根據(jù)斯坦福大學(xué)的一項研究，全球數(shù)據(jù)中心的能耗在2000至2005年間翻了一番，到2010年將再增75%。該研究以部署在美國的服務(wù)器和冷卻系統(tǒng)為例，該系統(tǒng)在2005年消耗450億千瓦時的電力，電費為27億美元。而當(dāng)年全球服務(wù)器的能耗達(dá)到1230億千瓦時，電費支出約為73億美元。
這些數(shù)字帶來的除了驚訝，或者就是恐懼和無奈了。美國一向喜歡走在世人的前面，無論是什么，所以，他們也走在我們前面的切身地體會到了數(shù)據(jù)中心在能耗以及散熱方面帶來的感受。當(dāng)然，這些數(shù)字僅僅只是參考，但顯然國內(nèi)在IT領(lǐng)域的高速發(fā)展也不得不讓我們面對這樣的困惑：我們的數(shù)據(jù)中心該怎樣變綠？
對于這個問題，似乎并不好回答。因為如何“綠化”數(shù)據(jù)中心，需要的不僅僅是某項技術(shù)、某項產(chǎn)品，也不是單純看一下幾個指標(biāo)。它是一項復(fù)雜的系統(tǒng)工程，一如當(dāng)初設(shè)計數(shù)據(jù)中心一般，它需要一個全面的分析、規(guī)劃。當(dāng)然，我們完全沒有必要在這里去談?wù)撛鯓釉O(shè)計與規(guī)劃“綠化”數(shù)據(jù)中心，我在這里要說的，只是最近市場上比較火熱的幾項技術(shù)中的一個—-自動精簡配置（Thin Provisioning）。
自動精簡配置如今受到用戶和諸多廠商重要的理由非常簡單：它是一種比較實用的技術(shù)，它只為用戶提供了絕對必要的東西，然而最終用戶卻非常喜歡它。
如今企業(yè)在進(jìn)行IT采購時，往往會購買超過實際需求數(shù)量的存儲設(shè)備，因為他們必須將容量分配得寬裕一些以便不時之需。 企業(yè)中，每個人都希望擁有更多的空間供自己使用。于是，便造成了存儲設(shè)備上的許多空間僅僅是“儲備”，而不是正在使用。如此一來，閑置的空間依然占據(jù)著能源的消耗。
借助自動精簡配置，用戶可以將傳統(tǒng)的冗大存儲設(shè)備進(jìn)行最大限度精簡，以提高存儲設(shè)備的利用效率，減少磁盤的數(shù)量，從而實現(xiàn)降低能耗和成本的目的。
另外，在傳統(tǒng)的存儲設(shè)備準(zhǔn)備過程中，應(yīng)用程序會估計它們需要多少存儲設(shè)備資源然后提前做好準(zhǔn)備。準(zhǔn)備的存儲設(shè)備資源只能供那些應(yīng)用程序使用，而不能被其他應(yīng)用程序使用。這就意味著很大一部分存儲設(shè)備資源是無用的，即便在沒有數(shù)據(jù)寫入到磁盤的情況下，它們也耗費了大量的能源和冷卻資源。而采用自動精簡配置的物理存儲設(shè)備只有在數(shù)據(jù)被寫入時才被準(zhǔn)備好，并不是在應(yīng)用程序首次設(shè)置時就準(zhǔn)備好。
但事物無一不存在矛盾的兩方面，自動精簡配置雖然可以實現(xiàn)資源有效利用，并且其自動化的調(diào)配也為管理員減輕了許多的工作負(fù)擔(dān)。但這并不能掩蓋它由此所產(chǎn)生的潛在的危險。當(dāng)企業(yè)中大部分的應(yīng)用都看到的是比實際存儲容量大得多的空間時，這反而會成為一種災(zāi)難。當(dāng)這些空間的使用率均達(dá)到上限時，用戶就會發(fā)現(xiàn)，他們已經(jīng)沒有辦法繼續(xù)往其中寫入數(shù)據(jù)了。這就需要企業(yè)采購相應(yīng)的管理軟件，對這類災(zāi)難的發(fā)生提供預(yù)警。這可不可以看作是對自動精簡配置“降低成本”的一個小小諷刺？
當(dāng)然，自動精簡配置目前尚處于早期，盡管如今已經(jīng)有一些客戶將其應(yīng)用在一些并非關(guān)鍵的領(lǐng)域，它還需要一個漫長的過程來成長與完善。只是，它雖然在IT經(jīng)理人眼中是一個應(yīng)對日益縮減的IT預(yù)算的好方案，省錢省時又省心，還是一個渾身閃著綠色光芒的小家伙，但不可否認(rèn)的是，它事實上會觸動某些廠商的利益。
點此閱讀完整的第182期『存儲e周刊』；
點此免費訂閱『存儲e周刊』，第一時間快速掌握全球領(lǐng)域的最新動態(tài)；
點此免費訂閱《信息存儲》雜志，“信息創(chuàng)造價值”。
