在我加入這個行業(yè)的早期歲月中，以太網(wǎng)和令牌網(wǎng)之間發(fā)生過拓撲上的競爭。當時，令牌環(huán)的速度達到了驚人的16MB/秒。當時西裝革履的IBM的代表們在板上畫了個圈，并將令牌環(huán)和鐵路系統(tǒng)進行了類比。他們推論出令牌環(huán)是當時架構的選擇，而以太網(wǎng)的時代也已經(jīng)到來。
在一個這樣的討論會上，我評論說，盡管鐵路系統(tǒng)以時間準確而聞名，而且飛機會晚點，但是飛機仍然可以在目標地點上打敗鐵路。速度通常要贏過準確度，而且我們都知道以太網(wǎng)贏得了那場競爭。在后來的歲月中，有許多人試圖詆毀以太網(wǎng)，但是他們都失敗了。最近的一次斗爭是將以太網(wǎng)用于傳輸存儲協(xié)議，與SCSI（小型計算機系統(tǒng)接口）或光纖通道競爭。我預計雖然光纖通道仍然將發(fā)展一段時間，但是以太網(wǎng)將最終取代光纖通道成為存儲傳輸?shù)闹饕x擇。
大規(guī)模FCoE（以太網(wǎng)光纖通道）部署的唯一真正障礙是生成樹協(xié)議（STP）帶來的麻煩。就像我們在最近一篇文章 《FCoE的新搭檔 詳解網(wǎng)絡連接層標準：TRILL》 中所討論過的，多鏈接透明互聯(lián)（TRILL）可以解決STP存儲網(wǎng)絡和大型網(wǎng)絡的許多問題。由于越來越多的人將存儲融合到以太網(wǎng)上以及越來越多的服務器虛擬化工作負荷，這些問題越來越突出。TRILL將為我們提供多路徑第二層網(wǎng)絡，使得原先被STP所阻止的閑置網(wǎng)絡帶寬得到利用
當然，在FCoE之前，我們已經(jīng)看到NAS（網(wǎng)絡附加存儲）得到越來越廣泛的應用，而不僅僅是作為文件共享協(xié)議。我們看到NAS用于數(shù)據(jù)庫和虛擬機鏡像。iSCSI（互聯(lián)網(wǎng)小型計算機系統(tǒng)接口）當然仍然會繼續(xù)為IP上存儲提供塊訪問。最后，以太網(wǎng)的新用途，比如以太網(wǎng)ATA磁盤（AoE）為協(xié)議帶來更高的性能，同時沒有帶來更多的開銷。簡而言之，存儲協(xié)議傾向以太網(wǎng)的程度會讓你大吃一驚。
利用高速以太網(wǎng)技術的I/O虛擬化（IOV）技術和集群互連技術現(xiàn)在已經(jīng)威脅到PCI/e和InfiniBand架構。以太網(wǎng)系統(tǒng)的優(yōu)勢是內置互連性并可以利用現(xiàn)成可用的芯片集來擴展。從理論上來說，這種版本的互連技術可以直接配置到服務器主板上。服務器可以內置IOV功能，或者你可以為已經(jīng)內置互連功能的服務器專門設計一個針對集群的服務器類別。以太網(wǎng)在這些新興的使用情境上是否會勝出？我沒法保證以太網(wǎng)一定會勝出，但是考慮到以太網(wǎng)的過往記錄，我想我不會賭以太網(wǎng)會失敗。
