任何了解Sun微系統(tǒng)公司的人都知道，其掌門人斯克特－麥克里尼是一個充滿冒險精神的人。在過去的數(shù)年間，麥克里尼投資了數(shù)十億美元來開發(fā)Sun自己的Sparc芯片和Solaris操作系統(tǒng)，而不是簡單的轉(zhuǎn)售英特爾和微軟的產(chǎn)品。為了推動互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)器的需求，麥克里尼甚至放棄了對Java的知識產(chǎn)權(quán)，而這要遠遠早于以Linux為典型的開發(fā)源代碼運動。
現(xiàn)在麥克里尼又進入了另一種類型的冒險－伴隨大型并購的運營類冒險。這也就是為何6月2日當Sun宣布以41億美元收購磁帶存儲系統(tǒng)巨頭Storage科技公司時，許多觀察家感到震驚的原因。盡管最近幾年Sun收購了一系列的新興公司，但是這筆并購交易是其迄今為止最大的，其規(guī)模是Sun公司2000年收購的服務(wù)器廠商Gobalt網(wǎng)絡(luò)公司的兩倍。
然而不僅僅是交易的數(shù)額讓分析家搖頭，考慮到Sun在快速成長的存儲市場屢次失敗的案例，許多業(yè)內(nèi)人士懷疑此次收購交易能否讓麥克里尼圓夢存儲市場。
在IT硬件產(chǎn)品領(lǐng)域，能實現(xiàn)穩(wěn)定增長的領(lǐng)域并不多，不過規(guī)模650億美元的存儲市場就是其中一個，然而StorageTek公司所處于的磁帶存儲器市場卻在放緩發(fā)展。2004年，StorageTek公司的收入為22億美元，其客戶主要是那些擁有大型主機的企業(yè)用戶。然而隨著近年來磁盤存儲系統(tǒng)價格的快速下滑，許多買家開始放棄磁帶存儲系統(tǒng)。
許多分析家和企業(yè)官員認為Sun有更多的問題需要解決。在最近幾個季度Sun虧損了6100萬美元，而且在其核心業(yè)務(wù)服務(wù)器市場的份額不斷丟失。來自惠普公司的服務(wù)器和存儲器業(yè)務(wù)銷售主管MarkHudson表示，我不能肯定這筆交易將給Sun帶來什么樣的結(jié)果，但是在這筆交易上耗費了一半多的現(xiàn)金流存儲量似乎讓人難以接受。目前Sun公司的現(xiàn)金流存儲量為74億美元。投資者和Hudson持有同樣的觀點，為此Sun的股價下滑了3％。
然而麥克里尼表示，投資者誤會了Sun的意圖。盡管磁帶存儲已經(jīng)不再光彩照人，但是Sun堅信用戶依然會選擇這一成本的技術(shù)用于長時間的信息存儲，特別是新聯(lián)邦法律要求醫(yī)療信息和電子郵件信息必須存儲數(shù)年的時間。
然而更重要的是，麥克里尼稱StorageTek的銷售人員和服務(wù)維護人員可以幫助Sun向其1萬7千名企業(yè)用戶推銷其它產(chǎn)品。而這一點對于Sun公司來說無疑至關(guān)重要。分析家表示，盡管目前Sun已經(jīng)擁有了其有史以來最具有競爭力的產(chǎn)品，但它的銷售隊伍成功地推銷出這些產(chǎn)品。麥克里尼表示，StorageTek公司的員工可以幫助我們將存儲產(chǎn)品打入EMC的客戶群體中，在最近幾年間，這些用戶幾乎不會將我們的產(chǎn)品列入采購清單，盡管我們擁有比EMC更優(yōu)秀的產(chǎn)品，但是現(xiàn)在它們開始傾聽。
而且這筆交易將改善Sun公司短期內(nèi)的財務(wù)狀況。從2000年破產(chǎn)中復蘇過來的StorageTek科技公司已經(jīng)具有了相當可觀的贏利前景，在過去12個月其總利潤率為47.6，而Sun為41％。
此外，存儲相關(guān)服務(wù)業(yè)給StorageTek公司每年帶來的收入超過了10億美元，對于諸如Sun這樣的公司來說，無疑這是一個相當不錯的收入來源。與競爭對手特別是IBM相比，Sun對服務(wù)器的依賴程度要更高，這并不利于公司的健康發(fā)展。盡管在扣除了向StorageTeks股東支付的18％分紅，這筆交易依然將提升Sun的贏利水準。
不過要讓這筆交易成為一個成功的并購案例，麥克里尼依然面臨諸多挑戰(zhàn)。對于依靠服務(wù)器發(fā)家的Sun公司來說，它正面臨著巨大的困境：在過去10年間，純粹的存儲器制造商包括EMC和NetworkAppliance公司從諸如Sun、惠普和IBM之類的服務(wù)器制造商手中奪取了可觀的市場份額，對于服務(wù)器廠商來說，它們陷入了窘迫之中－操作系統(tǒng)市場遜色于微軟、在芯片市場落后于英特爾、在數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)市場無法和甲骨文媲美。來自NetworkAppliance公司的首席執(zhí)行官DanWarmenhoven表示，服務(wù)器廠商將繼續(xù)在困境中掙扎。
更讓麥克里尼難堪的是，在幾大服務(wù)器廠商的存儲器業(yè)務(wù)中，Sun的表現(xiàn)最差，盡管惠普公司緊隨其后。據(jù)咨詢機構(gòu)IDC的數(shù)據(jù)，今年第一季度Sun公司的存儲器業(yè)務(wù)銷售額下滑了12.8，然而這一市場增長了6％。
不過在Sun尚未實現(xiàn)贏利和獲取市場份額之前，投資者不可能對麥克里尼關(guān)于未來的設(shè)想傾注太多的熱情。
