而此次Flex System新增加的處理器平臺支持中，仍然沒有看到AMD的身影。負責PureSystems的IBM副總裁 Alex Yost也并未就此評論何時新增基于皓龍平臺的Flex System計算節(jié)點。從一點上我們也可以明顯感受到，市場上還未涌現(xiàn)出對使用皓龍4200和6200專家集成系統(tǒng)的需求，目前IBM的Flex System仍然僅限于英特爾的Sandy Bridge架構至強E5平臺以及IBM自家的Power7平臺。

IBM Flex System提供存儲、管理、虛擬化和計算性能的更高靈活性

IBM推出專家集成系統(tǒng) 新添x86平臺

記得IBM曾經(jīng)在今年四月推出的“Project Troy”Flex System，在10U的機箱可最高水平放入14個服務器節(jié)點。和刀片服務器一樣，這些Flex節(jié)點系統(tǒng)板上集成有服務器、存儲、網(wǎng)絡、集成以太網(wǎng)、InfiniBand、 Fibre Channel交換機等功能模塊。不過，為了讓它們順利放入機柜中，其寬度僅為機箱一半、高度則要比BladeCenter中的刀片服務器高出一截。據(jù)悉，IBM能夠確保在不出現(xiàn)散熱問題的基礎上將常用組件模塊都融入到服務器節(jié)點中。IBM也能提供兩倍寬、比單個節(jié)點更多的處理器、內存的節(jié)點。

IBM Flex x220服務器節(jié)點

此前IBM推出的基于至強E5-2600計算節(jié)點為x240，也推出基于自家平臺Power7的兩路、四路計算節(jié)點，分別是p260和p460。隨后，IBM推出了一系列PowerLinux的機器，它們只能運行Red Hat Enterprise Linux 或者SUSE Linux Enterprise Server平臺，還推出了廉價版的p24l計算節(jié)點——基于現(xiàn)有的p260節(jié)點，只不過采用的是更為廉價的處理器、內存、磁盤以及Linux軟件許可。

隨后，也就是今年五月份，英特爾也擴展了至強E5產(chǎn)品家族——也就是至強E5-2400和至強E5-4600系列。而今，IBM將這些新推出的至強E5系列產(chǎn)品也融入到了自己的Flex System。

至強E5-2400與至強E5-2600

至強E5-2400與同胞E5-2600同屬至強E5大家族，而且也是面向雙路市場，但它們之間的插槽并不兼容(E5-2400采用 LGA1356接口，E5-2600采用LGA2011接口)，至強E5-2400的QPI通道也僅有一條(至強E5-2600有兩條)，內存通道也從至強E5-2600的4個減少至3個，PCI-E 3.0也在E5-2600的40個減少為24個。因此我們不難看出，至強E5-2400能夠處理計算密集型工作負載的同時，還具備相比至強E5-2600 更低的售價(更高性價比)。

至強E5-2400處理器架構

而至強E5-4600使用2個QPI通道(每個插槽)，在整個至強E5產(chǎn)品家族中，能提供更高的內存和I/O吞吐性能，因此該處理器平臺在成本方面會更高些，但在計算密度方面又會比至強E7低不少。

編輯點評：

IBM推出專家集成系統(tǒng)，并且伴隨著英特爾最新處理器平臺的出爐，適時推出了最新至強平臺的Flex System計算節(jié)點。從某種程度上來說，作為軟硬無所不能、可自成一體的藍色巨人，IBM也得順應市場的真實需求迅速作出反應。另外一方面，也體現(xiàn)出至強E5平臺廣受追捧，E5-2600、E5-2400細分市場下提供的完整解決方案。

簡而言之，既展現(xiàn)了IBM懂得市場需求并迅速發(fā)力抓住目標用戶的先聲奪人，也體現(xiàn)了英特爾考慮周到并提供完整無縫解決方案的獨具匠心。

解密Flex System x220

Flex System x220節(jié)點提供有2個處理器插槽(如圖所示)，至強E5-2400系列的所有九款型號都能在該節(jié)點上獲得支持。該系列處理器根據(jù)型號的不同而提供有4、6、8個內核和不同的三級緩存(包括TDP熱設計功耗也不同)。

Flex x220節(jié)點內部結構

從圖中我們還可以看到，x220中的每個節(jié)點配備有6個DDR3內存插槽，內存頻率最高可達1600MHz，最大可實現(xiàn)192GB擴展(單根16GB內存條)，當然通過使用大內存可以進一步升級至384GB。在某些情況下，SSD也可以附屬在這塊節(jié)點上，以充分利用其空間。支持1.5V和1.35V(低電壓版)的內存條。如果需要使用最大內存容量(384GB)，那么你必須滿配2塊處理器，因為內存控制器由處理器來決定。如果僅僅安裝了一塊處理器那么內存容量減半。

Flex x220節(jié)點提供2個2.5英寸熱插拔硬盤盤位，也可以根據(jù)用戶自己的需要配備磁盤或者閃存。該節(jié)點可通過軟件RAID對數(shù)據(jù)進行鏡像和條帶化(使用LSI ServeRAID C105控制器)。如果你想用硬件RAID的話，可以使用ServeRAID H1135。

用戶可以在機器內部增加4個閃存驅動器、機器前面安裝也安裝4個(2個在2.5英寸托架上)，從而實現(xiàn)總共8個驅動器并可跨驅動器組建RAID5或者 RAID6。IBM目前可提供200GB的閃存驅動器，在今年第四季度，將增加400GB，從而實現(xiàn)整個節(jié)點存儲容量高達3.2TB的目標。

另外，這款計算節(jié)點有些含義千兆以太網(wǎng)(LOM)接口有些則不提供。在插槽方面，有一個專有的PCI-Express 3.0 x4插槽，它只能用來使用ServeRAID控制器。

Flex x240可鏈接至PCI擴展節(jié)點

該節(jié)點還有一個PCI-E 3.0 x16插槽，它可以鏈接到外部的PCI擴展節(jié)點上，以及2個夾層卡(也就是上圖的后端)，每個都可提供x4和x8鏈路鏈接到外部的Flex System機箱，從而將外部的網(wǎng)絡和存儲實現(xiàn)互聯(lián)。據(jù)悉，這種Flex x220服務器將在本月的24日上市銷售。

該擴展節(jié)點僅支持使用至強E5-2400的新Flex x220節(jié)點，而現(xiàn)有的Flex x240節(jié)點使用的是至強E5-2600處理器。x220和x240節(jié)點上的擴展接口掛載在這些機器上的第二個處理器插槽上。所以，你必須有兩個至強處理器安裝在節(jié)點上才能使用PCI擴展機箱。

服務器節(jié)點到擴展節(jié)點的連接是由內部插線來實現(xiàn)的，然后借助板塊上的PCI-E 2.0進行數(shù)據(jù)交換。該交換有2個x16鏈路鏈接到兩個夾板的I/O端口，當然它也還有2個x16鏈路和2個x8鏈路連接到外圍插槽。

需要注意的是，這些鏈路并不是基于PCI-E 3.0的速率來實現(xiàn)的，夾層卡擴展節(jié)點也將以PCI-E 2.0的速率來傳輸。即使你安插PCI-E 3.0的板塊，但也只能以2.0的模式來運行。在任何情況下，左邊都有兩個全高，全寬的PCI-Express x16插槽，右邊有兩個X8插槽。這對于每個擴展節(jié)點支持4個半高或者2個全高或者1個兩倍款的PCI-E外設來說都綽綽有余。

編輯點評：

x220可提供多種擴展，并可實現(xiàn)單個計算節(jié)點擴展至3.2TB海量存儲。尤其值得強調的是，通過PCI擴展，可將x240和x220進行鏈接，并提供基于至強E5平臺上的計算融合，真正打造專家集成系統(tǒng)的一體化解決方案。

搭載四路至強E5的Flex System x440

相比基于Power7的p460節(jié)點，x86架構的Flex System x440使用的是Intel C600芯片組和2個QPI連接通道。這款x440節(jié)點支持至強E5-4600，并且提供可擴展至1.5TB的海量內存(和其他至強E5-4600服務器內存滿配類似，使用32GB LRDIMM)。該節(jié)點對處理器和內存對空間提供了較高要求，因此，它僅能提供2個2.5英寸的磁盤托架。

IBM Flex x440節(jié)點

IBM預計一些專業(yè)用戶會使用Storwize V7000磁盤陣列來滿足應用和系統(tǒng)軟件存儲的需求，而且也只使用本地磁盤的服務器節(jié)點操作系統(tǒng)。在很多情況下，用戶可能會將閃存安插到這些托架上，以提高I/O性能，其他的則存儲在外部磁盤上。

Flex x440節(jié)點內部結構

該節(jié)點提供有2個Emulex BE3 LOM接口，每個都支持萬兆網(wǎng)絡。當然，如果用戶不需要使用萬兆網(wǎng)絡環(huán)境，可以選配千兆網(wǎng)絡接口的機型。

該服務器節(jié)點擁有4個夾層卡，它們負責將服務器與機箱中板進行連接，然后集成交換機。每個夾層卡提供有1個x16和1個x8連接通路，它們都基于PCI-E 3.0。應用在x220上的閃存也可同樣應用在x440節(jié)點上，不過前提得等等今年10月18日。而x440的上市日期據(jù)稱也是在本月24日。

Flex System機箱前后視圖

這兩款Flex System節(jié)點都支持Windows Server 2008、Red Hat Enterprise Linux 5(6)以及SUSE Linux Enterprise Server 10(11)。另外，VMware ESXi 4.1.2和ESXi 5.0.1也都支持這些計算節(jié)點。不過，產(chǎn)品的具體售價目前還未得到披露。

編輯點評：

和之前介紹的x220或者x240不一樣，該計算節(jié)點體現(xiàn)的是更密集的計算和海量的內存資源，為虛擬化應用和軟件系統(tǒng)優(yōu)化提供了強大支撐，也為用戶開發(fā)和部署各種云架構和云服務提供靈活可靠基礎。

綜上，我們可以看到x86平臺的IBM Flex System大體上延續(xù)了此前的設計思路，單個計算節(jié)點上整合了處理器、內存、存儲、網(wǎng)絡等各個模塊，并且通過PCI擴展節(jié)點可以實現(xiàn)更進一步的融合，從而為整個系統(tǒng)帶來更高的集成度和良好的性能表現(xiàn)。此次新增x86架構至強平臺的Flex System，勢必會讓業(yè)已火爆十足的專家集成系統(tǒng)更加親民，也為市場提供了更多選擇。

zhaohang