2005年以后IBM就從產(chǎn)品規(guī)劃上逐漸淡出人們的視線(xiàn)，到了2006年底，公司再次向用戶(hù)展示了他們的Power Systems產(chǎn)品規(guī)劃路線(xiàn)圖，就筆者所知，這確實(shí)是準(zhǔn)確的消息：

大家爭(zhēng)論的焦點(diǎn)是在過(guò)去兩年間藍(lán)色巨人必須要做的是讓他們的Power Systems i處理器更好的與英特爾四核"Nehalem EP"至強(qiáng)5500處理器相競(jìng)爭(zhēng)，英特爾的這個(gè)處理器系列主要用于雙路X64服務(wù)器?，F(xiàn)在是Power6+與大家見(jiàn)面的好時(shí)機(jī)，因?yàn)橛⑻貭柕腘ehalem處理器已浮出水面，AMD公司的6核"伊斯坦布爾"皓龍?zhí)幚砥饕浇衲甑撞拍軈⑴c競(jìng)爭(zhēng)，英特爾公司的四核"Tukwila"安騰處理器推遲到6月或者7月才能正式推出，甚至有可能更晚。SUN公司由于某些原因是江河日下，華爾街金融家這幾年也為SUN的股票付出了慘重代價(jià)。

IBM可能會(huì)在夏天或者春天發(fā)布Power服務(wù)器公告，也可能會(huì)是秋天，但是蕭條的全球經(jīng)濟(jì)以及System p和System i產(chǎn)品線(xiàn)的合并幾乎讓中端服務(wù)器上的應(yīng)用成為泡影。如果你想建立新的模型，筆者還需要更多的數(shù)據(jù)。

只是因?yàn)镮BM對(duì)Power6+過(guò)分謹(jǐn)慎并不意味著事情就像網(wǎng)絡(luò)上傳聞的那樣。首先自從2005年以來(lái)，在IBM聲明中列出各種商標(biāo)的最后一頁(yè)上已經(jīng)將Power6+作為商標(biāo)列入其中。因此也就說(shuō)明IBM公司已經(jīng)很明確的計(jì)劃將推出以Power6+為商標(biāo)的產(chǎn)品，很快我們還將看到Power7的商標(biāo)被注冊(cè)。

IBM搜索網(wǎng)站的鏈接（筆者只能在谷歌引擎中看到，因?yàn)镮BM對(duì)網(wǎng)站的這部分設(shè)置了密碼保護(hù)）為Power6+芯片起了個(gè)名字叫Eric Fluhr。根據(jù)IBM產(chǎn)品家族的傳承性可知，F(xiàn)luhr是在位于美國(guó)德克薩斯州奧斯丁市的系統(tǒng)和技術(shù)事業(yè)部實(shí)驗(yàn)室工作；1996年Fluhr在獲得計(jì)算機(jī)科學(xué)工學(xué)學(xué)士和喬治亞學(xué)院電子工程理學(xué)學(xué)士后，他開(kāi)始在IBM奧斯汀實(shí)驗(yàn)室工作，專(zhuān)門(mén)致力于自定義Power3芯片，陣列電路設(shè)計(jì)和電路邏輯查證的工作。根據(jù)他的個(gè)人簡(jiǎn)歷，之后他又開(kāi)始研究Power4芯片，之后轉(zhuǎn)向負(fù)載/存儲(chǔ)邏輯設(shè)計(jì)，然后他又從事了Power5芯片到Power6芯片的研發(fā)工作，并負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)負(fù)載/存儲(chǔ)物理設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)。還有重要的一點(diǎn)是：Fluhr是研發(fā)Power6+芯片的微處理器技術(shù)負(fù)責(zé)人。對(duì)此我們比較明確。

在System i的世界里，Power6+芯片開(kāi)始用于i6.1操作系統(tǒng)的PTF中。在System p方面，有一份參考文獻(xiàn)涉及有必要支持分區(qū)遷移的各種處理器兼容模式，分區(qū)建議是一種AIX特性，能允許邏輯分區(qū)從物理ystem p或Power System服務(wù)器實(shí)時(shí)遷移到另一臺(tái)服務(wù)器。

看起來(lái)沒(méi)有人知道Power6+到底會(huì)是什么樣的。設(shè)計(jì)上的徹底改變看起來(lái)是不可能的。這也不是IBM做事的風(fēng)格。也沒(méi)有跡象可以看出IBM會(huì)將芯片制程從目前的65納米縮小到45納米，盡管你認(rèn)為他們想在Power7處理器投產(chǎn)之前試行45納米制程工藝。2005年產(chǎn)品規(guī)劃路線(xiàn)圖暗示出Power6+芯片將采取增強(qiáng)型晶體管來(lái)提高時(shí)鐘頻率。似乎IBM的產(chǎn)品規(guī)劃從2006年底開(kāi)始發(fā)生變化，也似乎在暗示Power6+將是高主頻多核芯片。在筆者看來(lái)IBM可能打算提高Power6+的時(shí)鐘頻率，大概會(huì)是6GHz，目標(biāo)用戶(hù)應(yīng)該是最初鎖定Power6的用戶(hù)群，但是多核一詞意味著IBM可能要將Power6的核心數(shù)量增加到2個(gè)以上。之前筆者并沒(méi)有表達(dá)過(guò)類(lèi)似的觀點(diǎn)，不過(guò)也可能IBM會(huì)增加Power6+芯片中虛擬線(xiàn)程的數(shù)量。舉例來(lái)說(shuō)，每個(gè)芯片核心數(shù)量仍保持為2個(gè)，但是線(xiàn)程數(shù)量從每個(gè)核心2個(gè)增加到4個(gè)。

這不是廠(chǎng)商首次采取這種做法。SUN公司推出的8核"Niagara" T1處理器，每個(gè)核心就是4個(gè)線(xiàn)程，然后可以升級(jí)到T2芯片的每個(gè)核心8個(gè)核心8個(gè)線(xiàn)程。未來(lái)的"Niagara" T3處理器有望有16個(gè)Sparc核心，每個(gè)核心擁有16個(gè)線(xiàn)程。線(xiàn)程總數(shù)可以達(dá)到256個(gè)。如果一臺(tái)服務(wù)器中配置了4個(gè)Niagara T3芯片，你就擁有了1024個(gè)線(xiàn)程，是目前高端Power 595服務(wù)器線(xiàn)程數(shù)量的8倍。

總之，就我們所知的Power6+芯片性能可能是Power6芯片的2倍，是最初的Power5芯片的4倍。每個(gè)核心增加2個(gè)線(xiàn)程，將時(shí)鐘頻率提升到6GHz尚不可知，估計(jì)也不會(huì)采用45納米制程工藝（IBM早在2005年就曾經(jīng)規(guī)劃過(guò)）。去年夏天，當(dāng)筆者在思考Power6+時(shí)，曾加猜測(cè)IBM會(huì)將每個(gè)芯片的核心數(shù)量翻倍到4個(gè)，時(shí)鐘頻率提高到6GHz，與Power6芯片相比性能可以提高一倍。但是IBM公司是增加線(xiàn)程數(shù)量和提高時(shí)鐘頻率來(lái)取代傳統(tǒng)的做法。IBM公司會(huì)將兩個(gè)完整的雙核Power6+芯片封裝在一個(gè)Power6+套裝內(nèi)，時(shí)鐘頻率可能會(huì)降低到4GHz,用這種方法來(lái)提高每個(gè)插槽的性能。但是目前筆者還沒(méi)有看出IBM打算這么做的跡象。公司會(huì)將Power5+四核模塊翻倍，這么做的原因是將130納米制程工藝過(guò)渡到90納米制程工藝并沒(méi)有獲得IBM期望中的時(shí)鐘頻率提高。

筆者所知道的是Power7芯片將有8個(gè)核心，根據(jù)IBM的產(chǎn)品規(guī)劃路線(xiàn)圖Power7可能是高線(xiàn)程設(shè)計(jì)。與增加核心數(shù)量的做法有所不同的是，IBM公司可能會(huì)增加更多的線(xiàn)程數(shù)量來(lái)試驗(yàn)如何做的更好。

無(wú)論IBM會(huì)如何設(shè)計(jì)Power6+芯片，什么時(shí)候Power6+能與大家見(jiàn)面，對(duì)于Power Systems i產(chǎn)品來(lái)說(shuō)重要的是i 6.1軟件堆棧實(shí)際上確實(shí)利用了線(xiàn)程或核心或時(shí)鐘頻率等要素來(lái)提高性能。在目前的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)下，最好的賣(mài)點(diǎn)就是吸引人的價(jià)格。Nehalem EP服務(wù)器制造商在獲得性能提供兩倍的實(shí)惠時(shí)僅需付出相對(duì)微薄的費(fèi)用。自從IBM公司1995年推出PowerPC AS/400以來(lái)，一直有一些未盡的事業(yè)亟待完成。因此筆者在此重申現(xiàn)在對(duì)于IBM來(lái)說(shuō)就是激勵(lì)用戶(hù)升級(jí)到新產(chǎn)品和軟件的好時(shí)機(jī)。

zhabin