戴爾的Windows RT產(chǎn)品XPS 10

Windows RT也被稱作“ARM版Windows”。與Windows 8相比，這一操作系統(tǒng)存在缺陷，例如不支持以往的Windows軟件，但也獲得了一些優(yōu)勢(shì)，例如可以實(shí)現(xiàn)輕薄的設(shè)計(jì)。

由于Windows RT本身及處理器有很大不同，微軟清楚地知道，不能放任PC廠商隨意使用這一系統(tǒng)。近年來，最成功的產(chǎn)品，例如蘋果的iOS設(shè)備，來自硬件和軟件的緊密集成。因此，微軟決定采取與蘋果類似的做法。

微軟前Windows業(yè)務(wù)主管史蒂芬·辛諾夫斯基(Steve Sinofsky)去年2月在博客文章中表示，采用ARM處理器的Windows PC將打造一個(gè)新的體系，使PC廠商首次可以開發(fā)擁有不同功能的全新產(chǎn)品。他表示，Windows RT設(shè)備將專注于輕薄的設(shè)計(jì)、更長的電池續(xù)航時(shí)間，并通過微軟和硬件廠商之間更緊密的合作帶來“整體的質(zhì)量”。

辛諾夫斯基表示：“我們的目標(biāo)是確保，從芯片組到用戶與PC互動(dòng)的方式，全新的Windows能通過固件、軟件、操作系統(tǒng)和應(yīng)用帶來無縫的體驗(yàn)。這是一個(gè)參與的新層次，參與各方的工程開發(fā)都將上升至新的水平。對(duì)于PC的生命，這一新方式將帶來獨(dú)特的選擇、體驗(yàn)，以及可靠的端到端體驗(yàn)?！?/p>

一名硬件公司高管指出，這意味著Windows RT設(shè)備的開發(fā)與以往硬件廠商和微軟的合作關(guān)系都有所不同。

微軟為此啟動(dòng)了一個(gè)“集成開發(fā)項(xiàng)目”，將Nvidia、高通和德州儀器等ARM處理器廠商與最多兩家PC廠商配對(duì)，開發(fā)全新的Windows RT設(shè)備。“集成開發(fā)項(xiàng)目”同樣適用于Windows 8，其中英特爾也與幾家PC廠商進(jìn)行了合作。不過，微軟允許英特爾與更多家平板電腦廠商合作，因?yàn)閃indows 8平板電腦的開發(fā)與以往Windows設(shè)備區(qū)別不大。

因此，PC廠商幾乎無法選擇它們將與哪家芯片公司合作。Nvidia最終與華碩和聯(lián)想合作，德州儀器與東芝合作，而高通則與三星和惠普合作。很難猜測消費(fèi)者最終會(huì)選擇什么樣的設(shè)計(jì)，因此每家公司都需要拿出差異化元素，以推動(dòng)銷售。一名硬件公司高管表示，這就像是賽馬。微軟讓所有公司參與賽馬，并看看哪家公司最先沖線。

微軟也密切參與了產(chǎn)品開發(fā)的過程。一名硬件公司高管表示，除了大量電子郵件之外，微軟還會(huì)舉行正式的電話會(huì)議，了解每周的開發(fā)進(jìn)度。此外，微軟每月還會(huì)舉行個(gè)人技術(shù)會(huì)議。如果某家公司在開發(fā)中遇到困難，那么微軟與該公司的同步會(huì)變得更頻繁。

微軟的多名高管經(jīng)常與各家PC廠商及芯片公司，在微軟或PC公司的總部召開會(huì)議，評(píng)估產(chǎn)品開發(fā)狀況。會(huì)議通常包括報(bào)告、討論和工作研討會(huì)等環(huán)節(jié)，而參與的微軟人員則包括時(shí)任微軟OEM廠商合作主管的史蒂夫·古根海姆(Steve Guggenheimer)及其團(tuán)隊(duì)，以及微軟無線和網(wǎng)絡(luò)團(tuán)隊(duì)的專家。

微軟還制定了一份指南，規(guī)定哪些元件可以使用，其中涉及LAN模塊、陀螺儀和光線傳感器。此外，微軟還嚴(yán)格規(guī)定了液晶面板的尺寸。

去年，微軟規(guī)劃及PC生態(tài)系統(tǒng)副總裁邁克·安吉洛(Mike Angiulo)在博客中表示，從芯片到應(yīng)用，在一切方面加強(qiáng)合作將帶來“移動(dòng)體驗(yàn)和性能的新水平”。而如果沒有技術(shù)和工程方面的合作，那么這是無法做到的。

一名硬件公司高管表示：“為了獲得成功并提高質(zhì)量，微軟不希望PC廠商使用30種不同的音頻芯片，并確保這些芯片都能兼容。我們不得不同意微軟對(duì)每一個(gè)涉及軟件，即需要驅(qū)動(dòng)的元件的要求?！?/p>

某些情況下，PC廠商被迫使用更昂貴的處理器和元件。一些PC廠商指出，這導(dǎo)致產(chǎn)品很難實(shí)現(xiàn)差異化，而最終產(chǎn)品也偏離了它們的預(yù)期。一家合作伙伴公司表示，微軟的要求導(dǎo)致最終產(chǎn)品比預(yù)期中成本更高。

此外，測試流程也更復(fù)雜。通常情況下，PC廠商需要接受“Windows硬件質(zhì)量實(shí)驗(yàn)室”的評(píng)估，以確保所有驅(qū)動(dòng)程序都得到微軟認(rèn)證。這一流程不適用于Windows RT。對(duì)于Windows RT產(chǎn)品，PC廠商需要向微軟提供設(shè)備，針對(duì)電池續(xù)航時(shí)間等指標(biāo)進(jìn)行專門的評(píng)估，確定在實(shí)際使用中的性能。而PC廠商也需要向微軟提供有關(guān)操作系統(tǒng)的反饋信息。

一家PC廠商向微軟提供了約250臺(tái)Windows RT設(shè)備的樣品。該公司高管表示，微軟花費(fèi)了大量時(shí)間對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行評(píng)估和測試，希望深入了解Windows RT系統(tǒng)在設(shè)備中的工作方式。

不過微軟認(rèn)為，PC廠商需要做的還有很多。

Surface平板電腦的發(fā)布

微軟前Windows業(yè)務(wù)主管史蒂芬·辛諾夫斯基展示Surface平板

當(dāng)微軟去年6月發(fā)出發(fā)布會(huì)邀請(qǐng)函時(shí)，第一批Windows RT產(chǎn)品的開發(fā)進(jìn)展良好。微軟當(dāng)時(shí)還表示，正在開發(fā)Surface平板電腦，這是微軟首次進(jìn)軍計(jì)算機(jī)硬件市場。

這一消息令微軟的芯片和PC合作伙伴震驚。直到微軟公開宣布這一消息的幾天前，這些公司才獲悉了這一情況。一些公司此前被告知，微軟正在開發(fā)自主硬件產(chǎn)品，這一產(chǎn)品將在微軟自己的零售店銷售。不過正如一名硬件公司高管指出，微軟并未提到這是一款平板電腦，或者說新產(chǎn)品將采用Windows RT系統(tǒng)。

這名高管表示：“當(dāng)時(shí)我們的反應(yīng)是，我們希望你不要這樣做。但如果你想要競爭，我們也可以很好地競爭。然而我們隨后了解到，這是一款Windows RT產(chǎn)品。這讓情況變得棘手，因?yàn)檫@款產(chǎn)品屬于Windows業(yè)務(wù)集團(tuán)，而我們也在與Windows業(yè)務(wù)集團(tuán)合作。如果不能明確說明，我們何時(shí)會(huì)競爭，何時(shí)會(huì)合作，何時(shí)共同對(duì)抗蘋果和Android，那么你所做所說的一切都會(huì)令人猶豫?！?/p>

微軟則表示，開發(fā)Surface平板電腦是為了展示W(wǎng)indows平板電腦應(yīng)當(dāng)是什么樣，而不是為了搶占PC合作伙伴的市場。然而，微軟在7月份提交給監(jiān)管部門的一份文件中表示，Surface將與其他硬件廠商競爭，并影響PC廠商對(duì)Windows的投入。

當(dāng)然，微軟并非唯一一家希望圍繞操作系統(tǒng)設(shè)定產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)的公司。蘋果控制了iOS的硬件和軟件，而谷歌在發(fā)布Nexus系列產(chǎn)品，收購摩托羅拉移動(dòng)之后，也在走上同樣的道路。不過，谷歌并未給予摩托羅拉移動(dòng)太多優(yōu)待，而仍然與其他多家硬件廠商合作開發(fā)Nexus系列產(chǎn)品。例如，Nexus 4手機(jī)的開發(fā)商是LG，而Nexus 7平板電腦的開發(fā)商是華碩。

微軟試圖向PC廠商確保，將明確區(qū)分負(fù)責(zé)“集成開發(fā)項(xiàng)目”的團(tuán)隊(duì)，以及Surface的開發(fā)團(tuán)隊(duì)。然而，合作伙伴擔(dān)心微軟不會(huì)堅(jiān)持這樣做，而Surface的銷售將會(huì)是微軟的優(yōu)先工作。此外，微軟在推出第一代Surface平板電腦后可能不會(huì)停止腳步，未來還可能發(fā)布智能手機(jī)和新款Surface。

Windows RT的難題

Windows RT的開發(fā)遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上順利。當(dāng)微軟去年10月發(fā)布Windows RT系統(tǒng)時(shí)，相應(yīng)的硬件產(chǎn)品并不是很多，而已經(jīng)推出的產(chǎn)品也很難買到。此外，用戶對(duì)Windows RT的接受不溫不火，這導(dǎo)致一些PC廠商重新考慮戰(zhàn)略。

微軟到目前為止尚未公布Windows RT和Surface平板電腦的銷售數(shù)據(jù)。但大部分非官方數(shù)據(jù)顯示，自10月底發(fā)布以來，市場對(duì)這類產(chǎn)品的需求不大。根據(jù)IHS iSuppli的數(shù)據(jù)，Windows RT平板電腦去年的總銷量約為100萬臺(tái)，而另一些估計(jì)的數(shù)據(jù)則更低。作為對(duì)比，第四代iPad和iPad mini發(fā)布的3天內(nèi)銷量達(dá)到300萬臺(tái)。在截至12月底的這一季度中，iPad的總銷量預(yù)計(jì)將達(dá)到2500萬臺(tái)。

Gartner預(yù)計(jì)，未來幾年中，Windows RT和Windows 8平板電腦的銷量將大幅增長，2016年將達(dá)到3440萬臺(tái)。不過這一數(shù)字仍然遠(yuǎn)低于iPad和Android平板電腦，兩者的銷量預(yù)計(jì)將分別為2.193億臺(tái)和1.092億臺(tái)。

在Surface平板電腦面市之前，“集成開發(fā)項(xiàng)目”的成員惠普于6月份表示，來自客戶的反饋信息顯示，他們更傾向于在企業(yè)中使用英特爾處理器的平板電腦，因此惠普將放棄立即開發(fā)Windows RT設(shè)備的計(jì)劃。東芝8月份表示，已經(jīng)放棄了最初的Windows RT設(shè)備開發(fā)計(jì)劃，因?yàn)殚_發(fā)中遇到一些問題，導(dǎo)致了設(shè)備推出的延期。東芝認(rèn)為，如果不能第一批推出Windows RT設(shè)備，那么該公司的產(chǎn)品將遭遇問題。

其他開發(fā)Windows RT設(shè)備的公司也出現(xiàn)動(dòng)搖。當(dāng)微軟10月份發(fā)布Windows RT時(shí)，除Surface之外，華碩的Vivo Tab RT是美國市場唯一一款Windows RT平板電腦。聯(lián)想在亞洲推出了IdeaPad Yoga 11，這款產(chǎn)品直到圣誕節(jié)的幾周之前才登陸美國市場。三星到目前為止仍未開始銷售Windows RT平板電腦Ativ Tab，并表示該公司仍在評(píng)估戰(zhàn)略。

戴爾最初計(jì)劃第二批推出Windows RT產(chǎn)品。該公司頂替了“集成開發(fā)項(xiàng)目”中惠普的位置。由于起步較晚，戴爾直到12月才推出Windows RT產(chǎn)品XPS 10。在東芝放棄Windows RT產(chǎn)品開發(fā)計(jì)劃后，其芯片合作伙伴德州儀器決定轉(zhuǎn)向新的移動(dòng)處理器戰(zhàn)略。這導(dǎo)致Windows RT的芯片合作伙伴減少了一家。

第二批Windows RT產(chǎn)品預(yù)計(jì)將于2013年初面市。但目前仍不清楚，這批產(chǎn)品將帶來多大的影響力，甚至這批產(chǎn)品是否會(huì)真的發(fā)布。

一名知情人士表示，微軟最初希望限制開發(fā)Windows RT產(chǎn)品的公司數(shù)量，例如沒有包括宏碁和戴爾。戴爾最終進(jìn)入了第一批的名單，而宏碁10月份表示，由于Surface的銷售情況不佳，該公司對(duì)Windows RT持更謹(jǐn)慎的態(tài)度，因此不會(huì)按原計(jì)劃推出產(chǎn)品。

與此同時(shí)，以往已經(jīng)與移動(dòng)芯片廠商合作的手機(jī)廠商可能將于2013年推出Windows RT產(chǎn)品。有報(bào)道稱，諾基亞準(zhǔn)備今年上半年推出Windows RT設(shè)備，而HTC有可能于今年晚些時(shí)候推出相關(guān)產(chǎn)品。業(yè)內(nèi)高管表示，微軟仍將緊密控制第二批推出的Windows RT產(chǎn)品。

一名硬件公司高管表示：“整體來看，設(shè)備尺寸很小，希望有較長的電池續(xù)航時(shí)間，支持快速開機(jī)，并需要永遠(yuǎn)聯(lián)網(wǎng)，因此有必要在硬件和軟件之間進(jìn)行緊密的合作。隨著微軟和其他公司經(jīng)驗(yàn)的增長，微軟對(duì)Windows RT的控制可能會(huì)略微放松，但在其他所有方面，微軟仍將進(jìn)行緊密的控制?！?/p>

微軟CEO史蒂夫·鮑爾默在Windows 8發(fā)布會(huì)上講述公司發(fā)展策略

微軟成為設(shè)備與服務(wù)公司

微軟似乎仍將繼續(xù)堅(jiān)持其平板電腦戰(zhàn)略，并將于本月推出采用英特爾處理器的Surface Pro平板電腦。鮑爾默在11月底的微軟年度股東大會(huì)上清楚地表示，微軟應(yīng)當(dāng)被視為一家設(shè)備及服務(wù)公司，而不僅僅是軟件公司。他表示：“一些情況下，推動(dòng)硬件和軟件向正確的方向發(fā)展很難，除非你同時(shí)從事兩方面業(yè)務(wù)?！?/p>

微軟希望，該公司的戰(zhàn)略有助于在競爭中獲勝。不過目前并不清楚，微軟的戰(zhàn)略究竟能起到多大效果。外界并不認(rèn)為，第一批Windows RT產(chǎn)品能實(shí)現(xiàn)出色的銷量，但一些人表示，Windows RT意味著微軟的未來。

科技行業(yè)研究公司Endpoint Technologies分析師羅杰·凱伊(Roger Kay)表示：“人們不會(huì)立即接受Windows RT，因?yàn)閃indows RT尚未全面啟動(dòng)。但你應(yīng)該看到未來。我認(rèn)為這就是未來，這將幫助微軟實(shí)現(xiàn)極高的移動(dòng)性?！?/p>

硬件和軟件的緊密集成將幫助微軟與蘋果和Android競爭，但也令微軟的傳統(tǒng)PC合作伙伴感到不安。許多業(yè)內(nèi)人士表示，他們希望微軟能明確說明競爭與合作的關(guān)系，但微軟似乎并未向PC廠商公布未來的產(chǎn)品計(jì)劃。而即使PC廠商想要放棄微軟，也并沒有太多選擇。他們最好的做法是處理好與微軟的關(guān)系，并期待這樣的緊密集成能幫助他們對(duì)抗iPad。

一名業(yè)內(nèi)人士表示：“與微軟的這種合作模式對(duì)你可能有利，也可能有害。如果你們真的能緊密合作，那么將會(huì)非常成功。如果你口頭上反對(duì)，那么合作將陷于停滯，市場也無法成功。總體而言，我不會(huì)反對(duì)微軟?！?/p>

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