許多存儲廠商都信誓旦旦地保證，虛擬存儲將是實現(xiàn)存儲資源動態(tài)、高效和輕松配置的捷徑。然而實際情況卻不是這樣。在實際應用中，虛擬存儲本身既沒有像廠商宣稱那樣的簡單易用，亦未能實現(xiàn)有保證的高效率。雖然異構存儲池具有一定的吸引力，但面對大多數(shù)企業(yè)所面臨的多種類、多廠商存儲環(huán)境，虛擬存儲本身并不能提供用戶所期望的益處。總而言之，虛擬存儲或許能夠實現(xiàn)局部存儲環(huán)境的虛擬化，但對用戶的整體IT環(huán)境而言，顯然收效甚微。
當然，廠商所描繪的虛擬存儲前景仍然是十分令人向往的。企業(yè)IT管理人員渴望著可以提高存儲資源的利用率，可以根據需求來重新分配存儲空間，并降低管理紛繁復雜的多供應商存儲資源而導致的高昂成本。但是，實現(xiàn)這些目標沒有捷徑??虛擬存儲實力不濟，廠商許諾的任何其他魔法般方案也不行。誠然，這些管理目標都有望實現(xiàn)，并且虛擬存儲也會在實現(xiàn)過程中扮演關鍵角色，但這一切的實現(xiàn)要求企業(yè)必須制定包括虛擬存儲在內的著眼大局的存儲管理戰(zhàn)略，從而使IT管理員能夠實現(xiàn)多廠商存儲組件的集成化、中央化和自動化管理。
虛擬存儲本身的定義比較模糊，人們對它的理解也比較混淆。對IT管理員而言，虛擬存儲通常意味著它們可以忽略掉不同存儲組件的復雜性，從而使它們看起來更像一個能夠通過簡單界面、并從中央節(jié)點進行管理的單一的邏輯存儲池。
雖然從概念上來講，虛擬存儲因其簡單性而頗具吸引力，但實施時卻會產生許多棘手問題。首先，業(yè)界并沒有就虛擬存儲在IT環(huán)境中所處的位置達成一致看法。有的供應商將其放在存儲陣列中，有的則將其放在位于網絡某處的機柜中，還有的則將其放在網關或主機中。此外，業(yè)界也還沒有虛擬存儲的標準界面。因此盡管虛擬存儲備受期待，但其具體實施卻并不簡單。
各種虛擬存儲方法都有其自身的優(yōu)缺點，要想找到一個整合的方法、把它們的優(yōu)勢集中起來、同時摒棄各自的劣勢并不是一件容易的工作。而且，在小范圍內適用的方法，放到整個企業(yè)中就不一定適用。例如，對于基于服務器的虛擬存儲方案，當涉及到多個服務器時，就會在數(shù)據鎖定和安全方面產生問題。這樣，企業(yè)就會需要一些分布式方法來管理這些問題。盡管這樣做也不失為一種解決辦法，但虛擬存儲所承諾的簡單性就將大打折扣。
如上所述，虛擬存儲的目標??增加存儲空間利用率和降低運營成本??是完全正確的。但只有虛擬存儲本身并不足以幫助企業(yè)實現(xiàn)這些目標。
不過，如果您將虛擬存儲作為一個整體的存儲管理解決方案的一部分，它將能給企業(yè)帶來實實在在的價值。要實現(xiàn)這一價值，您需要有效地管理組成異構存儲環(huán)境的各個組件，并且還需要一個相對獨立的高級管理層，后者將幫助您虛擬對各個存儲組件的管理。
企業(yè)若想提高利用率、降低運營成本，就需要制定一個整體的戰(zhàn)略：采取多步驟的存儲管理方法，并將虛擬存儲應用在管理的各個層面，如存儲資源管理 (SRM)、SAN 管理和存儲自動化。這樣，企業(yè)將可實施真正的整體的管理戰(zhàn)略，從而從存儲投資中得到最大回報。
雖然虛擬存儲所描繪的前景是十分令人向往的，但僅靠虛擬存儲這一單一技術本身并不能實現(xiàn)那些目標。編者的看法是，如若將虛擬存儲整合到一個整體的存儲管理戰(zhàn)略中，企業(yè)終將能夠充分發(fā)揮其存儲投資效益，同時降低其存儲基礎設施的運營成本。通過由SRM、SAN管理和自動化流程等所組成的整體存儲管理戰(zhàn)略，企業(yè)可在消除存儲環(huán)境復雜性的同時，亦能實現(xiàn)廠商號稱虛擬存儲所要達到的目標。
點此閱讀完整的第85期『存儲e周刊』；
點此免費訂閱『存儲e周刊』，第一時間快速掌握全球領域的最新動態(tài)；
點此免費訂閱《信息存儲》雜志，利用“存儲創(chuàng)造信息價值”。
