微軟CEO 比爾·蓋茨

最近幾天，似乎所有人都在談?wù)撘粋€27號退休的中年男人的事情。圍棋國手陳祖德九段在剛剛揭幕的中國職業(yè)圍棋錦標(biāo)賽半決賽上說，蓋茨讓他想到應(yīng)昌期……

或者也不奇怪，這顆行星上有10億臺PC在運轉(zhuǎn)著，絕大部分都基于視窗操作系統(tǒng)，每天我們都要見到相關(guān)的Logo，有時候需要重啟，那么還要多見幾次。另一個理由是，這個連續(xù)13年位居《福布斯》世界首富的人，將他的全部財產(chǎn)都投入到慈善事業(yè)中。

比爾-蓋茨(Bill Gates)，他的本名是威廉-亨利-蓋茨三世，1955年10月28日出生于西雅圖。

他的父親威廉-蓋茨，或者威廉-亨利-比爾-蓋茨二世是一位律師，母親瑪麗-蓋茨則是一位教師。比爾的外曾祖父邁克斯韋爾在西雅圖建立了首家國家銀行，換句話說，比爾的母親來自于一個顯赫的家族，瑪麗除在大學(xué)任教外，還擔(dān)任一些機構(gòu)的董事。比爾有兩個姐姐，他們一起度過了童年時光。

1967年，12歲的蓋茨進入了私立的湖濱中學(xué)，湖濱中學(xué)在1969年開設(shè)了電腦課程，這一舉措有賴于當(dāng)時的"媽媽俱樂部"，學(xué)校利用學(xué)生家長贈物拍賣所得，租用了一個終端。因為這個契機，蓋茨接觸到了電腦，并且很快就表現(xiàn)出了編程方面的天賦。

1973年，蓋茨考進了哈佛大學(xué)，在那里結(jié)識了史蒂夫-鮑爾默(Steve Ballmer)，不過那個時候，他們之間的溝通更多局限于友誼。在哈佛的時候，蓋茨和中學(xué)校友保羅-艾倫(Paul Allen)為當(dāng)時出現(xiàn)的第一臺微型計算機MITS Altair開發(fā)了BASIC。

到1975年的時候，蓋茨決定從哈佛大學(xué)退學(xué)，與艾倫一起創(chuàng)業(yè)。他的父親后來回憶說：我和瑪麗都在老式家庭中成長，父母說什么我們都得服從。這種模式不適合于比爾，他從十一、二歲開始就很獨立了。想做什么、不想做什么，都愿意自己做主。這使我們很難受，尤其瑪麗。

雖然如此，但是顯然，最終他們還是支持了兒子的想法，比爾-蓋茨和保羅-艾倫隨后創(chuàng)辦了微軟Microsoft。

支持蓋茨創(chuàng)業(yè)的信心，除去編程方面的天賦之外，另一個原因是蓋茨相信，最終軟件產(chǎn)業(yè)將走向規(guī)范，也就是創(chuàng)作者受到尊重。他寫過一封《致愛好者的公開信》，信中蓋茨稱計算機軟件將會是一個巨大的商業(yè)市場，計算機愛好者們不應(yīng)該在未經(jīng)作者同意的情況下隨意復(fù)制。這一認識顯然來自于他的父親。在軟件創(chuàng)業(yè)的道路上，他還有更多法律知識需要向他的父親請教。

接下來的故事是每個計算機愛好者都知道的，1980年，IBM選擇微軟為即將推出的PC機提供操作系統(tǒng)軟件，微軟以5萬美元的價格從西雅圖另一位程序編制者蒂姆-帕特森(Tim Paterson)手中買下了一個操作系統(tǒng)的使用權(quán)，再把它改寫為磁盤操作系統(tǒng)軟件(MS-DOS)。

瑪麗-蓋茨當(dāng)時是全國聯(lián)合勸募(United Way International)的董事，聯(lián)合勸募的立意之一是將社會各階層的人結(jié)合起來，共同討論人類的健康和福利問題。而當(dāng)時聯(lián)合勸募的董事長約翰-?？怂?John Akers)，同時也是IBM公司的總裁?，旣悓鹤咏榻B給了?？怂?。

當(dāng)然，交易的關(guān)鍵仍然在于比爾-蓋茨的遠見，IBM本來想買系統(tǒng)的源程序，蓋茨則最終將合同落實為，從每一臺機器中獲得授權(quán)費，雖然當(dāng)時看，費用是較少的。

比爾-蓋茨和微軟是一個經(jīng)典的白手起家的案例，蓋茨的遠見和努力成就了這個神話。但是這個故事是同具體的環(huán)境相聯(lián)系的。

開放的PC

上世紀(jì)80年代IBM推出以英特爾的x86的硬件架構(gòu)及微軟的MS-DOS操作系統(tǒng)的個人電腦，并制定以PC/AT為PC的規(guī)格。

今天我們會將微軟與蒂姆-帕特森的交易形容為世界上最精明的交易，或者DOS系統(tǒng)更早的創(chuàng)作者加里-基爾代爾(Gary Kildall)錯過了同IBM完成這一筆最好交易的機會，但這都建立在一個前提下，今天PC是一個開放的架構(gòu)。

由斯蒂夫-喬布斯創(chuàng)辦的蘋果公司在稍早時期推出的"蘋果Ⅱ"，創(chuàng)造了豐厚的收益，這同時推動了在1980年上市的蘋果公司的股價，喬布斯也因此成為歷史上第一位白手起家，在30歲之前成為億萬富翁的人。但是高收益的關(guān)鍵在于封閉的系統(tǒng)，差異性的產(chǎn)品和高進入壁壘是產(chǎn)業(yè)當(dāng)初的思維方式。

IBM之所以選擇開放架構(gòu)，是因為當(dāng)時他們不但落后于蘋果，而且在這一業(yè)務(wù)上并沒有積累，需要外部資源的支持，同時確立市場地位。

基于開放式架構(gòu)，出現(xiàn)了大量的兼容機廠商，但這對IBM是有利的，一方面，基于社會配套規(guī)模，零部件成本得以降低，既然IBMpc成為產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，那么大量的應(yīng)用就會圍繞IBMpc，既包括軟件，也包括硬件。

微軟則是更大的受益者，每一家兼容機廠商銷售的每一臺PC都需要向微軟付費，而Microsoft與Intel的商業(yè)聯(lián)盟，即Wintel聯(lián)盟通過一輪輪的升級實際上主導(dǎo)了這個市場，反過來，IBM倒要受制于開放架構(gòu)。

最終，在PC市場拼搏數(shù)十年之后，2004年12月IBM將PC業(yè)務(wù)售于聯(lián)想。實際交易價格為17.5億美元，其中包含6.5億美元現(xiàn)金、6億美元股票以及5億美元的債務(wù)。

雖然PC走向了開放，但是微軟卻致力于基于Windows 提供盡可能多的服務(wù)，一方面將Windows上的優(yōu)勢延伸到其他領(lǐng)域，一方面也鞏固了Windows 的地位，這是產(chǎn)業(yè)哲學(xué)的一個悖論。

切入市場的時機很重要，上世紀(jì)80年代，今天已經(jīng)被淡忘的王安實驗室(Wang Labortories)在文字處理設(shè)備領(lǐng)域已經(jīng)擁有很大的優(yōu)勢。如果當(dāng)初，王安實驗室也轉(zhuǎn)向開放式架構(gòu)，提供第三方軟件，那么，比爾-蓋茨事后總結(jié)，"我可能就在某個地方成了一位數(shù)學(xué)家，或一位律師。"

沒有"如果"，事實是，2007年3月份的《福布斯》雜志再次將比爾-蓋茨評為全球最富有的人，這是他從1995年起，連續(xù)第十三次獲得這一頭銜。

網(wǎng)絡(luò)時代的"過去時"？

從上世紀(jì)90年代開始，人們在期待一次新的產(chǎn)業(yè)變革。馬克-安德森和吉姆-克拉克在1994年4月4日創(chuàng)辦了馬賽克通訊公司，后來改名為網(wǎng)景通訊公司，隨后推出了Netscape Navigator瀏覽器。

從IBM的大型主機開始，每一代技術(shù)都同特定企業(yè)聯(lián)系，反過來，也沒有一家企業(yè)可以在兩個技術(shù)階段都領(lǐng)先行業(yè)。IBM之后的DEC(Digital Equipment Corporation)數(shù)字設(shè)備公司，DEC被認為是個人電腦真正的先驅(qū)，其實是小型機，到1987年，DEC公司年收入已超過100億美元，擁有12萬名員工，而在這之前《財富》將創(chuàng)辦人奧爾森評為"全美最成功的企業(yè)家"。DEC的成功甚至于直接推動了風(fēng)險投資的發(fā)展……1998年1月DEC公司被康柏以96億美元的價格收購。包括前面提到的王安公司，都是如此。

比爾-蓋茨很快意識到，產(chǎn)業(yè)的方向是Internet，而不再是PC。微軟迅速推出了Internet Explorer，并且宣布免費。Netscape Navigator最初是針對個人免費，但是公司用戶需要付費。接下來微軟宣布將Windows95與IE捆綁銷售，這一后來爭議不斷的舉動終于使微軟擊退了網(wǎng)景。1998年11月網(wǎng)景被美國在線收購。

接下來一段時間，微軟一方面面臨Linux這類開源軟件的蠶食，另一方面，又必須在新的領(lǐng)域開辟戰(zhàn)場，諸如門戶網(wǎng)站、IM等等。

但是變化仍然在視線之外發(fā)生了。1998年9月7日創(chuàng)辦的互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎Google，沒有重蹈網(wǎng)景的覆轍，它迅速發(fā)展，很快就成為規(guī)模龐大，財務(wù)實力雄厚，獲利豐厚的公司。更重要的是，今天人們認識到，Google代表了未來技術(shù)服務(wù)模式的方向。

2008年2月1日，微軟一改之前，不進行大規(guī)模并購的傳統(tǒng)，宣布洽購雅虎。目的在于迅速獲得網(wǎng)絡(luò)資產(chǎn)，及獲得同Google在搜索領(lǐng)域相對均衡的競爭地位。不過，這一事件在幾經(jīng)反復(fù)之后，出現(xiàn)了更糟糕的情況，雅虎與Google結(jié)成合作關(guān)系以改善其營收壓力。

 仍是王者

毫無疑問，今天，微軟仍然是這顆行星上最重要的技術(shù)公司之一。

首先是市場慣性，如果說PC的地位沒有以前那么重要了，但是隨著IT技術(shù)更廣泛的應(yīng)用，還是有了更多的PC，當(dāng)然，每一臺PC都需要操作系統(tǒng)，辦公套裝軟件通常也不可或缺。

上世紀(jì)90年代后期，終端一度被認為會給微軟很大的麻煩，從技術(shù)上說，存在合理性。但是隨后PC不斷降價使人們對依賴主機的終端的興趣迅速下降，相應(yīng)微軟仍然可以照舊銷售操作系統(tǒng)。

同IBM一樣，微軟創(chuàng)造性地建設(shè)了品牌。Windows95的推廣可說是劃時代的，前所未有的，人們對一款技術(shù)產(chǎn)品如此感興趣。據(jù)說，當(dāng)時甚至于一些還沒有電腦的顧客也排隊購買軟件，而他們并不完全清楚Windows95是什么。品牌使顧客和商家之間建立起某種紐帶，用戶將以更積極的心態(tài)看待商家所做的。品牌對任何企業(yè)都是重要，對技術(shù)型企業(yè)也可能更為重要。

當(dāng)然，關(guān)鍵在于，微軟在人力資源領(lǐng)域仍然是領(lǐng)先的。蓋茨很早就認識到，一個優(yōu)秀的程序員相當(dāng)于數(shù)十名普通的程序員，因為當(dāng)一項工作非常復(fù)雜的時候，分工只能導(dǎo)致銜接上的困難。一個優(yōu)秀團隊，所有的成員都必須是精英，因為即便是個別能力不足的員工也會降低整個團隊的水準(zhǔn)。在一開始，微軟就盡可能尋求最聰明的年輕人，也給予了相應(yīng)的待遇。

當(dāng)公司擁有了最出色的人，具體做什么就不是關(guān)鍵。傳統(tǒng)上，微軟是一家前端企業(yè)，但是現(xiàn)在他們在服務(wù)器端也做得很好。

女人、女人、女人

創(chuàng)業(yè)是一件讓人精疲力盡的事情，也同不修邊幅這樣的詞匯聯(lián)系，蓋茨在剛剛開始創(chuàng)業(yè)時沒有吸引女士們太多目光，也并不令人奇怪。

傳記作家詹姆斯-華萊斯曾經(jīng)說過：我采訪過曾跟比爾約會的幾個女生，她們說比爾一見到她們總是問，你的學(xué)術(shù)能力考試成績怎樣？

應(yīng)該是在蓋茨創(chuàng)業(yè)早期階段，在西雅圖一次IT研討會上，數(shù)學(xué)家和企業(yè)家安-溫布萊德的精彩演講引起了蓋茨的注意，隨后蓋茨在演講中呼應(yīng)了溫布萊德的內(nèi)容，他們就那么認識了。

蓋茨為溫布萊德所吸引，由于他們彼此專業(yè)接近，又都從事計算機軟件開發(fā)，因此也不缺乏共同語言，唯一的問題是溫布萊德的年齡比蓋茨大九歲，年齡差異大了一些。據(jù)說，蓋茨的母親對此頗為不安，認為兒子與一個大自己九歲的女人結(jié)婚有礙于顏面。

兩人的戀情如同火光一閃，蓋茨事后對外界說，他們之間純粹是"柏拉圖"式的，但是友誼卻一直持續(xù)了下去。蓋茨解釋他們在一起，"談?wù)撚嘘P(guān)計算機和物理學(xué)的問題"。喔，我們大家都是那么認為的。

嫁給蓋茨的女人是梅琳達-弗朗奇(Melinda French)。之前，梅琳達在微軟擔(dān)任一個部門的主管，管理著一百多名員工。還是因為技術(shù)，美琳達曾經(jīng)反饋過一條重要信息，修正了Windows的一個錯誤，避免了公司的重大損失，從而引起了蓋茨的注意。

梅琳達出生在一個中產(chǎn)家庭，不過據(jù)《財富》的描述看，四個孩子還是給父母以很大的壓力。梅琳達擁有杜克大學(xué)計算機科學(xué)和經(jīng)濟專業(yè)學(xué)士學(xué)位，以及工商管理碩士學(xué)位，同時還是一位運動健將。

他們最終走到一起并不令人奇怪，因為和其他人不同的是，他們都在辦公室呆上足夠長的時間，從蓋茨辦公室的窗剛好可以看到梅琳達的辦公室。據(jù)傳蓋茨對她說，"請你永遠為我點亮這盞燈！"聽起來像是讓她不要計較加班費。

1993年，蓋茨最終選擇了美琳達做自己的愛人。為此他還征求了溫布萊德的意見。而在1994年1月，蓋茨與美琳達結(jié)婚時，蓋茨向美琳達提出，他希望每年抽出一個星期的時間與溫布萊德在一起，"談?wù)撚嘘P(guān)計算機和物理學(xué)的問題"。美琳達理解蓋茨，最終同意了。

1996年蓋茨和美琳達有了第一個孩子，是個女孩，名字叫珍尼佛-凱瑟林-蓋茨，1999年又有了一個男孩，名字叫羅里-約翰-蓋茨，2002年，又有一個女孩誕生了，名字叫菲比-阿黛爾-蓋茨。網(wǎng)絡(luò)上流傳蓋茨女兒的照片，那么網(wǎng)友需要對應(yīng)一下年齡。

結(jié)婚之后，蓋茨生活中出現(xiàn)過一個插曲，時間上應(yīng)該是在壟斷官司的前夕。他被女雇員斯特凡妮-宙赫爾所吸引，她在微軟擔(dān)任營銷經(jīng)理，是一個漂亮女孩。應(yīng)該是猶豫之后，蓋茨最終決定向25歲的斯特凡妮表白。

蓋茨把斯特凡妮叫到辦公室，約她晚上到一家酒吧會面，斯特凡妮沒有多加考慮便接受了。斯特凡妮來到了酒吧后，蓋茨最初道貌岸然談工作方面的事情，逐漸進入狀態(tài)后，他告訴斯特凡妮，希望同她交往。他喃喃細語，表述衷腸，讓斯特凡妮覺得有些倒胃口。趁斯特凡妮困惑不已的時候，蓋茨得寸進尺，親了她一下。

從這一天起，他們便經(jīng)常約會，后來斯特凡妮調(diào)往德國微軟辦事處工作，蓋茨就通過電子郵件表達愛意，媒體反復(fù)流傳，"海風(fēng)吹拂，月光皎潔，我們依偎在一起，沒有距離。"不知道有無演繹。蓋茨有這個文學(xué)水平嗎？

應(yīng)該是為了可以經(jīng)常看到她，蓋茨甚至讓斯特凡妮參加微軟的高層會議，她也了解了眾多微軟內(nèi)幕。面對蓋茨的癡情，斯特凡妮越來越感到不安，加之當(dāng)時蓋茨壟斷者的形象，斯特凡妮越發(fā)不能接受蓋茨，她最終決定同蓋茨劃清界限。

在美國司法部開始對微軟進行壟斷案調(diào)查之后，斯特凡妮站到了蓋茨相對的立場，在法庭上指證蓋茨使用非法手段競爭。隨后微軟股價大跌，蓋茨個人資產(chǎn)損失達80億美元。

拍檔巴菲特

2000年1月，新千年亦始，比爾與梅琳達-蓋茨基金會(Bill & Melinda Gates Foundation)成立?；饡?，蓋茨教育基金會，一個推動公共圖書館的基金，威廉-蓋茨基金會，一個致力于改善全球衛(wèi)生保健狀況的基金會，合并而成。

基金會由比爾-蓋茨的父親威廉-蓋茨主持，但是正如基金會名稱所表示的，梅琳達正逐步走上前臺。2007年《財富》撰文記錄了梅琳達的一天：她先在孩子的學(xué)?；ㄙM了好幾個小時；隨后又招待了10多名客人，其中包括4名前來蓋茨基金會參加瘧疾論壇的非洲衛(wèi)生部長；到晚上10點，當(dāng)所有人都離開之后，她又開始疲憊地準(zhǔn)備第二天上午的演講。

梅琳達-蓋茨基金會的不同之處在于，它同時也致力于成為一個高績效的機構(gòu)：受捐助團體必須要做出之前承諾的成績，基金會則將進行定期的考核，結(jié)論作為下次捐助與否的依據(jù)。而不是一捐錢就了事。

這也是硅谷的一個新觀念，將善舉的過程視為"投資"，捐款的基金要"影響"被資助對象對資金運用的管理，他們會要求進入董事會，設(shè)定工作標(biāo)并要求達成，甚至辦公室租金、購置具體的辦公設(shè)備，都會審核。

梅琳達-蓋茨基金是一個慈善機構(gòu)，但是對龐大的資產(chǎn)管理同時也肩負保值增值的工作。據(jù)《福布斯》報道，據(jù)其年報，該基金會2003年以268億美元的資本獲得了高達39億美元的投資收益。

2004年7月梅琳達-蓋茨基金基金獲得中國證監(jiān)會批準(zhǔn)QFII資格，它同時也成為第一家以基金會名義獲得合格境外投資者(QFII)資格的境外機構(gòu)。兩個方面，當(dāng)時A股處于低位，這給國內(nèi)投資者信心暗示，另一方面，梅琳達-蓋茨基金又賺到了。

2006年6月25日世界第二富豪(現(xiàn)在是第一了)沃倫-巴菲特宣布，將捐出85%的個人財富用于慈善事業(yè)，當(dāng)時這個數(shù)字是370億美元。絕大部分將流入梅琳達-蓋茨基金會。

在接受《財富》雜志專訪中他表示，他的妻子蘇珊在2004年去世了。"蘇珊比我小兩歲，一般來說，女性通常比男性長壽，"巴菲特說，"她和我一直都認為，她會繼承我公司的股份，并看到我們的財富對社會做出的貢獻。"

"如果你的目的是把錢回贈給社會，但卻困于找不到一個合適的基金會，那最合適的選擇莫過于一個由年輕又聰明的夫婦運作的機構(gòu)了。他們已經(jīng)展示了他們的能力。"

結(jié)語

很多人都在總結(jié)比爾-蓋茨的職業(yè)生涯，他與個人電腦的普及聯(lián)系，那么他也同知識經(jīng)濟聯(lián)系在一起，或者他是信息時代的代言人。

那么，這是一個勤奮的人，一個聰明的人，一個愿意為夢想而有所作為的人，一個理想主義的人，同時，是一個性情中人，一個好人……一個普通人。

多易