在北加州，數(shù)據(jù)中心所耗電能占總電能消耗的2.5%，而全國平均水平是1.5%。
雖然很難估計存儲所耗電能的比例，不過Bramfitt認為即是說存儲電能消耗每年增長50%也不為過。
之所以存儲成為目標的另一個原因是“存儲設(shè)備的容量配置普遍超過工作需求”。他表示，數(shù)據(jù)中心管理員寧愿保持安全狀態(tài)，所以配置了太多的存儲。
Bramfitt表示，“自動精簡配置“這個術(shù)語描述的是如何防止不必要的多余存儲，而且它可以為PG&E的客戶帶來回扣。
或者，數(shù)據(jù)中心還可以閑置這些存儲磁盤，直到它們需要被使用為止。這也是大規(guī)模閑置磁盤陣列（MAID）系統(tǒng)的思路。MAID意味著在你需要這些磁盤來訪問數(shù)據(jù)之前，這些存儲磁盤都是處于閑置狀態(tài)。
比起讓它們一直運行，這種方式明顯可以帶來很高的能源效率，但是問題是在磁盤啟動的時候用戶還需要等待一段時間才能訪問，有可能帶來延遲性問題。
Nexsan高級營銷總監(jiān)Bob Woolery表示，這種問題使得MAID系統(tǒng)在業(yè)內(nèi)的評價不佳。
不過，加州的存儲設(shè)備制造商Thousand Oaks繞開了這個問題。它的AutoMAID技術(shù)可以讓客戶預(yù)先設(shè)置好他們所希望節(jié)約的能源量以及他們希望的數(shù)據(jù)訪問速度。
在“次二級”訪問速度下，客戶可以獲得20%的能耗節(jié)約；如果客戶愿意等待至多45秒，他們可以獲得至多70%的能耗節(jié)約。
雖然讓數(shù)據(jù)中心管理員認為這種系統(tǒng)不同于以前的MAID系統(tǒng)是一件比較難的任務(wù)，但是他認為比起以前，現(xiàn)在的數(shù)據(jù)中心對能源節(jié)約的興趣要更大。
他表示：“大多數(shù)數(shù)據(jù)中心之所以希望節(jié)約能耗的主要原因要么是它們遇到了能源問題，要么是它們希望減少運行成本。”雖然減少電費賬單是很重要，但是一些數(shù)據(jù)中心之所以無法再增加電能消耗是因為發(fā)電廠無法再向它們提供更多的電能。
Bramfitt表示，另一家獲得PG&E回扣的MAID廠商是Copan Systems，此外還有可能出現(xiàn)其他廠商——PG&E并不認證廠商的產(chǎn)品，而是檢驗這些系統(tǒng)的安裝是否取得了廠商所稱的能耗節(jié)約效果，然后在與數(shù)據(jù)中心客戶的協(xié)商后，再利用這些例子來指導(dǎo)進一步的計劃執(zhí)行。
Bramfitt表示，在解決另一個十分消耗能源的數(shù)據(jù)存儲技術(shù)問題的時候——存儲數(shù)據(jù)的多個副本，占用原本可以用于其它用途或進行閑置的磁盤的空間——PG&E則比較難估計能耗節(jié)約。
對這些冗余數(shù)據(jù)進行重復(fù)數(shù)據(jù)刪除可以一次性節(jié)約20-80%的能耗，因為不需要再給過去的重復(fù)數(shù)據(jù)提供能源，而且也節(jié)約了未來的能源。
但是鑒于潛在能耗節(jié)約的變動范圍太大，Bramfitt表示：“在這么大的差異下，我不能準確衡量能耗節(jié)約。不過我們認為它仍然是一項很好的技術(shù)。”
PG&E數(shù)據(jù)中心增效的下一個計劃是什么？
Bramfitt表示：“我們正在和閃存技術(shù)人員交流，而且我們有可能考慮重新啟用光盤以代替磁帶。”
此外，他還希望開始一項被稱為“熱能儲存”的行動，就是利用廉價的夜間電能（以及利用當時較低的溫度）來冷卻水，甚至將水凍成冰塊。
冷水或冰塊可以用于數(shù)據(jù)中心冷卻系統(tǒng)，讓冷卻系統(tǒng)在夏季下午的時候更加具有能源效率。他指出，這個時間段（下午）也是發(fā)電廠電力需求的高峰期。
這樣，數(shù)據(jù)中心就有可能可以參加所謂的需求反應(yīng)計劃。在這個計劃中，電力公司支付大型電力用戶一筆費用，讓它們在電力高峰期的時候降低電能消耗，以便幫助發(fā)電廠避免供電故障或避免啟用昂貴的緊急發(fā)電裝置。
Ice Energy是一家制冰空調(diào)系統(tǒng)制造商。該公司已經(jīng)在尋求發(fā)電廠客戶安裝它的系統(tǒng)以便用于這種高峰條件計劃。數(shù)據(jù)中心有可能是這家公司的主要目標之一。
