué)院學(xué)區(qū)來說，等待惠普推出彈性結(jié)構(gòu)（FlexFabric）的整合戰(zhàn)略、實現(xiàn)扁平網(wǎng)絡(luò)的目標(biāo)也許是值得的。JorgeMata說：“我有一支好的團隊，但只要我能與像惠普這樣提供全面服務(wù)能力的廠商合作，它就能大幅降低我們學(xué)區(qū)的風(fēng)險，還可加快將服務(wù)和應(yīng)用部署到基礎(chǔ)架構(gòu)上的過程，這有利于我們的業(yè)務(wù)。”

誠然，惠普的確為希望在數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)扁平化方面得到幫助的企業(yè)提供了一個無可比擬的重要優(yōu)勢：服務(wù)部門。JayMellman說，惠普不單單提供技術(shù)，還為技術(shù)提供支持和服務(wù)。它致力于幫助客戶充分利用這項技術(shù)，以實現(xiàn)它們的目標(biāo)，那些目標(biāo)就是“我如何交付最好的應(yīng)用和業(yè)務(wù)服務(wù)”以及“我如何靈活地交付”。

思科希望在扁平網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域通吃對手

對于數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)的扁平化，思科做好了至少與其他廠商一樣充分的準(zhǔn)備。

思科數(shù)據(jù)中心解決方案部門營銷經(jīng)理OmarSultan說：“我們在與客戶交流時，經(jīng)常談起將物理層與邏輯層脫離開來，在設(shè)計、流量和工程效率等方面具有的重要性。”他說，當(dāng)具備了一定條件，比如實時遷移虛擬機時，數(shù)據(jù)中心出現(xiàn)了向外擴展的企業(yè)應(yīng)用架構(gòu)，網(wǎng)絡(luò)扁平化顯得很明智。支持那些類型的通信流量開始需要龐大、扁平的第二層域，服務(wù)器之間要有大量的帶寬和確定性延遲。

對于龐大、扁平的第二層域肯定要與久經(jīng)考驗的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)即生成樹協(xié)議（STP）分道揚鑣，思科面向Nexus交換機的NX-OS操作系統(tǒng)軟件已考慮到了這點，它采用了虛擬端口通道（vPC）、FabricPath和覆蓋傳輸虛擬化（OTV）等技術(shù)。

NX-OS的三駕馬車

VPC允許端口渠道橫跨兩臺交換機，它是思科早期克服STP種種局限的嘗試。更重要的區(qū)別在于比較新的FabricPath（已于今年第三季度發(fā)布）和現(xiàn)已發(fā)布的OTV。

FabricPath是IETF正在開發(fā)的多鏈路透明互聯(lián)（TRILL）標(biāo)準(zhǔn)的早期實現(xiàn)版本，它為擴展數(shù)據(jù)中心Fabric提供了一個辦法，即合并第二層交換和第三層路由。使用FabricPath后，可以消除STP，而且服務(wù)器到服務(wù)器的流量通過多條活動鏈路傳送時，可以縮短延遲。

同樣身為思科數(shù)據(jù)中心解決方案部門營銷經(jīng)理的NikhilKelshikar說：“我們認為FabricPath是項關(guān)鍵的支撐性技術(shù)，它讓企業(yè)得以構(gòu)建起非常龐大、可靈活擴展的網(wǎng)絡(luò)。FabricPath實際上讓企業(yè)可以在一個龐大、靈活的第二層域里面運行成千上萬臺萬兆服務(wù)器。”

與此同時，OTV讓企業(yè)可以互連第二層網(wǎng)絡(luò)，無論那些網(wǎng)絡(luò)是在同一個數(shù)據(jù)中心還是在不同的地方。這實際上是一種純Nexus的隧道技術(shù)，允許第二層以太網(wǎng)幀通過第三層基礎(chǔ)架構(gòu)來傳送。OmarSultan說，這實際上相當(dāng)于建立了虛擬私有云。

這正是美國馬薩諸塞州Brandeis大學(xué)網(wǎng)絡(luò)和系統(tǒng)主管JohnTurner在尋找的那種功能。他表示，實際上，這是他在選擇下一批數(shù)據(jù)中心交換機時的兩大標(biāo)準(zhǔn)之一，目前他正在選擇合適的交換機。他說：“廠商必須滿足我們的業(yè)務(wù)目標(biāo)，那就是把多個數(shù)據(jù)中心連接起來，又能夠建立起覆蓋遠距離的第二層網(wǎng)絡(luò)，還能使用現(xiàn)有帶寬在較遠距離上完成虛擬機的遷移。”

OmarSultan表示，OTV將幫助思科實現(xiàn)其更宏大的數(shù)據(jù)中心愿景：讓用戶能夠訪問和使用數(shù)據(jù)中心的資源池，“OTV是一項支撐性技術(shù)，因為它可把數(shù)據(jù)中心聚合起來，讓工作負載可以來回傳送處理。”

從全局考慮

憑借vPC、FabricPath和OTV等技術(shù)，思科鼓勵企業(yè)考慮采用更扁平的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。

NikhilKelshikar說：“人們構(gòu)建更多層的最主要理由是管理性能和超額認購。顯然，當(dāng)我們逐漸引入諸如FabricPath之類的技術(shù)，就能開始減少層數(shù)，因為我們能夠減少超額認購。但與此同時，構(gòu)建分層網(wǎng)絡(luò)的另一個理由是進行故障隔離，或者為多個不同客戶提供分段機制，而那更多的是一種邏輯架構(gòu)，這種邏輯分層體系不會消失。”

所以，思科給予企業(yè)的指導(dǎo)是，看準(zhǔn)機會充分利用扁平化網(wǎng)絡(luò)。OmarSultan說：“企業(yè)該部署扁平網(wǎng)絡(luò)的地方就要部署，該利用現(xiàn)有基礎(chǔ)架構(gòu)的地方就要利用，這么做的好處是：按業(yè)務(wù)需求，企業(yè)能夠以一種精細的方式，從三層架構(gòu)遷移到兩層或更少層的扁平化架構(gòu)。”

當(dāng)然，這假設(shè)企業(yè)使用了Nexus交換機。如果客戶使用早期的Catalyst交換機（依賴IOS操作系統(tǒng)），就沒有Nexus系列交換機所擁有的新的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)功能了。
不過，即使更換交換機系列，思科對許多數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡(luò)管理人員來說還是有一個優(yōu)點，那就是熟悉。另外，借助推出已有一年的統(tǒng)一計算系統(tǒng)（UCS），思科能做好集成和管理工作。統(tǒng)一計算系統(tǒng)把刀片服務(wù)器與存儲訪問、虛擬化和交換系統(tǒng)集成起來。

JohnTurner說：“Nexus將來有望讓我們更容易地進行升級、管理和集成。另外，當(dāng)需要集成時，它可與光纖通道存儲系統(tǒng)集成。Nexus堪稱全面集成的典范之作。但是，它也可能會成為單一故障點，所以，我們也要考慮到這點。”

技術(shù)評估公司CIMI的總裁TomNolle表示，就扁平化網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)狀而言，思科不但擅長網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域，還擅長服務(wù)器和存儲領(lǐng)域，這讓它在市場上有相當(dāng)大的影響力。他說，CIMI最近完成的一項調(diào)查顯示，思科在所有廠商中最具戰(zhàn)略影響力。他解釋說：“這倒不是因為思科在網(wǎng)絡(luò)方面做得更出色，而是由于它擁有服務(wù)器技術(shù)，能夠從比競爭對手更高的層面談?wù)摂?shù)據(jù)中心架構(gòu)。它的業(yè)務(wù)范圍已擴大，而且銷售團隊比其他廠商的團隊能夠更到位地解釋這一切對客戶來說意味著什么。”

Juniper擬定

憑借在交換機領(lǐng)域的地位，Juniper網(wǎng)絡(luò)公司計劃用兩種方法實現(xiàn)傳統(tǒng)三層數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)的扁平化。

Juniper將其方法稱為3-2-1數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，它大力推崇的理念是企業(yè)現(xiàn)在就可以去掉數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)的一層，之后再去掉一層，最終將得到最扁平的網(wǎng)絡(luò)：只有一層作為一臺大型交換機來運行。

大約在兩年前，Juniper宣布了這個最終愿景：層云計劃（ProjectStratus），但實際產(chǎn)品預(yù)計要到2011年才上市銷售。

兩層結(jié)構(gòu)

與此同時，看到扁平架構(gòu)好處的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃師可以使用Juniper的虛擬機箱（VirtualChassis）技術(shù)，充分利用兩層結(jié)構(gòu)。虛擬機箱技術(shù)運用于接入層，允許最多10臺EX4200架頂式交換機運行，可作為一臺邏輯交換機加以管理，該邏輯交換機由數(shù)百個千兆以太網(wǎng)端口組成，如EX4200就有480個端口。

Juniper公司的企業(yè)營銷主管CalvinChai表示，Juniper還會將虛擬機箱技術(shù)運用到EX4500，這種48端口的萬兆以太網(wǎng)交換機將在今年年底或明年年初上市銷售。企業(yè)可以在同一個虛擬機箱結(jié)構(gòu)中混合搭配使用EX4200和4500，它們還將支持融合增強型以太網(wǎng)（CEE）和FCoE，以實現(xiàn)存儲融合。

CalvinChai說，我們?nèi)匀豢梢該碛形锢碓O(shè)備，但不是使用基于機箱的傳統(tǒng)模式，機架中只有一臺機箱，插入模板以便增加端口，現(xiàn)在可以讓這些1U服務(wù)器分布在數(shù)據(jù)中心的角落。你可以使用光纖連接，讓虛擬機箱結(jié)構(gòu)可以跨地板、建筑物甚至同一個機架擴展，距離最遠可達50千米。另外，沒必要從每一臺交換機引出10條不同的上行鏈路，而只需要一條上行鏈路，因為它相當(dāng)于一臺邏輯交換機，那樣就節(jié)省了端口密度，可以緊縮核心層和接入層，可以在擴展網(wǎng)絡(luò)的同時精簡網(wǎng)絡(luò)。

LaylandConsulting專門為企業(yè)客戶提供網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)和戰(zhàn)略咨詢服務(wù)，該公司負責(zé)人RobinLayland說：“Juniper在這方面很擅長，它能夠成功實現(xiàn)這種兩層架構(gòu)，讓它看起來如同一個機器。”

一個網(wǎng)絡(luò)單跳

CalvinChai表示，要是還能簡化數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，則有望進一步降低復(fù)雜性，提高性能。Juniper沒有透露層云計劃方面的細節(jié)，但其目的在于精簡至只剩一層，可提供從數(shù)據(jù)中心的任何一點到其他任何一點的連接，只有一個處理跳躍。

不要被3-2-1這個名稱給忽悠了，企業(yè)沒必要大刀闊斧地實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)扁平化。如果企業(yè)正在運行龐大的三層數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)，就可以直接進入到Stratus結(jié)構(gòu)。

RobinLayland提到過時的基于令牌的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)時說：“我不敢用FDDI（光纖分布式數(shù)據(jù)接口）這個詞，但聽起來Juniper像是在計劃把所有這些機器互連起來，實際上是組成一條遍布數(shù)據(jù)中心的超級總線回路。數(shù)據(jù)將通過該總線傳送，直到被相應(yīng)機器所獲取。”

Brandeis大學(xué)的網(wǎng)絡(luò)和系統(tǒng)主管JohnTurner說：“至于采用一層還是兩層的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，其實完全取決于客戶需要怎樣的靈活性。”該大學(xué)目前在評估如何才能處理好將在2011年進行的數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)更新工作。Brandeis大學(xué)最終考慮選擇的幾家廠商包括Juniper和思科。但JohnTurner表示，他還沒有最終決定如何最有效地實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)扁平化，以支持應(yīng)用更廣泛的虛擬化。存儲融合也是他所考慮的方面，但目前還不是最緊迫的問題。

什么是數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)扁平化?

傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)分為接入層、匯聚層和核心層，層次越多，所使用的設(shè)備就越多，延遲也會增加，當(dāng)然，性能效率也會降低。在大規(guī)模采用服務(wù)器虛擬化技術(shù)的新一代數(shù)據(jù)中心里，數(shù)據(jù)流量將主要集中在本地服務(wù)器之間的通信，如能減少網(wǎng)絡(luò)層級，如不必再經(jīng)過匯聚層交換機，勢必會大大減少交換機之間的交互次數(shù)，并減少延遲。只要減少一層，對于應(yīng)用性能的提升都將是巨大的。

目前，已有廠商提出僅減少一層還遠遠不夠，不但要將過去三層的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)減少至兩層，還要通過“層云計劃”最終實現(xiàn)一層網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。在達到理想的“一層”目標(biāo)之前，現(xiàn)在一些廠商已經(jīng)有比較成熟的技術(shù)方案將數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)由三層簡化為二層，如利用虛擬機箱技術(shù)可以大幅減少交換機之間匯聚的連接和端口。在虛擬交換機配置方式下，所有物理交換機通過一塊128Gbps高性能背板連接，并允許在故障時切換到互聯(lián)的備份交換機。此外，還有一些類似的技術(shù)也支持網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)層次的簡化。對于采用二層網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)所帶來的回報，有統(tǒng)計數(shù)據(jù)稱，它將使具有500臺服務(wù)器的數(shù)據(jù)中心的建設(shè)成本降低20%，使4600臺服務(wù)器的數(shù)據(jù)中心TCO降低38%。

拜網(wǎng)捷網(wǎng)絡(luò)公司所賜，博科得以構(gòu)建基于開放標(biāo)準(zhǔn)的扁平網(wǎng)絡(luò)。

惠普在提供扁平網(wǎng)絡(luò)之前，仍要在整合3Com方面下一番工夫。

思科公司制定的扁平網(wǎng)絡(luò)路線圖基于其Nexus交換機和專有軟件。

有一天，扁平網(wǎng)絡(luò)可能意味著只有一層。

yangkun