最后值得指出的是，某些人在不同程度上還存在一些模糊概念，認為所謂第四層交換機實際上就是在第三層交換機上增加了具有通過辨別第四層協(xié)議端 口的能力，僅在第三層交換機上增加了一些增值軟件罷了，因而并非工作在傳輸層，而是仍然在第三層上進行交換操作，只不過是對第三層交換更加敏感而已，從根 本上否定第四層交換的關鍵技術與作用。我們知道，數(shù)據(jù)包的第二層IEEE802.1P字段或第三層IPToS字段可以用于區(qū)分數(shù)據(jù)包本身的優(yōu)先級，我們說 第四層交換機基于第四層數(shù)據(jù)包交換，這是說它可以根據(jù)第四層TCP/UDP端口號來分析數(shù)據(jù)包應用類型，即第四層交換機不僅完全具備第三層交換機的所有交 換功能和性能，還能支持第三層交換機不可能擁有的網(wǎng)絡流量和服務質量控制的智能型功能。

第四層交換機支持的重要技術

如上所述，第二層交換設備是依賴于MAC地址和802.1Q協(xié)議的VLAN標簽信息來完成鏈路層交換過程的，第三層交換/路由設 備則是將IP地址信息用于網(wǎng)絡路徑選擇來完成交換過程的，第四層交換設備則是用傳輸層數(shù)據(jù)包的包頭信息來幫助信息交換和傳輸處理的。也就是說，第四層交換 機的交換信息所描述的具體內容，實質上是一個包含在每個IP包中的所有協(xié)議或進程，如用于WEB傳輸?shù)腍TTP，用于文件傳輸?shù)腇TP，用于終端通信的 Telnet，用于安全通信的SSL等協(xié)議。這樣，在一個IP網(wǎng)絡里，普遍使用的第四層交換協(xié)議，其實就是TCP(用于基于連接的對話，例如FTP)和 UDP(用基于無連接的通信，例如SNMP或SMTP)這兩個協(xié)議。

由于TCP和UDP數(shù)據(jù)包的包頭不僅包括了“端口號”這個域，它還指明了正在傳輸?shù)臄?shù)據(jù)包是什么類型的網(wǎng)絡數(shù)據(jù)，使用這種與特定應用有 關的信息(端口號)，就可以完成大量與網(wǎng)絡數(shù)據(jù)及信息傳輸和交換相關的質量服務，其中最值得說明的是如下五項重要應用技術，因為它們是第四層交換機普遍采 用的主要技術。

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