英特爾服務(wù)器平臺(tái)事業(yè)部市場(chǎng)總經(jīng)理Boyd Davis

工作站：釋放想象

4月18日，我們?cè)诒本┮姷搅薆oyd Davis先生，作為英特爾服務(wù)器平臺(tái)事業(yè)部的市場(chǎng)總經(jīng)理，他負(fù)責(zé)英特爾所有服務(wù)器和工作站平臺(tái)產(chǎn)品的市場(chǎng)營(yíng)銷工作，這位加入英特爾已近20年的資深員工對(duì)于服務(wù)器和工作站早以了如指掌。

在談話中，Boyd Davis給我們看了一段視頻，那是一段很普通的3D環(huán)境擬真視頻，一棟形象逼真的大樓在360度的環(huán)繞鏡頭中逐步呈現(xiàn)，但是，突然，這個(gè)大樓下的一個(gè)垃圾箱卻發(fā)生了令人意想不到的變化–他變成了一個(gè)機(jī)器人，于是，在一段看似十分平常的宣傳廣告中，我們看到了一出戲劇性的變化，就像調(diào)皮的孩子在父親的香煙中放進(jìn)一根冰棍棍一樣，只是這次調(diào)皮的不是孩子，而是一位資深的3D動(dòng)畫設(shè)計(jì)師。

Boyd Davis在播放過這段視頻后介紹道，這段視頻是一個(gè)很資深的3D動(dòng)畫設(shè)計(jì)師的杰作，但是這位設(shè)計(jì)師卻有著不小的苦惱：他不能在工作時(shí)間去"調(diào)皮搗蛋"，只能利用公司的午餐或是茶歇時(shí)間–但是，很顯然這些時(shí)間非常的短暫。"如果他能夠?qū)⑦@種創(chuàng)意放在工作上，他的公司會(huì)非常高興的。" Boyd Davis明白，無論是對(duì)于這位淘氣的設(shè)計(jì)師而言還是對(duì)于他的公司而言，能否大幅度的提高工作站性能，在更短的時(shí)間內(nèi)完成工作，于雙方都有好處–對(duì)于一個(gè)擁有許多創(chuàng)意的設(shè)計(jì)師來說，生產(chǎn)能力的大幅提高，意味著他的"調(diào)皮"將不僅僅限于茶歇，解放了時(shí)間的設(shè)計(jì)師，將會(huì)在工作中迸發(fā)更多的創(chuàng)意。

"釋放想象"，Boyd Davis認(rèn)為，性能是工作站中最重要的部分，對(duì)于一個(gè)工作站來說，原有的單核至強(qiáng)每天只能完成大約4個(gè)設(shè)計(jì)–每個(gè)設(shè)計(jì)都要經(jīng)歷"設(shè)計(jì)–渲染"的重復(fù)迭代，而對(duì)于四核處理器來說，每天能夠完成19個(gè)設(shè)計(jì)，這也就意味著，設(shè)計(jì)師將會(huì)有更多時(shí)間去用他們的創(chuàng)新能力"釋放想象"。Boyd Davis表示，工作站在實(shí)際應(yīng)用中通過與眾不同的工作釋放想象，在制造業(yè)中，進(jìn)行仿真與分析、數(shù)字樣機(jī)；在金融保險(xiǎn)證券行業(yè)中，進(jìn)行數(shù)據(jù)密集型分析；在數(shù)字內(nèi)容制作中，進(jìn)行豐富的設(shè)計(jì)可視化；在能源行業(yè)中進(jìn)行油藏開采–所有的這些應(yīng)用都能夠在獲得了更高的性能之后大幅度的提升創(chuàng)新能力。

處理器：不能是短板

在工作站的專業(yè)工作中，圖形計(jì)算是其中最重要的部分，對(duì)于圖形計(jì)算，Boyd Davis認(rèn)為，是到了對(duì)圖形計(jì)算進(jìn)行重定義的時(shí)候了，他表示，傳統(tǒng)顯卡的圖形計(jì)算模式將會(huì)全面轉(zhuǎn)向視覺計(jì)算，光柵處理、標(biāo)準(zhǔn)清晰度的視頻和音頻、底下的計(jì)算效率與僵硬的管道結(jié)構(gòu)將會(huì)轉(zhuǎn)向逼真的渲染、高清晰度的音頻和視頻處理、基于圖形與模型的計(jì)算以及可編程、通用的統(tǒng)一架構(gòu)，這意味著，用戶在獲得逼真的視覺效果的同時(shí)，也能夠獲得酣暢的操作體驗(yàn)與鎮(zhèn)海的感官享受。

針對(duì)這樣的未來，Boyd Davis認(rèn)為圖形引擎、計(jì)算引擎、平臺(tái)架構(gòu)缺一不可，想要帶來更加逼真的圖像，要靠CPU而不僅僅是GPU，無論是圖像質(zhì)量的上升還是模型更加貼近現(xiàn)實(shí)世界，為了能夠更高效的以數(shù)字的形式反映客觀世界，工作站的性能不僅僅需要提升GPU的性能，CPU的性能也是不可能取代的部分–這就像著名的木桶短板效應(yīng)，最短的板會(huì)覺得木桶最終的盛水量，而圖形引擎（GPU）、計(jì)算引擎（CPU）、平臺(tái)架構(gòu)中最差的部分會(huì)成為整個(gè)性能的瓶頸，因此，Boyd Davis認(rèn)為過分夸大GPU的作用是不對(duì)的。對(duì)此，出產(chǎn)著名軟件AutoCAD的Autodesk Alias公司的副總裁Richard Jones的觀點(diǎn)是：多線程處理器支持光線追蹤，達(dá)到業(yè)界全所謂有得全新避震效果，內(nèi)容生成以及質(zhì)量。

Nehalem，這個(gè)英特爾遵循Tick-Tock發(fā)展模式即將推出的下一代處理器架構(gòu)，在Boyd Davis看來肯定不會(huì)是圖形工作站的"短板"（可能還會(huì)是"長(zhǎng)板"），他表示，Nehalem擁有更好的動(dòng)態(tài)性能，雙路并發(fā)多線程、增強(qiáng)的微體系架構(gòu)、QPI互連、集成內(nèi)存控制器（這一點(diǎn)對(duì)需要大量?jī)?nèi)存的圖形計(jì)算來說尤為重要，性能提升也尤為突出，據(jù)我們?cè)?008年春季IDF上與英特爾工程師交流的數(shù)據(jù)來看，在如地震、遙感、模型處理等工作任務(wù)中，得益于集成內(nèi)存控制器，系統(tǒng)性能會(huì)得到高達(dá)一倍的提升。）以及英特爾諸多的高速緩存、寬位動(dòng)態(tài)執(zhí)行、高級(jí)數(shù)字媒體增強(qiáng)等技術(shù)，Nehalem的動(dòng)態(tài)性能將得到70%的性能提升。

除了談起Nehalem和視覺計(jì)算之外，我們向Boyd Davis詢問了虛擬化技術(shù)在工作站上的應(yīng)用，眾所周知，虛擬化技術(shù)的兩大應(yīng)用目的是集中資源獲得更高的系統(tǒng)利用率以及在集中后獲得更好的對(duì)系統(tǒng)的管理特性，但是在工作站中，由于對(duì)系統(tǒng)性能的高要求以及相對(duì)獨(dú)立的工作環(huán)境，顯然這兩點(diǎn)很難實(shí)現(xiàn)。對(duì)此，Boyd Davis表示，在工作站中，虛擬化技術(shù)的工作主要包括三個(gè)方面：第一，在同一工作站上，運(yùn)行多個(gè)操作系統(tǒng)或運(yùn)行多個(gè)操作系統(tǒng)的不同版本，以適應(yīng)工作需求；第二，在平臺(tái)中構(gòu)建一種通過USB等外部連接方式訪問的虛擬機(jī)，通過虛擬化技術(shù)構(gòu)建集中的管理系統(tǒng)，并將系統(tǒng)保護(hù)起來；第三，則是依靠I/O虛擬化，如VTD技術(shù)，將顯卡子系統(tǒng)連接到虛擬機(jī)上或更高效的連接在平臺(tái)內(nèi)，獲得更好的用戶體驗(yàn)和更高級(jí)的用戶使用模式。

在Boyd Davis看來，工作站不僅僅是性能更好的計(jì)算機(jī)，不僅僅是制造動(dòng)畫的夢(mèng)工廠，Boyd Davis在向我們透露一個(gè)信息：工作站的未來并不是像幾年前人們預(yù)測(cè)的那樣，將會(huì)出現(xiàn)下滑，在眾多的專業(yè)領(lǐng)域，工作站不僅有所為，更是大有所為，現(xiàn)在的工作站將會(huì)帶給人們釋放想象，提升數(shù)字經(jīng)濟(jì)的重要組成部分，未來，越來越多的數(shù)字模擬模型，將會(huì)幫助我們逼真的模擬現(xiàn)實(shí)世界，從此，我們將能夠獲得更加逼真的模擬客觀世界的可能，這個(gè)可能，會(huì)成為社會(huì)發(fā)展的一大推動(dòng)力量。

多易