我們注意到，在EMC官方新聞的表述中寫到“CLARiiON CX4系列在性能、容量、內(nèi)存和LUN數(shù)方面都比上一代提升了一倍。”不可否認(rèn)，在經(jīng)歷了16年的發(fā)展之后，CLARiiON CX4帶來了不少新技術(shù)的革新。除了我們剛才所提到的固態(tài)硬盤之外，EMC為CLARiiON CX4加入了許多的新特性。
從硬件體系架構(gòu)上看，磁盤陣列或者存儲系統(tǒng)里最核心的部分就是處理單元，CX4產(chǎn)品線現(xiàn)在采用的是多CPU、多核的陣列控制器，采用64位的運(yùn)行環(huán)境，所以從處理能力上講，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比前一代產(chǎn)品提高很多。第二部分是UltraFlex，我們現(xiàn)在提供的是模塊化的連接方式，配置光纖接口，可以添加新的模塊進(jìn)一步增強(qiáng)對服務(wù)器、對主機(jī)的連接，所有的擴(kuò)展都是按照模塊化進(jìn)行的。第三是驅(qū)動器降速技術(shù)，這將能夠更進(jìn)一步地提供能源節(jié)省，第四個是虛擬資源調(diào)配。通過這樣一些技術(shù)，不僅僅能夠在存儲里提供更高的性能，也能夠提供現(xiàn)在市場上所倡導(dǎo)的“綠色I(xiàn)T”功能。第四是CX4支持的自適應(yīng)冷卻技術(shù)，在客戶的數(shù)據(jù)中心里，用電越來越多，由于用電所產(chǎn)生的熱量越來越多，所以我們必須要給它冷卻功能，所以在所有數(shù)據(jù)中心的系統(tǒng)里都會有非常大的風(fēng)扇。如果你配置的磁盤相對越多，需要配置的風(fēng)扇轉(zhuǎn)速就要越高，如果配置低功耗的磁盤驅(qū)動器，系統(tǒng)本身的散熱就會降低，相對來說對于風(fēng)扇的要求也會降低。我們現(xiàn)在都是智能風(fēng)扇，可以根據(jù)整個系統(tǒng)的運(yùn)行情況、散熱情況自動地調(diào)節(jié)轉(zhuǎn)速，系統(tǒng)散熱比較高的時候，就運(yùn)行在高轉(zhuǎn)速上去散熱，系統(tǒng)運(yùn)行的不是很繁忙，轉(zhuǎn)速也可以相應(yīng)地降低，更進(jìn)一步對應(yīng)“綠色I(xiàn)T”的要求。最后，虛擬資源調(diào)配功能也是CX4的最新亮點(diǎn)。
在大量的技術(shù)革新中，虛擬資源調(diào)配也就是我們常說的“自動精簡配置”，即能允許管理員向應(yīng)用程序呈現(xiàn)的容量比在存儲陣列中實(shí)際分配給它的容量更多，從而獲得更加快速方便的分配給物理服務(wù)器和虛擬服務(wù)器容量的可能實(shí)現(xiàn)。除此以外，包括磁盤降速和智能風(fēng)扇我們都已熟知，而除了這些可以說是例行的升級來說，更引起我們注意的，是“UltraFlex”。
按照楊婕的話說，“UltraFlex是一種創(chuàng)新的IO連接技術(shù)。”她表示，在所有CX4的產(chǎn)品線上，初始配置都會配置光纖和iSCSI接口，比如需要性能比較高的，并且要求連接非常可靠的應(yīng)用等，都可以用光纖連接。對于成本、性價比要求比較敏感的客戶，可以采用IP連接。當(dāng)初始的連接不能滿足用戶業(yè)務(wù)的發(fā)展，服務(wù)器需要更多的連接端口、連接性能的時候，用戶可以通過UltraFlex做在線添加——UltraFlex類似于一個內(nèi)部擴(kuò)展接口，用戶使用不同的連接模塊從而獲得不同的連接特性，現(xiàn)在自然只包括光纖通道、iSCSI，但未來，或許將支持10Gb iSCSI、Infiniband，或是FCoE
“我們已經(jīng)為用戶做了面向未來的投資保護(hù)，在未來的產(chǎn)品線里可以支持更先進(jìn)的技術(shù)從擴(kuò)展上，我們可以幫助用戶減少投資成本，對于未來技術(shù)的發(fā)展，我們也可以幫助用戶做這樣一些投資保護(hù)。”楊婕認(rèn)為，UltraFlex的優(yōu)勢在于，用戶在擴(kuò)展CX4的連接時，將可以“隨成長定制。”
可見擁有UltraFlex、固態(tài)硬盤、磁盤降速、虛擬精簡配置和智能冷卻之后，CLARiiON CX4已經(jīng)變得讓人認(rèn)不出來了——這確實(shí)是個中端存儲系統(tǒng)么？要知道，最高端的CLARiiON CX4可以支持960塊硬盤，而我們已經(jīng)看到在大型的數(shù)據(jù)中心中，CX3正逐步走進(jìn)核心，而這帶給我們的問題是，未來我們能否分清如今我們所說的“中端”、“高端”的含義？
更模糊的“中端存儲系統(tǒng)”
有記者面對梅敏玲時問到，中端存儲吃掉一部分高端存儲市場的趨勢，從CX4上可以看出它具有一些以前高端存儲系統(tǒng)才具備的功能，包括像虛擬資源調(diào)配，它的出現(xiàn)會不會也影響一部分高端存儲市場？或者從別的廠商高端存儲市場中吃掉一部分市場？
這位EMC大中華區(qū)市場及渠道策略總監(jiān)語出驚人“從我們的計劃，當(dāng)然是希望這樣?！彼硎?，現(xiàn)在高端和中端、中端和低端其實(shí)都是有一些重合的地方，不能完全說這個就是高端、這個就是低端。對高端存儲、中端存儲，不同的人有不同的看法，有些人可能是看主機(jī)性能。IBM的產(chǎn)品從功能上和CLARiiON有很多不一樣的地方，比如擴(kuò)展性，它的擴(kuò)展性比CLARiiON要高，比如軟件備份。有些客戶剛好有部分這樣的需求，但是也不是完全需要這樣高的擴(kuò)展性，“所以最終我們推薦給客戶的產(chǎn)品主要是看客戶的需求?！?/p>
不過，當(dāng)我們將觸角伸向CLARiiON更深的層次時，我們?nèi)匀荒馨l(fā)現(xiàn)些許不同，比如說，CLARiiON并沒有Symmetrix 上專門處理固態(tài)硬盤I/O操作的處理器，對此，楊婕表示，這恰恰就是高端和中端系統(tǒng)的差別，“Symmetrix DMX有不同層次的CPU處理不同層次的任務(wù)，它可能有面向前端連接的，有面向后端連接的，這一點(diǎn)就是高端和中端存儲從體系結(jié)構(gòu)上的一個區(qū)別。”她透露說?！皬闹卸舜鎯ι希覀兪峭ㄟ^控制器這樣一個設(shè)備處理所有這樣一些功能?！?/p>
因此，我們能夠看到的真正的現(xiàn)實(shí)是，高端存儲系統(tǒng)和中端存儲系統(tǒng)的差距確實(shí)在縮小，無論從性能、容量、服務(wù)還是技術(shù)上??這一點(diǎn)其實(shí)毫無懸念，技術(shù)的由高至低的演變已經(jīng)成為了最牢固的“定律“，但是，這二者之間仍然橫亙著一道門檻，這道門檻就是”面向特殊應(yīng)用的特殊部分“??這才是問題的關(guān)鍵，也是CLARiiON為何永遠(yuǎn)不會代替Symmetrix 的秘訣，對于用戶來說，這也才是在應(yīng)用、產(chǎn)品特性、價格三者之間選擇的結(jié)果。
梅敏玲在回答一位媒體記者的問題：“選購中端存儲要注意哪些問題？“時的答案正好為中端和高端產(chǎn)品的話題做了最好的結(jié)束，”主要是客戶的需求。客戶不單只是選購中端存儲，要看長遠(yuǎn)的，不能只是看眼前的，因?yàn)槟阊矍暗目赡苁且粋€要求，但是一個解決方案是不是能夠考慮到未來，是不是對你的投資有保護(hù)。比如做備份的時候，我要增加一些功能的時候就要改動很多東西。 “
對于用戶來說，看一看，想一想，研究一下，他們會做出正確的選擇，就像當(dāng)初他們選擇CLARiiON CX3一樣。
