對(duì)一個(gè)全閃存陣列最好的情況用成熟地閃存組件構(gòu)建，陣列通過(guò)存儲(chǔ)的網(wǎng)絡(luò)連接到服務(wù)器。這是SolidFire CEO Dave Wright的觀點(diǎn)。

SolidFire的SF9605, SF4805以及SF2405陣列能在Elements OS環(huán)境運(yùn)行，現(xiàn)在其第8個(gè)主要版本也發(fā)布了。該系統(tǒng)有一個(gè)群集，橫向擴(kuò)展型設(shè)計(jì)，還有無(wú)限期驅(qū)動(dòng)器磨損保證，并且致力于對(duì)云服務(wù)提供商提供多租戶以及質(zhì)量服務(wù)。

我們?cè)赟olidFire倫敦辦事處會(huì)見了CEO Dave Wright，并通過(guò)此次談話尋求該公司更多相關(guān)戰(zhàn)略部署。

QLC閃存

其采用了三星的3D V-NAND閃存，這能夠?qū)崿F(xiàn)價(jià)格的大幅度降低。Wright稱3D TLC NAND是好東西。所有人都在為之努力，QLC(Quad Level Cell)將會(huì)在明年問世。

QLC有4 bits/cell，相對(duì)TLC的3 bits/cell，那么相同物理空間多出了三分之一的有效容量。Wright認(rèn)為這種說(shuō)法并不準(zhǔn)確，這些單元實(shí)際上有16種電平狀態(tài)，TLC有8種，MLC有4種。

Wright似乎確信QLC閃存的存在并對(duì)英特爾的硅光子(Silicon Photonics)技術(shù)有一定信心。因此如果該技術(shù)產(chǎn)品還未投入生產(chǎn)，那么明年我們或許能看到QLC技術(shù)加入到SolidFire的工程實(shí)驗(yàn)室。

堅(jiān)持COTS(商用現(xiàn)成品) SSD

該公司所使用的2.5寸SSD是現(xiàn)成的。SolidFire會(huì)建立自身的SSD，或者使用NVMe嗎?他表示：“不會(huì)設(shè)計(jì)自己的硬件，這種想法過(guò)時(shí)了。”

“NVMe閃存更昂貴，性能更高。但我們能綜合更低的性能組件達(dá)到一個(gè)高性能水平。如果它們解決了熱插拔等其他問題應(yīng)該會(huì)更有意思。”

3D Xpoint內(nèi)存和閃存

我們向他詢問閃存是否應(yīng)該更接近服務(wù)器?“已經(jīng)試過(guò)了——而且并沒有被采用。”

“我認(rèn)為服務(wù)器內(nèi)3D Xpoint技術(shù)與閃存的優(yōu)先級(jí)相比有較大延遲差的閃存和磁盤的優(yōu)先級(jí)更受推崇……因?yàn)殚W存和閃存比較優(yōu)先級(jí)并沒有太大的意義……閃存分層亦然。”

“Xpoint內(nèi)存相比外部SolidFire閃存的優(yōu)先級(jí)可能是擁有大量的持續(xù)性緩存。”

NVMe結(jié)構(gòu)

NVMe結(jié)構(gòu)理念怎么樣?

“看情況，降低延遲很關(guān)鍵。就像一些華爾街金融交易，然而只有極小的市場(chǎng)占有率。非常迷人但不會(huì)對(duì)閃存有影響。” Wright稱SolidFire還有更重要的工作。

他表示SolidFire會(huì)在其部署陣列上觀察延遲和活躍性，而且陣列用戶所需要的與這些陣列所提供的并無(wú)二異。NVMe結(jié)構(gòu)昂貴又復(fù)雜，一般與SolidFire的用戶不相關(guān)。

英特爾的Silicon Photonics技術(shù)聽上去更有趣，因?yàn)樗鼤?huì)是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，而且將提供100Gbit/s，跟CPU和存儲(chǔ)器速度一樣快。

相反，NVMe結(jié)構(gòu)的概念是模糊并且是專有的。“你能出去買多少臺(tái)NVMe交換器?”他反問道。NVMe結(jié)構(gòu)把PCIe線用錯(cuò)了地方。

NVMe也并不如以太網(wǎng)靈活。

超融合基礎(chǔ)設(shè)施設(shè)備(HCIA)

Wright表示他認(rèn)為超融合可以提供一些好處。將計(jì)算引入到存儲(chǔ)層對(duì)塊級(jí)訪問并不太好，但他可以看到這其中的價(jià)值。

如果SolidFire用戶想要一個(gè)純軟件存儲(chǔ)產(chǎn)品，可以單獨(dú)購(gòu)買Element軟件，然后將他們自己的服務(wù)器，閃存和網(wǎng)絡(luò)放進(jìn)去。

但他并沒有說(shuō)SolidFire是否會(huì)更加深入到超融合，“我們處在一個(gè)目標(biāo)豐富的環(huán)境下，不想分心追逐一些市場(chǎng)其他部分‘閃亮’的事物。”

最新融資以及IPO

在問及SolidFire新一輪融資的可能性時(shí)，Wright表示，“一次IPO就是一輪融資，我們會(huì)有一次IPO。”他正在觀望其它公司的IPO進(jìn)展。這里我們聯(lián)想到了Pure Storage，該公司已經(jīng)提交了其S1 IPO文件。

SolidFire會(huì)為其他存儲(chǔ)公司的IPO吶喊助威，因?yàn)檫@更激勵(lì)其抓緊推進(jìn)自身IPO的進(jìn)程。

假如營(yíng)收運(yùn)轉(zhuǎn)資金達(dá)到1億美元才會(huì)有一次合理地SolidFire IPO，那么我們預(yù)計(jì)這可能在2016年底實(shí)現(xiàn)，一切順利的話，2017年，將會(huì)迎來(lái)一次IPO。

軟件發(fā)展藍(lán)圖與總結(jié)

SolidFire的軟件版本發(fā)布有6-9個(gè)月間隔，其Oxygen版本升級(jí)是在6月份。由此推斷2016年1-4月之間會(huì)有新的版本發(fā)布。因?yàn)閃right稱該版本會(huì)有其他功能，那么可以合理推測(cè)支持VVOLS也在其中，不過(guò)他避而不談。

2016年2月SolidFire會(huì)有一場(chǎng)分析師會(huì)議，到時(shí)我們可能會(huì)了解到更多。

Wright表明SolidFire的業(yè)務(wù)中將云服務(wù)提供商和企業(yè)業(yè)務(wù)劈分為50:50。盡管云服務(wù)提供商的總花費(fèi)更多一些，但企業(yè)相對(duì)云服務(wù)提供商的增長(zhǎng)速度會(huì)更快。

以上這些都讓我們覺得SolidFire是有紀(jì)律的保守派，這聽起來(lái)好笑但又似乎是對(duì)的，它一直在堅(jiān)持自己的產(chǎn)品任務(wù)，對(duì)一些時(shí)下流行的事物不感冒像NVMe驅(qū)動(dòng)器和結(jié)構(gòu)。它是一家全閃存公司但并不浮夸，實(shí)際上還相當(dāng)實(shí)在。

崔歡歡