一個(gè)“消費(fèi)”硬盤的時(shí)代，正在悄然來臨。

    從PC幾番“突圍”

    在過去這么多年來，硬盤不僅從大型機(jī)、工作站、服務(wù)器到桌面PC的各類計(jì)算機(jī)中發(fā)揮著重要作用，而且以高速、穩(wěn)定等特點(diǎn)成為一種常用的企業(yè)數(shù)據(jù)存儲(chǔ)和備份工具，以磁盤陣列等比較獨(dú)立的存儲(chǔ)系統(tǒng)而存在。此外，最近幾年來硬盤還通過SCSI、USB、IEEE 1394等接口形成外置設(shè)備，為個(gè)人用戶提供靈活的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)和備份工具，這是其擺脫P(yáng)C標(biāo)準(zhǔn)組件的角色而成為一種相對獨(dú)立設(shè)備的又一次重大革新。

    IBM最先研發(fā)并推向市場的微型硬盤技術(shù)，又將硬盤存儲(chǔ)推向了眾多的便攜式或嵌入式消費(fèi)電子設(shè)備，從而使硬盤能夠徹底脫離PC，在更廣闊的舞臺(tái)上施展拳腳。微型硬盤采用與傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)硬盤相同的結(jié)構(gòu)和存儲(chǔ)原理，只是采用更加防震的玻璃質(zhì)存儲(chǔ)材料、尺寸更?。ū然鸩窈羞€?。襂/O采用Type II型CF卡規(guī)格，這使其一開始就從具有CF卡I/O插槽的眾多便攜式設(shè)備市場找到了突破口。例如，支持Type II型CF卡槽的一些數(shù)碼相機(jī)、掌上電腦成為最先享受到IBM MicroDirve達(dá)340MB、512MB甚至1GB高容量（相對于同時(shí)代的各類閃存卡只有32MB～128MB的容量）的宿主設(shè)備。

    硬盤擺脫計(jì)算機(jī)系統(tǒng)而進(jìn)入消費(fèi)電子應(yīng)用領(lǐng)域，不僅是通過應(yīng)用在便攜設(shè)備中的微型硬盤技術(shù)，還有那些早已應(yīng)用于嵌入式設(shè)備中的“較傳統(tǒng)”硬盤。例如早些時(shí)候的Sony PS/2、微軟Xbox等游戲機(jī)，TiVo的電視機(jī)機(jī)頂盒，以及最近蓄勢待發(fā)的DVD硬盤錄像機(jī)等。之所以說“較傳統(tǒng)”，是因?yàn)樗鼈兿啾扔谖⑿陀脖P，在尺寸和材料方面更加接近應(yīng)用于計(jì)算機(jī)中的傳統(tǒng)硬盤，只是由于各種嵌入式應(yīng)用環(huán)境的特殊性，而在其他方面進(jìn)行了改進(jìn)。

    最近，風(fēng)靡全球IT市場的消費(fèi)電子熱，為硬盤加快擴(kuò)張應(yīng)用領(lǐng)地帶來了大好機(jī)會(huì)。從最近4GB的微型硬盤、超過200GB的DVD錄像機(jī)嵌入式硬盤的容量突破，到類似iPod這樣的便攜設(shè)備市場熱潮，讓我們風(fēng)聞到硬盤不僅已完全從計(jì)算機(jī)“突圍”了，而且已開始“包圍”我們的生活。

    便攜設(shè)備：微型硬盤挑戰(zhàn)閃存

    緩慢起步于DC

    在硬盤的消費(fèi)革命中，起步最早、同時(shí)也最容易引起廣大消費(fèi)者矚目的當(dāng)屬微型硬盤的應(yīng)用推廣。在筆者印象中，微型硬盤的先行者??IBM MicroDrive，早在2000年前后出現(xiàn)在國內(nèi)市場，當(dāng)時(shí)Sanyo和Casio的一些中高端消費(fèi)型數(shù)碼相機(jī)不僅在插槽設(shè)計(jì)上支持它，而且將其作為標(biāo)準(zhǔn)配置。

    此后，隨著單反數(shù)碼相機(jī)市場的擴(kuò)大，這些超高像素的高端數(shù)碼相機(jī)對存儲(chǔ)的需求日益強(qiáng)烈，閃存技術(shù)經(jīng)常難以滿足要求，因此Canon、Nikon、Kodak和FujiFilm等廠商的單反數(shù)碼相機(jī)普遍提供對微型硬盤的支持。而最近一兩年來掌上電腦的發(fā)展和應(yīng)用也掀起了一陣小高潮，雖然新型的SD卡憑其體積更小、更加省電等特性越來越成為新型掌上電腦中的標(biāo)配，但微型硬盤在容量上依舊保有優(yōu)勢，因此在掌上電腦市場（主要是高端）同樣有應(yīng)用的縫隙，例如HP iPAQ雖然普遍標(biāo)配SD卡槽，但以擴(kuò)展夾克的形式支持微型硬盤和CF卡。

    盡管如此，過去幾年來微型硬盤還是生存在諸多閃存卡的“夾縫”中?？偨Y(jié)其原因，一方面是因?yàn)槟柖上碌陌雽?dǎo)體制造工藝的進(jìn)步使得閃存卡在容量、成本和新產(chǎn)品開發(fā)方面突飛猛進(jìn)，逐漸縮小著與微型硬盤的差距；而在另一方面，微型硬盤在早期的這些宿主設(shè)備（數(shù)碼相機(jī)、掌上電腦）主要存儲(chǔ)圖像、應(yīng)用程序和文檔資料其他普通類型的數(shù)據(jù)，而這些類型的數(shù)據(jù)對存儲(chǔ)空間并不形成太強(qiáng)烈的需求，當(dāng)前的閃存一般就能應(yīng)付；此外，前階段微型硬盤市場一直被IBM一家所壟斷，競爭的缺乏勢必造成價(jià)格的居高不下、技術(shù)進(jìn)步（主要是容量提升）的遲緩，這也限制了微型硬盤的發(fā)展。

    MP3點(diǎn)燃市場

    雖然微型硬盤依然擁有傳統(tǒng)的應(yīng)用領(lǐng)地，并且具有更廣的應(yīng)用范圍，但在最近刺激其快速發(fā)展的主要是便攜式的MP3播放器（實(shí)際上這些便攜式的音樂播放器支持的不僅是MP3，還包括WMA、ASF等其他音樂格式，為了通俗我們統(tǒng)稱為MP3播放器）。這首先要?dú)w功于蘋果電腦公司的iPod系列，iPod自問世以來憑其微型硬盤支撐下的海量存儲(chǔ)、奪人的外觀和蘋果公司iTune音樂下載網(wǎng)站的支持等因素，迅速獲得了成功。目前的iPod不僅推陳出新，而且已在業(yè)界招致了大量的仿效者。據(jù)我們掌握的有限資料，目前以硬盤作為存儲(chǔ)媒介設(shè)計(jì)出MP3播放器并推向市場的公司有日本創(chuàng)新（Creative）、北美數(shù)字網(wǎng)絡(luò)公司、Archos公司、Rio公司、日本iRiver等等。甚至HP最近剛剛宣布，它將在2004年夏季開始以HP品牌銷售蘋果電腦公司的iPod。

    相對于數(shù)碼相機(jī)的圖像、掌上電腦中的程序和文檔，MP3等音樂文件對存儲(chǔ)容量產(chǎn)生了更高的要求，傳統(tǒng)的閃存卡技術(shù)將越來越難以應(yīng)付。而微型硬盤市場也早已打破了壟斷格局，目前除了并購了IBM硬盤業(yè)務(wù)的Hitachi占據(jù)主導(dǎo)地位以外，還陸續(xù)出現(xiàn)了競爭者，包括Toshiba、Cornice和中國的南方匯通等（圖1）。這不但使微型硬盤容量飛速攀升、品種規(guī)格更加豐富，而且加快了成本的下降。MP3音樂播放器已成為點(diǎn)燃微型硬盤市場的導(dǎo)火索。

    未來媒體應(yīng)用的契機(jī)

    隨著音樂、視頻等越來越多的媒體內(nèi)容在便攜式設(shè)備中的應(yīng)用升級，硬盤的海量存儲(chǔ)等優(yōu)勢將在閃存技術(shù)面前再次凸顯。屆時(shí)，微型硬盤市場將面臨更大的機(jī)遇。這一趨勢已暫露頭角，例如在2003年的Comdex上，Samsung公司已展出了以微型硬盤作為存儲(chǔ)介質(zhì)的數(shù)字?jǐn)z像機(jī)產(chǎn)品（圖2），用其存儲(chǔ)MPEG-4格式的壓縮視頻文件。另據(jù)消息稱，有廠商甚至已在考慮將微型硬盤置入未來的新款手機(jī)當(dāng)中。 

    在未來的便攜式消費(fèi)電子市場，微硬盤將從各類閃存卡搶奪一部分市場，很可能呈現(xiàn)此二者并肩齊驅(qū)的局面。至于微型光存儲(chǔ)技術(shù)能否加入競爭，目前尚不明朗，因?yàn)橥茝V便攜式光存儲(chǔ)應(yīng)用的力量尚不形成氣候（目前據(jù)我們所知的主要有研發(fā)微型藍(lán)光驅(qū)動(dòng)器的Philips等）。

    嵌入式設(shè)備：與光存儲(chǔ)相得益彰

    過去的多數(shù)嵌入式設(shè)備（從工控領(lǐng)域到普通家電）為了節(jié)省成本，普遍采用專用處理器作為計(jì)算元件，而存儲(chǔ)往往采用容量很小的半導(dǎo)體閃存。如今，許多嵌入式計(jì)算技術(shù)走向高級應(yīng)用（主要是消費(fèi)型的媒體設(shè)備），不但需要更高性能的處理器（例如Sony、IBM等廠商聯(lián)合開發(fā)的多核芯片Cell將應(yīng)用于PS/3游戲機(jī)），對存儲(chǔ)的渴求也日漸旺盛。硬盤原本具有海量、快速等優(yōu)勢，再加上其成本的持續(xù)下降，硬盤服務(wù)于未來的高性能嵌入式設(shè)備勢在必行。當(dāng)然，更具成本優(yōu)勢的光存儲(chǔ)技術(shù)也將與其結(jié)伴而行。

    從游戲機(jī)、機(jī)頂盒到硬盤錄像機(jī)

    最先采用硬盤的嵌入式消費(fèi)電子設(shè)備是游戲機(jī)和電視機(jī)的機(jī)頂盒。因?yàn)檫@些設(shè)備處理的數(shù)據(jù)涉及到高速畫面和高品質(zhì)音頻等媒體內(nèi)容，不僅數(shù)據(jù)容量巨大，而且要求實(shí)時(shí)、高效并且能保證播放品質(zhì)。硬盤恰能滿足這些要求，因此成為這些設(shè)備的首選。在全球游戲機(jī)市場的兩大競爭者當(dāng)中，Sony PS/2當(dāng)初只將硬盤作為外置的選件，而隨著微軟標(biāo)配硬盤的Xbox的入局和迅速崛起，Sony新一代產(chǎn)品PS/3也將硬盤作為標(biāo)配組件。專家預(yù)計(jì)，計(jì)算機(jī)游戲業(yè)的強(qiáng)勁發(fā)展勢頭，將為嵌入式硬盤應(yīng)用制造龐大的市場空間。

    由于數(shù)字電視標(biāo)準(zhǔn)的懸而未決，機(jī)頂盒產(chǎn)品的命運(yùn)正面臨考驗(yàn)：以單獨(dú)的外置盒形式存在，還是將其功能集成進(jìn)電視機(jī)當(dāng)中？不過無論如何變遷，作為各類數(shù)據(jù)的暫存或錄制工具，硬盤對機(jī)頂盒功能的意義不會(huì)變化，目前已出現(xiàn)了在電視機(jī)中內(nèi)置硬盤的動(dòng)向。

    VCD、DVD等數(shù)字化播放機(jī)的出現(xiàn)，已將傳統(tǒng)的模擬磁帶錄像機(jī)推向淘汰的邊緣，但由于它們?nèi)狈︿浿乒δ芏磳⑦@一更新?lián)Q代進(jìn)行徹底。硬盤錄像機(jī)是數(shù)字技術(shù)彌補(bǔ)這一市場缺憾的嘗試，不過終究因成本等問題而久久徘徊不前。隨著最近一年多來DVD刻錄技術(shù)突破標(biāo)準(zhǔn)懸疑、成本等障礙使市場大門敞開，DVD錄制技術(shù)終于問鼎家用市場。不過DVD自身難以克服的技術(shù)缺陷使它又不得不求助于硬盤，二者的結(jié)合導(dǎo)致了一種全新的家用數(shù)字錄放設(shè)備??DVD硬盤錄像機(jī)（簡稱DVR）的出臺(tái)。

    DVD+硬盤=未來的錄像機(jī)？

    與硬盤存儲(chǔ)相比，DVD光存儲(chǔ)更加具有成本優(yōu)勢，因?yàn)槠潋?qū)動(dòng)器與介質(zhì)（光盤）相分離，介質(zhì)的成本可以控制得很低，并且具有內(nèi)容存取和共享上的靈活性。但是目前的DVD刻錄技術(shù)，在數(shù)字視頻的直接實(shí)時(shí)刻錄方面存在困難，所以不得不借助于硬盤作為暫存刻錄數(shù)據(jù)的“中轉(zhuǎn)站”，因?yàn)橛脖P具有高速傳輸數(shù)據(jù)、隨機(jī)存取的特性。因此，在新興的DVR中，DVD和硬盤成為比較理想的存儲(chǔ)組合。

    DVR正成為消費(fèi)電子市場上受人矚目的新秀，因?yàn)樗鼘CD、DVD播放機(jī)尚未完成的一場家庭數(shù)字革命進(jìn)行到底??不但可播放數(shù)字節(jié)目，還可以實(shí)現(xiàn)低成本的錄制。DVR一旦得到大范圍的普及，它將徹底否定模擬磁帶錄像機(jī)繼續(xù)在市場上存在的理由。目前，全球著名的消費(fèi)電子大廠幾乎都已推出了相關(guān)的產(chǎn)品。硬盤作為其中不可或缺的關(guān)鍵組件，找到了另一片巨大的市場空間。

    與傳統(tǒng)的計(jì)算機(jī)用硬盤相比，這些嵌入系統(tǒng)中的硬盤又有何特殊之處呢？未來將發(fā)生哪些變化？以應(yīng)用于DVR中的硬盤為例，它們一般具有如下特征。

    較小的尺寸（直徑為1.8英寸或更??；而傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)硬盤為2.5英寸），以迎合消費(fèi)電子設(shè)備更緊湊的尺寸。未來還將有尺寸更小的硬盤應(yīng)用于DVR當(dāng)中。

    更大的容量。由于處理的往往是媒體數(shù)據(jù)，因此容量方面比計(jì)算機(jī)標(biāo)配的硬盤要高。在DVR中，初期的標(biāo)配硬盤容量一般為40GB和80GB，當(dāng)前已升至120GB以上，最高的已有200GB。

    越來越高的轉(zhuǎn)速。硬盤轉(zhuǎn)速越高，對節(jié)目的搜尋也越快，播放品質(zhì)也更加能得到保證。初期DVR一般采用5400r/min的硬盤，不過目前已有部分廠商開始采用7200r/min的產(chǎn)品。

    散熱、壽命和穩(wěn)定性。PC中的硬盤多數(shù)不是設(shè)計(jì)為“7×24”全天候型的，而DVR等消費(fèi)電子設(shè)備對硬盤的使用率要比PC要高得多，因此在使用壽命、散熱特性等方面的要求更高。這都需要硬盤廠商進(jìn)行特殊設(shè)計(jì)。

    未來：從汽車到更多

    未來將是一個(gè)嵌入式計(jì)算無處不在的世界，而許多嵌入式計(jì)算系統(tǒng)將具有越來越高的性能，硬盤等磁存儲(chǔ)、DVD光存儲(chǔ)和半導(dǎo)體閃存將在不同的嵌入式計(jì)算系統(tǒng)中發(fā)揮自身優(yōu)勢或在同一系統(tǒng)中相互彌補(bǔ)。半導(dǎo)體閃存在嵌入式系統(tǒng)中的應(yīng)用比較成熟，而相比之下硬盤在嵌入式的消費(fèi)電子設(shè)備中只是剛剛開始，甚至我們還不能完全預(yù)料未來哪些新型設(shè)備中出現(xiàn)硬盤的身影。

    不信您看，在美國底特律剛剛舉行的NAIAS 2004車展中，日產(chǎn)汽車設(shè)計(jì)中心展出了一款名為Actic的新型概念轎車，在它所采用的大量IT技術(shù)當(dāng)中，有個(gè)叫Fey Fob的信息終端就內(nèi)置了100GB的硬盤。在此之前，Sony已將硬盤初步用于汽車音響（與CD進(jìn)行組合）；而在未來，根據(jù)Hitachi的研究計(jì)劃，將通過硬盤來連續(xù)記錄汽車引擎的狀態(tài)，以為汽車保養(yǎng)提供數(shù)據(jù)。 

    也許下面這些權(quán)威的市場調(diào)研機(jī)構(gòu)的預(yù)測更能說明一個(gè)“消費(fèi)”硬盤的未來。

    據(jù)IDC預(yù)計(jì)，內(nèi)置微型硬盤的便攜式MP3音樂播放器將在全球呈現(xiàn)40%的年增長率，遠(yuǎn)高于利用閃存的播放器增長速度。IDC還預(yù)計(jì)，MP3音樂播放器在2007年的出貨量將會(huì)由2002年的1162萬臺(tái)遞增至3664萬臺(tái)。

    市場調(diào)研公司In-Stat/MDR的研究結(jié)果顯示，消費(fèi)電器用硬盤的發(fā)貨量由2002年的930萬塊增長到2003年的1670萬塊，并預(yù)計(jì)業(yè)界今后將會(huì)繼續(xù)開發(fā)嵌入硬盤的消費(fèi)電子設(shè)備，支持硬盤的掌上電腦、手機(jī)以及可穿戴式電腦等下一代產(chǎn)品將會(huì)陸續(xù)面世。

    硬盤支持下的移動(dòng)音樂 

    iPod為蘋果電腦公司帶來了意想不到的收獲，作為業(yè)界最早的以微型硬盤技術(shù)為存儲(chǔ)媒介的便攜式音樂播放器，iPod自一開始便以其能容納幾千首歌曲的海量存儲(chǔ)特性受到廣大音樂迷的喜愛。如今，結(jié)合iPod，蘋果電腦公司的iTune網(wǎng)站已占領(lǐng)了在線音樂銷售市場70%的份額，有人甚至認(rèn)為音樂已開始帶動(dòng)了蘋果電腦公司的發(fā)展。

    iPod當(dāng)前的最高容量超過40GB。不過，在剛落幕的MacWorld大會(huì)上，蘋果推出了尺寸更加小巧的低容量產(chǎn)品iPod mini（比過去的iPod小一半），以更加細(xì)分市場。與以往產(chǎn)品采用1.8英寸硬盤不同，iPod mini采用1英寸的微型硬盤，容量為4GB，外形尺寸為91.5mm×51mm×12.7mm，重100g，內(nèi)置的電池持續(xù)使用時(shí)間約8小時(shí)，售價(jià)約合人民幣2100元。

    日本創(chuàng)新媒體公司從2003年6月開始發(fā)售內(nèi)置大容量微型硬盤的便攜式音樂播放器，型號為Creative NOMAD Jukebox Zen 60GB，內(nèi)置的硬盤容量高達(dá)60GB。這是iPod最有力的競爭者之一，它在容量上比同時(shí)代的iPod（30GB）領(lǐng)先1倍。其60GB的容量是什么概念呢？若平均每首4分鐘左右的音樂文件，以128Kbps的質(zhì)量轉(zhuǎn)換為MP3格式，它可以保存的歌曲數(shù)量高達(dá)1.6萬首。 

    這款產(chǎn)品支持MP3、WMA、WMV和VBR等格式文件的播放，外形尺寸為112.6mm×75.9mm×24.5mm，重268g，內(nèi)置鋰離子電池的持續(xù)使用時(shí)間約14小時(shí)，當(dāng)時(shí)售價(jià)約合人民幣3125元。

    日本iRiver公司在2004年1月下旬上市的iHP-140，采用了1.8英寸的40GB硬盤。它不僅具有音樂播放功能，還將錄音功能（可錄制40Kbps質(zhì)量的聲音約2000小時(shí)）、FM調(diào)頻收音功能集成進(jìn)來，此外還支持光纖輸入輸出接口，以與高檔音響相連。 

    iHP-140支持MP3、ASF、Ogg Vorbis以及WMA等格式的音樂文件，外型尺寸為105×60×22mm，重172g，內(nèi)置鋰離子電池的持續(xù)使用時(shí)間約16小時(shí)，當(dāng)前售價(jià)約合人民幣4850元。

    如果說創(chuàng)新和iRiver公司的產(chǎn)品是針對傳統(tǒng)iPod的競爭者（都采用1.8英寸高容量硬盤），那么Rio公司早先（2003年10月）推出的“Rio Nitrus”，也采用1英寸的微型硬盤，成為與后來的iPod mini相類似的競爭者。Rio Nitrus容量為1.5GB，在便攜性上具有超強(qiáng)的優(yōu)勢，外形尺寸為62.4mm×82mm×17.8mm，重僅78g，通過一節(jié)7號干電池的持續(xù)使用時(shí)間約18小時(shí)，當(dāng)初售價(jià)約合人民幣2488元。 

    硬盤DVR市場上的“旗艦”們

    DVD硬盤錄像機(jī)是當(dāng)前迅速由概念階段走向市場應(yīng)用的最熱門消費(fèi)產(chǎn)品之一，在先鋒、Sony、Toshiba、Panasonic等日本廠商為主導(dǎo)的競爭中加快了腳步。在2003年下半年，它們相繼發(fā)布了各自的最新機(jī)型，在硬盤容量、DVD刻錄性能和整機(jī)功能設(shè)計(jì)上邁向一個(gè)新高度。

    Sony在2003年9月發(fā)布、11月底上市的兩款DVD硬盤錄像機(jī)??配置250GB硬盤的RDR-HX10，以及配置160GB硬盤的RDR-HX8。它們不僅能在各自的硬盤上錄制最長約325小時(shí)和204小時(shí)的電視節(jié)目，而且還支持DVD+RW、DVD-RW等格式的光盤錄制功能。此外，這兩款機(jī)器的硬盤與DVD光盤之間還可以相互進(jìn)行雙向錄制。它們錄制的圖像記錄格式采用MPEG-1/2，聲音格式為杜比數(shù)字2ch。RDR-HX10和RDR-HX8的售價(jià)分別約合人民幣10000元和6670元。 

    Toshiba幾乎與Sony同期推出了其新款旗艦機(jī)型RD-XS41，它不僅具有160GB的硬盤，而且DVD刻錄功能同時(shí)支持DVD-RW和DVD-RAM格式，其中刻錄DVD-R的倍速達(dá)到4X。值得注意的是，這款機(jī)器還具有直接向DVD-RW/R光盤錄像的功能，這對Toshiba尚屬首次。此外，得益于內(nèi)置硬盤的支持，RD-XS41還可以通過其DV端子直接與數(shù)字?jǐn)z像機(jī)相連，將錄制的視頻內(nèi)容刻錄到光盤上。該機(jī)在日本的售價(jià)約合人民幣10000元。 

    Panasonic最近發(fā)布的旗艦型產(chǎn)品是其DIGA系列中的DMR-E200H，它采用160GB的硬盤，并且支持4X的DVD-R高速刻錄功能。這款機(jī)器比較獨(dú)特的是，它配有SD卡插槽，可以將錄制下來的節(jié)目以MPEG4格式轉(zhuǎn)存在SD卡上，以方便與筆記本電腦、PDA等移動(dòng)終端共享視頻片段。 (本文版權(quán)歸作者及微電腦世界所有)

多易