蘋果同意收購在線交通導(dǎo)航應(yīng)用HopStop

英國《金融時報》周五發(fā)表文章稱，蘋果一口氣收購了兩家基于地圖服務(wù)的數(shù)據(jù)公司，其目的在于修補公司地圖產(chǎn)品的短板。

以下為文章概要：

去年9月份，蘋果推出了其自主地圖軟件，但出現(xiàn)大量低級錯誤，飽受消費者詬病。而這一失敗產(chǎn)品也是公司在CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)領(lǐng)導(dǎo)下最為尷尬的失誤之一。

據(jù)彭博社報道，蘋果周五已經(jīng)同意收購在線交通導(dǎo)航應(yīng)用HopStop。當(dāng)天早些時候，據(jù)美國科技博客網(wǎng)站AllThingsD報道，蘋果將收購定位地圖初創(chuàng)企業(yè)Locationary。前者可為用戶提供公共交通指導(dǎo)服務(wù)，后者則提供當(dāng)?shù)厣虡I(yè)服務(wù)地點的實時信息。這兩項恰好彌補了蘋果地圖的兩大缺點，即缺失交通工具信息和實時信息更新。

這兩項交易也表明蘋果正準備通過外部力量來解決其內(nèi)部產(chǎn)品問題。《金融時報》本周曾報道，蘋果目前正在招聘大量人才，甚至建議通過收購的方式來組建其iWatch技術(shù)團隊。據(jù)悉，HopStop總部在紐約，而Locationary總部則在加拿大的多倫多。

蘋果方面則發(fā)表聲明對這兩筆交易進行證實。蘋果稱：“蘋果時不時會收購一些小型的科技公司，但我們通常不會討論收購的目的以及相關(guān)計劃。”

外界紛紛猜測，蘋果將在今年發(fā)布新款iPhone手機，其中包括對現(xiàn)有的最新機型進行升級，以及推出一款相對低價的新產(chǎn)品。此外，蘋果還將發(fā)布最新版移動操作系統(tǒng)iOS 7，而該系統(tǒng)將出現(xiàn)自2007年發(fā)布以來的最大變化。

對于上述產(chǎn)品，被蘋果收購的HopStop和Locationary的技術(shù)和團隊可能幫不上什么忙。不過，庫克顯然不希望地圖產(chǎn)品再度令消費者失望。在上次地圖產(chǎn)品出現(xiàn)紕漏之后，庫克立刻向公眾道歉，隨后不久便進行公司高層進行重組，曾經(jīng)負責(zé)iOS 軟件的高級副總裁斯科特·福斯托爾(Scott Forstall)被掃地出門，而委任其他高管負責(zé)蘋果地圖。目前，蘋果地圖、蘋果應(yīng)用商店、iTunes、語音服務(wù)Siri以及iCloud由負責(zé)互聯(lián)網(wǎng)軟件及服務(wù)的艾迪·庫伊(Eddy Cue)掌管。

蘋果的這兩筆最新收購，據(jù)說只花費了幾千萬美元。有分析稱，蘋果的收購顯然是受到了谷歌(微博)收購以色列社交地圖應(yīng)用Waze的刺激。Waze是一款免費的應(yīng)用，可在蘋果和Android設(shè)備上運行，其通過移動設(shè)備的GPS信息來獲取路面交通流量的信息，為其他用戶提供實時交通提醒。Locationary采取的方式類似，也是通過用戶自發(fā)貢獻數(shù)據(jù)，保持信息的實時更新。

蘋果為降低對谷歌的依賴，毅然令其iPhone放棄了內(nèi)置谷歌地圖。蘋果稱，其將依賴第三方研發(fā)者提供交通應(yīng)用，但希望消費者使用蘋果地圖，能夠為其收集更多關(guān)于地理位置的詳細準確數(shù)據(jù)。

目前這兩筆收購再次顯現(xiàn)蘋果正在加速這一方面的努力，同時也表明谷歌地圖持續(xù)受到消費者的歡迎。在被取消預(yù)裝以后，谷歌地圖應(yīng)用于去年12月在蘋果應(yīng)用商店上架。

在去年9月份發(fā)布不盡如人意的地圖產(chǎn)品后，蘋果也一直在進行改進工作，其中包括數(shù)千城市的標(biāo)簽設(shè)置，更優(yōu)質(zhì)的衛(wèi)星地圖以及3D呈現(xiàn)手段等。不過，還是有很多人對蘋果的地圖產(chǎn)品進行指摘。

市場研究公司Enders Analysis分析師貝尼迪克特·埃文斯(Benedict Evans)就表示：“蘋果地圖改進水平之低令人驚訝。”

地圖應(yīng)用仍是蘋果應(yīng)用商店中最受歡迎的應(yīng)用類型之一，被視為當(dāng)今智能手機不可或缺的組成部分。

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