【圖注：4臺戴爾PowerEdge M420組成的全高刀片模塊】

客戶要求能夠在有限的空間、有限的資源內(nèi)獲取到更高的運算能力，因此我們有了機架式服務(wù)器，隨著要求的進一步提升，于是又有了刀片式服務(wù)器。比刀片式服務(wù)器更小的是什么?當然就是1/2高度甚至1/4高度的刀片式服務(wù)器。但是這樣“非主流”的產(chǎn)品，在市場里是非常少見的，因為對于大多數(shù)服務(wù)器生產(chǎn)廠商來說，究竟有多少客戶會需要這樣的產(chǎn)品、投入大量的精力去研發(fā)是否值得，這一切都是未知數(shù)。一旦產(chǎn)品不被客戶認可，也就意味著前期投入將會血本無歸。然而就在這樣的大環(huán)境下，戴爾在其第12代PowerEdge服務(wù)器產(chǎn)品里設(shè)計了這樣一款1/4高度雙路刀片式服務(wù)器：PowerEdge M420。

【圖注：單個PowerEdge M420服務(wù)器，內(nèi)部結(jié)構(gòu)緊湊，在升級能力方面有相當大的局限性，但還是可以通過增加節(jié)點數(shù)量來實現(xiàn)整體運算能力提升?！?/p>

究竟是怎樣的動力讓戴爾敢于甘冒風險闖入同行都回避的禁地?答案很簡單：來自客戶的需求。對于這類創(chuàng)新產(chǎn)品的風險，戴爾市場部高級經(jīng)理彭宇恒是這樣介紹的：“PowerEdge在開發(fā)過程中搜集了77000位客戶的需求”，戴爾的自信就是來自這里。

PowerEdge M420采用的是雙路LGA1356接口的Intel XEON E5-2400處理器，每一路處理器搭配一組3根3通道內(nèi)存插槽，主機帶有2個前置式2.5英寸硬盤位，支持磁盤陣列。由于M420非常小巧，因此每個全高的刀片式模塊可以容納4個M420服務(wù)器，但同時也因為體積原因，直接進行硬件升級的可能性基本為零，用戶只有兩個選擇，要么更換硬件，要么添加新的刀片式模塊。整體上看后者是一個更為合理的選擇，在10U的機架空間內(nèi)，通過PowerEdge最高可以搭建出32個節(jié)點。但是如果純粹以運算密度來看，使用刀片式M420搭建高密度運算服務(wù)器又并非是最佳選擇，因為戴爾本身就有更高密度的解決方案，那么 PowerEdge M420究竟是怎樣一款產(chǎn)品呢?本文就來解析一下PowerEdge M420。

【圖注：Intel的資料展示XEON E5-2400處理器的市場定位】

早在Intel發(fā)布新一代XEON處理器的時候，很多人都會有這么一個疑問，因為其中有一款E5-2400處理器太顯特立獨行。XEON E5-2400處理器針對雙路服務(wù)器設(shè)計，提供4核8線程、6核12線程和8核16線程的版本，標準版功耗80W起，低功耗版60W起。但主頻只有 2GHz，并且接口使用的是比較冷門的LGA1356。根據(jù)Intel的設(shè)計，這款處理器在架構(gòu)上進行了一定的縮減，僅支持1條QPI通道和3通道內(nèi)存，作為入門級XEON處理器產(chǎn)品，更適合搭建多節(jié)點高密度計算應(yīng)用，或者用于存儲服務(wù)器等產(chǎn)品上。

【圖注：相對于同時發(fā)布的E5-2600而言，E5-2400將雙路之間的QPI連接通道從2個削減到了1個，并且對內(nèi)存的支持也從四通道削減成了三通道，這意味著數(shù)據(jù)吞吐量的減小，但數(shù)據(jù)處理能力依然強大，并且價格便宜?！?/p>

相對于XEON家族其他產(chǎn)品來說，E5-2400有一個很顯著的賣點，就是產(chǎn)品的功耗。E5-2400系列的功耗為80W，用戶還有60W的低功耗版作為選擇，一旦選擇了PowerEdge M420，用戶選擇提升運算能力的最佳方式就是增加節(jié)點、增加處理器數(shù)量。因此對于單個PowerEdge M420來說，E5-2400這樣功耗水平較低的處理器非常適合放進狹窄的空間內(nèi)，也許這也是催生出M420這樣的服務(wù)器產(chǎn)品的因素之一。

【圖注：來自Intel的數(shù)據(jù)展示XEON E5-2400在數(shù)據(jù)處理能力方面有非常不錯的表現(xiàn)】

不難看出，XEON E5-2400重點強調(diào)的是計算能力，而在數(shù)據(jù)吞吐方面是有所削減的，因此在應(yīng)用領(lǐng)域上也與其他產(chǎn)品有所區(qū)隔。而在其他方面，PowerEdge M420也針對這款處理器做了“定制”，比如每路處理器僅提供3根內(nèi)存槽以搭建三通道，每個PowerEdge M420支持2個2.5英寸硬盤等。

戴爾PowerEdge M420產(chǎn)品

顯然，根據(jù)Intel的定位，戴爾在PowerEdge M420產(chǎn)品上也削弱了數(shù)據(jù)存儲相關(guān)的規(guī)格設(shè)計，更加強調(diào)一個刀箱能夠提供的運算能力的強大。實際上PowerEdge M420并不是密度最大的，戴爾自家就有基于機架式服務(wù)器的CPU核心密度更大的解決方案，但是相對于機架式來說，刀片服務(wù)器各個節(jié)點之間有更加優(yōu)秀的數(shù)據(jù)交換能力，更加適合做運算服務(wù)器存在。彭宇恒先生在介紹這款產(chǎn)品的應(yīng)用領(lǐng)域時，就介紹到了目前動畫制作領(lǐng)域的具體現(xiàn)狀以及使用需求，PowerEdge M420就非常適合這種需要大規(guī)模運算處理能力的應(yīng)用領(lǐng)域。

另外，在安全性方面，M420多節(jié)點的特性也讓數(shù)據(jù)安全得到了一定的實惠，能夠在維護和維修期間最大限度減小對性能的影響。同時對于單個M420M而言，熱插拔硬件、容錯硬盤以及故障防護程序也可以保證維護的便捷性。

戴爾一直遵循行業(yè)內(nèi)開放的規(guī)范，同時在規(guī)范的基礎(chǔ)上根據(jù)客戶需求定制內(nèi)容，以實現(xiàn)和硬件采購相類似的定制服務(wù)。比如英特爾推出了基于服務(wù)器功耗控制的節(jié)點管理器解決方案之后，戴爾進一步將其升級到OpenManage PowerCenter解決方案，客戶可以以機柜為單位來宏觀調(diào)節(jié)能耗，而不會因為服務(wù)器能耗的限制而造成性能下降。英特爾提出高溫數(shù)據(jù)中心理念，戴爾也提出了新風冷卻技術(shù)，確保服務(wù)器能在溫度相對較高的環(huán)境中穩(wěn)定工作一段時間，以降低服務(wù)器工作環(huán)境要求，降低使用成本和能耗。

通過介紹不難了解，相對于傳統(tǒng)的機架式、刀片式服務(wù)器而言，PowerEdge M420強調(diào)的是多節(jié)點帶來的高性能計算，產(chǎn)品更加適合對計算性能要求較高的使用環(huán)境，更適合處理應(yīng)用程序而非后臺數(shù)據(jù)服務(wù)，是一款專門針對數(shù)據(jù)運算領(lǐng)域推出的服務(wù)器產(chǎn)品。

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