2021年8月10日晚，小米發(fā)布了其旗下首款四足機(jī)器人產(chǎn)品“鐵蛋”，引起了廣大網(wǎng)友的熱烈討論?；叵肫鹕洗喂妼τ谒淖銠C(jī)器人的關(guān)注，還是源于在不久前的2021年牛年春晚節(jié)目《牛起來》中大量四足機(jī)器人伴舞，其小巧靈活的形象讓廣大觀眾第一次接觸到了四足機(jī)器人這一新興產(chǎn)業(yè)。實際上，四足機(jī)器人在進(jìn)入公眾視野前，已有多年的發(fā)展經(jīng)歷了。
提到四足機(jī)器人，一定繞不過波士頓動力這家公司，該公司于2005年發(fā)布的產(chǎn)品“Big Dog”是四足機(jī)器人行業(yè)的第一代成型產(chǎn)品。摒棄掉傳統(tǒng)的輪子與履帶，具有全地形運(yùn)動能力與移動感知能力的機(jī)器人顛覆了人們對機(jī)器人“笨拙呆板”的傳統(tǒng)認(rèn)知，也拓寬了機(jī)器人的應(yīng)用場景和應(yīng)用模式。隨后該公司又相繼推出了LS3、Wild Cat等后續(xù)產(chǎn)品。
四足機(jī)器人的第一次換代源于能源動力上的革新。2013~2015年，上海大學(xué)研究生王興興在一次科創(chuàng)比賽中設(shè)計開發(fā)了一款名為“XDog”的作品，全球開創(chuàng)性的使用低成本外轉(zhuǎn)子無刷電機(jī)作為驅(qū)動動力。一年后，波士頓動力也將其產(chǎn)品動力由液壓改為電機(jī)驅(qū)動，四足機(jī)器人開始輕量級小體積轉(zhuǎn)變。隨后王興興同學(xué)于次年8月創(chuàng)辦公司“宇樹科技”，并相應(yīng)推出多款產(chǎn)品，央視春晚《牛起來》的機(jī)器演員牛犇犇也正是其公司產(chǎn)品A1。
由于價格原因，四足機(jī)器人雖然經(jīng)過多年發(fā)展卻一直無法從實驗室和工廠進(jìn)入消費級市場。以波士頓動力為例，其產(chǎn)品Spot售價超過50萬元，且因美國相關(guān)政策只能在國內(nèi)進(jìn)行限制性銷售，這也使得這家成立了近30年的公司一直無法盈利，被谷歌、軟銀收購后又慘遭“棄養(yǎng)”，最終被現(xiàn)代公司收購。因此，維持低成本高性能、能夠進(jìn)入消費級市場將會是未來四足機(jī)器人公司得以發(fā)展的關(guān)鍵。
隨著十多年的發(fā)展和規(guī)模效應(yīng)的聚集，四足機(jī)器人的成本已經(jīng)降低了很多。2021年6月，宇樹科技發(fā)布了每臺售價僅需1.6萬元的新型號機(jī)器Go1，不必對比波士頓動力動輒50萬的Spot，即使與自家剛發(fā)布一年，售價為7萬的A1做對比都極具顛覆性差異。以“讓每個人都能享受科技的樂趣”的小米公司此時借勢入場，勢必能將行業(yè)價格進(jìn)一步拉低，幫助四足機(jī)器人走進(jìn)千家萬戶。
事實上，小米的此次下場競賽很可能不是突發(fā)奇想而是謀劃已久。2021年，宇樹科技完成千萬美金的A輪融資，此次融資由順為資本領(lǐng)投，而順為資本的法人正是雷軍。 入股優(yōu)質(zhì)企業(yè)的同時親自參與行業(yè)競爭，雷軍正在以極快的速度搶占未來科技的前沿市場。
“站在風(fēng)口上，豬都會飛”，在小米成立十年之際，他又找到了下一個風(fēng)口。
