在全球疫情影響之下，英特爾以引領者的身份努力構(gòu)建PC行業(yè)重新步入良性循環(huán)。在IDM模式下，足量的芯片供應，再加上對業(yè)界趨勢的敏銳嗅覺，都奠定了在疫情、市場逆風中的英特爾仍然牢不可破的地位。
守住行業(yè)大佬的位置只依靠產(chǎn)品銷量是遠遠不夠的。如同給PC一樣裝上強勁的酷睿i9，游戲產(chǎn)業(yè)也需要英特爾裝入強悍的核心推動力。就在ChinaJoy2021參展期間，我們有幸與英特爾的幾位部門大佬對話，借此了解英特爾深耕產(chǎn)業(yè)真正的硬實力。
從左到右依次是：英特爾NUC產(chǎn)品經(jīng)理徐立飛，英特爾游戲合作技術(shù)經(jīng)理盧卷彬，英特爾市場部總經(jīng)理呂冬，英特爾計算平臺產(chǎn)品總監(jiān)鞠勝利。
深度布局游戲市場
在ChinaJoy現(xiàn)場自然要先從游戲說起。根據(jù)Newzoo全球游戲報告，全球游戲市場收入將以8.7%的年復合增長率成長，到達2023年，全球游戲市場收入將突破2000億美元。與此同時，全球玩家數(shù)量也在以5.6%的年復合增長率持續(xù)增長，在2021年，玩家人數(shù)已經(jīng)達到了14億，到了2024年，全球玩家總數(shù)將達到33億。
這是一個非常龐大數(shù)字。其中，中國區(qū)游戲市場占據(jù)了全球市場的25.9%，中國玩家人數(shù)占據(jù)了非常重要的比重。如何布局游戲市場，特別是中國區(qū)游戲市場變成了英特爾一直在思考的問題。
經(jīng)過多年探索，英特爾找到了許多能夠深耕中國游戲市場的方式，其中參與和開展電子競技項目是最理想的切入點之一。例如在英特爾中國區(qū)市場部主導下，英特爾大師挑戰(zhàn)賽已經(jīng)持續(xù)進行了5屆。這是一項專門針對中國市場的電競賽事，從一開始的校園挑戰(zhàn)賽、網(wǎng)吧挑戰(zhàn)賽，一直延伸到區(qū)域總決賽，再到全國總決賽，每年都會有上萬支隊伍前來參加。
在英特爾大師挑戰(zhàn)賽獲得成功的同時，英特爾也積極將進行了15年的英特爾極限大師賽引入中國。就在今年，英特爾極限大師賽中國區(qū)分站將在12月份在上海展開，并且這也是英特爾第一次與中國知名網(wǎng)站嗶哩嗶哩深度合作，以中國年輕人最容易接受的方式，將賽事進一步普及。
值得注意，英特爾的電子競技項目并非簡單的冠名和技術(shù)支持。在英特爾的布局下，賽事之間具有很強的聯(lián)系性。例如針對中國區(qū)的英特爾大師挑戰(zhàn)賽選拔出來的優(yōu)勝者，也有機會進入職業(yè)俱樂部，參與到頂級的英特爾極限大師賽中，直面巔峰職業(yè)選手。
放眼全球，英特爾也在積極推進各種賽事。例如在成為奧運會全球合作伙伴之后，英特爾連續(xù)在2018平昌冬奧會，2020東京奧運會前夕舉辦英特爾極限大師賽和英特爾世界公開賽，將電子競技與傳統(tǒng)體育項目結(jié)合得更為緊密，持續(xù)推廣力求被更多的觀眾認可。
就在明年，英特爾與北京冬奧會合作，繼續(xù)將主流游戲引入奧運會前夕的英特爾世界公開賽中，打破不同文化之間的隔閡。
在ChinaJoy2021現(xiàn)場，英特爾更是宣布了冠名英雄聯(lián)盟JDG戰(zhàn)隊，以及贊助VRES2021，即2021賽季VR電子競技國際大賽。其中VRES是近兩年興起的VR電競賽事，英特爾希望通過VR電競突破現(xiàn)有的電競形式，尋找更高沉浸、互動體驗的可能性，也更適合全身心運動發(fā)展。同時英特爾也希望通過VR電競尋找基于5G的殺手級應用方案，通過酷睿i9亦或者至強處理器提供5G時代強勁的邊緣計算支持。
深挖游戲技術(shù)細節(jié)
所有的賽事和文化交流前提，都需要一個現(xiàn)象級游戲進行支撐。設計、編寫出一個好游戲并不容易，即便是最簡單的游戲架構(gòu)，都包含著復雜的驅(qū)動、硬件、各種接口、游戲引擎以及游戲內(nèi)容呈現(xiàn)本身。諸多廠商、諸多模塊和諸多代碼之間如何兼容、調(diào)試都成了一個巨大的問題。
以前段時間火熱的《PUBG》為例，游戲發(fā)布初期由于對硬件優(yōu)化不足，導致非常占用CPU和GPU資源。因此《PUBG》制作方藍洞主動聯(lián)系英特爾，希望英特爾能夠幫助《PUBG》在CPU以及中低端GPU上優(yōu)化游戲體驗。
英特爾游戲合作技術(shù)經(jīng)理盧卷彬
英特爾將幾十年的技術(shù)沉淀，變成了游戲優(yōu)化經(jīng)驗匯聚成了一套名為Vtune的性能分析工具。它的優(yōu)勢在于，可以從系統(tǒng)層面開始，細化到每一個線程、DLL文件、函數(shù)、代碼所占用的運算資源。這是一套必須對CPU等硬件資源擁有足夠深度理解才能編寫出的軟件，而英特爾直接將其免費開放給所有游戲開發(fā)工作者。
《PUBG》如今的性能優(yōu)化已經(jīng)有目共睹，即便是入門級的游戲筆記本配置，也足以能讓玩家在游戲中感受生存與射擊的酣暢淋漓。而不斷幫助游戲工作室進行底層優(yōu)化的英特爾，也掌握了游戲設計的風向和硬件需求。例如Vtune在分析的時候，會挖前端、解碼、內(nèi)存，以及L1、L2、L3，DRAM Bound等各種情況，找出消耗性能的具體原因。
也因為與游戲工作室深度合作以及持續(xù)不斷的優(yōu)化，英特爾在近兩年的游戲分析中發(fā)現(xiàn)，近期推出的游戲更依賴于CPU L1到L3緩存，以及RAM的表現(xiàn)，因此對下一代CPU設計進行了平衡。這也是為什么我們在Tiger Lake-H處理器上看到L2、L3緩存增大的原因。而大量的事實證明，新推出的Tiger Lake-H在游戲上的表現(xiàn)更為突出。
除了提供對應CPU和GPU的檢測工具，英特爾技術(shù)工程師甚至會參與到游戲早期的研發(fā)中，甚至幫助開發(fā)人員針對數(shù)個平臺進行優(yōu)化，幫助游戲覆蓋更廣泛的游戲平臺。為了對游戲進行深度優(yōu)化，英特爾建立了一條有效的優(yōu)化機制，從發(fā)現(xiàn)和修正代碼、并行優(yōu)化，再到算法優(yōu)化和底層架構(gòu)優(yōu)化，英特爾都能給予游戲開發(fā)團隊提供非常多的幫助。
而很快，我們就能看到針對游戲優(yōu)化，并且給予英特爾Xe架構(gòu)的獨立GPU，成為世界上NVIDIA、AMD之外第三家海量提供游戲GPU的廠商，給予玩家們更多的選擇。
定義PC新邊界
眾所周知，英特爾是一家追求芯片前沿技術(shù)的科技公司，前面提到的電競、游戲優(yōu)化均來自英特爾對產(chǎn)品的深度掌控力。就在今年三月份，英特爾首席執(zhí)行官帕特·基辛格提出英特爾未來將在三個領域投入資源，分別是：
1、以XPU為核心，從CPU為核心的研發(fā)主體向CPU+GPU+FPGA+ASIC的全面掌控轉(zhuǎn)換；
2、成為一家提供平臺企業(yè)，關注平臺化發(fā)展；
3、努力提升制造工藝，將IDM升級到IDM 2.0。
事實上，關于這場關于技術(shù)的變革已經(jīng)悄然展開，英特爾在近期公布了10nm SuperFin制造工藝之后數(shù)年的技術(shù)發(fā)展路線，并分別使用Intel 7、Intel 4、Intel 3和Intel 20A、Intel 18A來命名。
這是自從半導體制造由平面CMOS轉(zhuǎn)向3D FinFET之后，第一次不在依照柵極間距離進行命名。所不變的是，英特爾依然嚴格貫徹每瓦性能的硬性指標，不對追求芯片的新極限。
而到了2024年，英特爾制造工藝將迎來重要節(jié)點，即使用全新的Intel 20A命名制造工藝。這里的“A”所代表的是?ngstrom埃米的意思，是晶體學、原子物理、超顯微結(jié)構(gòu)上的長度單位，1埃米相當于1納米的十分之一。
制造工藝節(jié)點的變化將引入PowerVia和RibbonFET兩項技術(shù)帶來的優(yōu)勢，PowerVia技術(shù)旨在將信號與供電部分進行分離，屏蔽信號干擾，提升信號傳輸效率。RibbonFET則是在當前SuperFin的前提下，由縱置模式改成了橫置模式，可以在更小的制造單元中提供更加有效的傳輸性能。
重點是，具備重大突破意義的Intel 20A技術(shù)是開放的，英特爾已經(jīng)與高通展開接觸，在未來通過Intel 20A工藝幫助高通制造芯片，實現(xiàn)英特爾技術(shù)到商業(yè)模式的全面變革。
英特爾計算平臺產(chǎn)品總監(jiān)鞠勝利
在消費者更熟悉的終端產(chǎn)品領域，英特爾也悄然開啟了新征程。積累了9年產(chǎn)品研發(fā)經(jīng)驗的NUC系列開始衍生出更多的可能性，ChinaJoy2021上發(fā)布的8L容量的NUC 11 Extreme猛獸峽谷就是很好的例子。這款新品在8L的容量下能夠支持最高350W的全長雙槽獨立GPU，基于10nm SuperFin的酷睿i7-11700B和酷睿i9-11900KB更是通過BGA封裝進行了模塊化的設計，降低了DIY愛好者更換硬件裝備的難度。
英特爾NUC產(chǎn)品經(jīng)理徐立飛
這并非英特爾NUC第一次嘗試終端產(chǎn)品形態(tài)上的突破，正如將猛獸峽谷稱為“小鋼炮”的寓意那樣，英特爾希望通過更多的差異化產(chǎn)品，為PC形態(tài)尋找更多的可行性。而當下NUC系列早已做出實踐。例如內(nèi)置獨立顯卡的幻影峽谷，再例如基于NUC可更換模塊的主教郡高端商務輕薄本，以及Tiger Lake-U、Tiger Lake-H的模塊化計算單元，都在不斷重新定義PC的新邊界。
寫在最后：技術(shù)引領新格局
即使受到疫情、元器件缺貨等多方面影響，英特爾在PC端仍然保持連續(xù)10個季度超過預期銷量，客戶端事業(yè)部營收達到了101億美元，筆記本CPU出貨量更是增長了40%，當前全球仍有4億PC設備需要換新，所有的數(shù)據(jù)都在指向PC市場仍有廣闊的成長空間。
英特爾市場部總經(jīng)理呂冬
潛在的成長空間只依靠一味的擴大產(chǎn)量是難以實現(xiàn)的，需要行業(yè)內(nèi)的廠商不斷提高產(chǎn)品的設計、質(zhì)量和門檻，將PC變得更為易用和智能化。
英特爾在行業(yè)中無疑扮演了技術(shù)領導者與變革者的身份，他們通過芯片制造技術(shù)的不斷升級，給終端產(chǎn)品提供了更多的可能性，同時又親自下場，通過打造諸如NUC之類的樣板產(chǎn)品，亦或者指定Intel EVO嚴苛認證的高標準，敦促整個行業(yè)進入下一個良性循環(huán)，共同進步。
緊接著，英特爾將通過IDM 2.0創(chuàng)新模式開拓芯片行業(yè)制造的新可能，重新定義制造工藝命名規(guī)則，用具備劃時代意義的Intel 20A工藝為高通、亞馬遜制造芯片，再加上CPU到XPU為核心的轉(zhuǎn)換，打通標量、矢量、矩陣、空間計算的隔閡，目前為止，也僅有英特爾一家能夠做到。
顯然，無論是技術(shù)還是行業(yè)，英特爾仍然走在最前沿，不斷嘗試用技術(shù)實踐新可能，并帶領整個行業(yè)開拓出全新格局。
