Memblaze CEO唐志波（左）接受專訪

先發(fā)優(yōu)勢(shì)成就昨日輝煌

談到昔日創(chuàng)業(yè)，唐志波表示當(dāng)時(shí)是憑著一股年青人的干勁和創(chuàng)業(yè)的熱情，加上資本的青睞，讓自己投身到Memblaze的創(chuàng)業(yè)熱潮中。公司由兩位創(chuàng)始人殷雪冰和路向峰在2011年2月15日注冊(cè)創(chuàng)立，隨后用了一年左右時(shí)間，第一款面向市場(chǎng)的產(chǎn)品問(wèn)世，這是Memblaze開(kāi)始真正推向市場(chǎng)的產(chǎn)品，直到現(xiàn)在還有不少客戶仍然在使用。

2013年Memblaze發(fā)布了第三代產(chǎn)品–PBlaze III，無(wú)論在容量，還是性能上，都取得很大飛躍，這是一款基于私有協(xié)議的產(chǎn)品，采用Device-Based技術(shù)思路設(shè)計(jì)，得到了BAT等用戶的青睞，國(guó)內(nèi)市場(chǎng)占有率攀升到60%，達(dá)到了私有協(xié)議閃存加速卡的巔峰。

第三代產(chǎn)品–PBlaze III

很快，2014年Memblaze獲得了B輪融資，公司的業(yè)務(wù)也完成了從芯片、FlashRAID存儲(chǔ)軟件，以及面向歐美市場(chǎng)的整體布局。唐志波表示，2015年是閃存技術(shù)發(fā)展最為關(guān)鍵的一年，隨著NVMe標(biāo)準(zhǔn)快速演進(jìn)和推廣，產(chǎn)品兼容性提升，制造成本得到控制和降低，更多廠家的進(jìn)入也讓市場(chǎng)的規(guī)模擴(kuò)大，蛋糕越做越大。相比以往，Memblaze市場(chǎng)占比有所減小，但公司的銷售額實(shí)現(xiàn)了跨越式的增長(zhǎng)。

“2016年，我們的銷售額同比增長(zhǎng)了3倍；出貨容量增長(zhǎng)了7倍。”唐志波介紹說(shuō)。在2015年底，Memblaze完成了千萬(wàn)美元C輪融資。

分析以往的成功經(jīng)驗(yàn)，唐志波表示在PCie閃存卡技術(shù)上的先發(fā)優(yōu)勢(shì)、應(yīng)用經(jīng)驗(yàn)積累，這是成功的基礎(chǔ)，也是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手難以復(fù)制和超越的壁壘。以此為基礎(chǔ)，2016年Memblaze對(duì)業(yè)務(wù)進(jìn)行了拆分，組建了新的閃存控制器公司–憶芯獨(dú)立發(fā)展，憶芯的第一款量產(chǎn)芯片已經(jīng)正式流片；而Memblaze方面，也緊跟NVMe技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，在2015年5月發(fā)布了NVMe標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品；同時(shí)，針對(duì)軟件定義存儲(chǔ)的需要，對(duì)外發(fā)布了FlashRAID軟件，完成了雙輪驅(qū)動(dòng)的市場(chǎng)布局。

唐志波表示：“未來(lái)，我們還將與更多合作伙伴合作，在全閃存陣列等系統(tǒng)級(jí)產(chǎn)品設(shè)計(jì)方面尋求新的突破。”

差異化，標(biāo)準(zhǔn)化時(shí)代新追求

對(duì)于標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)路線遵循，這是Device-Base較之Host-base更受用戶青睞的原因。然而從主觀感受上，所謂PCIe閃存加速卡要解決的主要是OLTP業(yè)務(wù)應(yīng)用場(chǎng)景的性能問(wèn)題，也就是IOPS的問(wèn)題。從技術(shù)上說(shuō)，CPU性能、總線連接、協(xié)議、磁盤IO等都是影響因素。與Device-Base相比，Host-base需要占用主機(jī)CPU資源，如果主機(jī)性能緊張，則Device-Base就更容易被接受，更重要的Intel倡導(dǎo)的NVMe標(biāo)準(zhǔn)，也推薦采用Device-Base技術(shù)路線，借助控制器處理器性能，緩解主機(jī)CPU的壓力。

唐志波指出：“Device-Base、Host-base針對(duì)不同場(chǎng)景各有所長(zhǎng)。因此，用戶是否選擇你的產(chǎn)品，關(guān)鍵的關(guān)鍵還在于用戶體驗(yàn)，以及技術(shù)轉(zhuǎn)換帶給的用戶價(jià)值。與此同時(shí)符合NVMe發(fā)展潮流，也確實(shí)為Device-Base帶來(lái)更多加分和占領(lǐng)絕大多數(shù)市場(chǎng)，Host-base只在極少數(shù)定制化場(chǎng)景中發(fā)揮作用?！?/p>

如今，NVMe趨勢(shì)發(fā)展之快，超出很多人的預(yù)料。在2016年下半年的采訪中，華為、聯(lián)想、浪潮等服務(wù)器廠商就明確表示，已經(jīng)用U.2接口取代SAS/SATA作為x86服務(wù)器標(biāo)準(zhǔn)配置，如此也就意味著，PCIe閃存加速卡的時(shí)代結(jié)束，業(yè)務(wù)應(yīng)用將迎來(lái)SSD外置盤的時(shí)代。道理很簡(jiǎn)單，以往加速卡和閃存盤最大差別在于連接方式，加速卡占用PCIe插槽，而外置盤通過(guò)SAS/SATA接口連接，相比閃存加速卡，外置盤多一層協(xié)議轉(zhuǎn)換，效率，特別是時(shí)延的問(wèn)題較為突出。

從內(nèi)置卡到外置盤只是封裝形式不同，NVMe時(shí)代二者差異近乎消失

但是隨著U.2接口采用，SSD外置盤也實(shí)現(xiàn)了PCIe連接，可以直接支持NVMe協(xié)議，如此一來(lái)以往障礙就不存在了，加上外置盤可以支持熱插拔，大大簡(jiǎn)化數(shù)據(jù)維護(hù)，數(shù)據(jù)保護(hù)手段更加豐富，因此外置盤終止閃存卡也就是個(gè)時(shí)間的問(wèn)題。

在技術(shù)上，閃存卡和外置SSD盤并沒(méi)有本質(zhì)的區(qū)別，只是產(chǎn)品封裝規(guī)格上不同?？梢灶A(yù)期，閃存卡的佼佼者，同樣是外置盤的王者。對(duì)此，唐志波指出：NVMe標(biāo)準(zhǔn)化時(shí)代的差異性至關(guān)重要。

“NVMe協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)并沒(méi)有把所有東西規(guī)定死，它只是一套架構(gòu)。在性能上、在延時(shí)上怎么優(yōu)化？怎么根據(jù)NAND的特性，揚(yáng)長(zhǎng)避短，完全釋放性能，這些都需要經(jīng)驗(yàn)的積累，也是能夠體現(xiàn)一個(gè)廠商實(shí)力的地方。Memblaze要做的就是標(biāo)準(zhǔn)化時(shí)代的差異化。”唐志波說(shuō)。

與磁盤技術(shù)相比，作為一種新的存儲(chǔ)介質(zhì)，不同設(shè)計(jì)和方案，其效果也會(huì)完全不同。以質(zhì)量保障為例，有些設(shè)計(jì)會(huì)采用OP方式，對(duì)壞塊進(jìn)行置換。但OP是以犧牲容量為前提的，容量過(guò)大，會(huì)影響性價(jià)比；過(guò)低又會(huì)影響產(chǎn)品的可靠性。但是從系統(tǒng)的角度，特別是互聯(lián)網(wǎng)用戶更愿意充分發(fā)揮產(chǎn)品的性能，可以通過(guò)其他的方式來(lái)提升可靠性和穩(wěn)定性。因此，針對(duì)不同用戶的需求，需要采取不同的措施。

“幾年下來(lái)，Memblaze積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，成功的經(jīng)驗(yàn)也有，教訓(xùn)也有，這是公司的財(cái)富，讓我們更有能力做好企業(yè)級(jí)的產(chǎn)品?！?唐志波說(shuō)。

面向市場(chǎng)的策略轉(zhuǎn)變

從閃存卡到外置SSD盤，技術(shù)上的要求是一樣，但從市場(chǎng)層面，所需要面對(duì)情況有所不同。PCIe閃存卡，也一度被稱為閃存加速卡，要解決的是OLTP業(yè)務(wù)應(yīng)用中的IOPS性能問(wèn)題，所以，閃存卡與其說(shuō)是個(gè)產(chǎn)品，但更多則是一個(gè)解決方案。在實(shí)踐中，也有很多ERP、CRM的用戶選擇了全閃存陣列的解決方案。因此，閃存卡PK的是全閃存陣列。

小海豚要從淺海走向深海

但是進(jìn)入到外置SSD盤的市場(chǎng)，需要面對(duì)并不是系統(tǒng)級(jí)應(yīng)用的話題，PK的對(duì)象就變成了傳統(tǒng)的磁盤供應(yīng)商，例如：Intel、希捷、西部數(shù)據(jù)、HGST、三星、東芝等部件廠商，而全閃存陣列就變身為下游廠商，成為外置SSD盤的合作伙伴。

鑒于磁盤陣列時(shí)代，希捷、西部數(shù)據(jù)、HGST和EMC、HDS、NetApp建立的良好合作伙伴關(guān)系，因此希捷、西部數(shù)據(jù)、HGST的SSD盤更加具有優(yōu)勢(shì)；在分布式存儲(chǔ)方面，很多x86廠商也是Intel合作伙伴，因此傳統(tǒng)磁盤廠商的SSD盤更加容易延續(xù)傳統(tǒng)的合作關(guān)系。另外，傳統(tǒng)部件廠商在品牌、資金上的優(yōu)勢(shì)明顯，這也增加了市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的難度。

從閃存卡到外置SSD盤的市場(chǎng)，Memblaze將如何面對(duì)呢？

唐志波表示：“NVMe標(biāo)準(zhǔn)的推廣，毫無(wú)疑問(wèn)推動(dòng)了市場(chǎng)發(fā)展，規(guī)模越來(lái)越大。盡管競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手增加，但Memblaze的先發(fā)優(yōu)勢(shì)仍然存在。盡管產(chǎn)品形態(tài)發(fā)生了變化，但應(yīng)用對(duì)于可靠性、穩(wěn)定性、可用性的要求沒(méi)有絲毫改變。特別對(duì)于企業(yè)級(jí)應(yīng)用產(chǎn)品而言，如果經(jīng)驗(yàn)不足，很容易導(dǎo)致數(shù)據(jù)丟失、性能抖動(dòng)等，難以滿足應(yīng)用的需要?！?/p>

“從磁盤到SSD并不完全是一個(gè)簡(jiǎn)單的絕對(duì)的性能和功耗的值的問(wèn)題，以性能為例，就有很多的維度，有的關(guān)注單線程性能，有的關(guān)注性能穩(wěn)定性；有人關(guān)注4k寫(xiě)性能，也有人關(guān)注性能抖動(dòng)，因此針對(duì)不同應(yīng)用需求，應(yīng)該采取具有針對(duì)性的策略。”唐志波說(shuō)。

如今，SSD相對(duì)仍然是價(jià)格偏高的產(chǎn)品，因此充分發(fā)揮SSD的能力至關(guān)重要。唐志波指出：受限制于生產(chǎn)線的產(chǎn)能，以及蘋果等消費(fèi)類產(chǎn)品對(duì)資源的占用，預(yù)計(jì)年內(nèi)SSD售價(jià)不會(huì)有突破性的變化（目前缺貨導(dǎo)致短期的漲價(jià)風(fēng)潮中），在這樣的背景下，充分利用資源就顯得非常重要。但從技術(shù)的發(fā)展趨勢(shì)看，特別從2D NAND向3D NAND發(fā)展的趨勢(shì)明顯，3D NAND必然會(huì)帶來(lái)成本優(yōu)勢(shì)的變化，未來(lái)閃存的優(yōu)勢(shì)明顯。

“Memblaze已經(jīng)為3D NAND做好了準(zhǔn)備，年內(nèi)，我們將發(fā)布新一代的Pblaze 5產(chǎn)品，屆時(shí)。會(huì)有很多突破性的技術(shù)進(jìn)步?！碧浦静ㄕf(shuō)。

Memblaze也要應(yīng)對(duì)市場(chǎng)的變化，增加與系統(tǒng)廠商合作，讓技術(shù)為用戶創(chuàng)造更多價(jià)值。與此同時(shí)，在芯片制造、軟件（FlashRAID）方面積累，也讓Memblaze實(shí)現(xiàn)了兩條腿走路，在FlashRAID等軟件定義存儲(chǔ)方向積極探索，用更突破性的技術(shù)創(chuàng)新來(lái)帶動(dòng)Memblaze的市場(chǎng)增長(zhǎng)機(jī)會(huì)。

在歷經(jīng)6年的發(fā)展和積淀之后，唐志波與所有Memblaze人將公司文化的核心歸納為“以人為本，創(chuàng)造價(jià)值”，以人為本體現(xiàn)在公司關(guān)注并尊重每個(gè)員工的觀點(diǎn)和理念，并通過(guò)打造正向開(kāi)放平臺(tái)以便盡可能吸納員工的創(chuàng)新思維和建設(shè)性意見(jiàn)。而創(chuàng)造價(jià)值則是Memblaze作為一家高新科技企業(yè)對(duì)技術(shù)以及實(shí)現(xiàn)自身價(jià)值的追求。如此開(kāi)放和務(wù)實(shí)的企業(yè)文化，使得Memblaze無(wú)論是在產(chǎn)品方向還是技術(shù)實(shí)力上都走在中國(guó)PCIe SSD市場(chǎng)的前列。

小結(jié)

所謂滄海橫流方顯英雄本色，在變化的市場(chǎng)面前，很多人看到是困難，但也有人看到的是機(jī)遇。從閃存卡，從PBlaze III，那條可愛(ài)的小海豚，曾經(jīng)帶來(lái)無(wú)數(shù)的驚喜；如今，這條小海豚已經(jīng)茁壯成長(zhǎng)，即將在更加廣闊的深海遨游，他還會(huì)有怎樣的表現(xiàn)呢？

時(shí)間會(huì)給我們答案！加油Memblaze！

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