LSI公司存儲專家Terry Gibbons、Robin Wagner、張立翰

而隨著又一屆LSI亞太存儲論壇的舉辦，LSI未來的發(fā)展走向與存儲業(yè)務(wù)中心也開始展現(xiàn)在媒體與市場面前，在3月23日舉辦的第十一屆（2012）LSI亞太存儲論壇前夕，LSI目前存儲業(yè)務(wù)的幾位重要負責(zé)人：LSI公司院士Robert Ober、LSI企業(yè)存儲業(yè)務(wù)部DAS產(chǎn)品線副總裁Kelly Bryant、RAID存儲事業(yè)部軟件戰(zhàn)略規(guī)劃總監(jiān)Terry Gibbons、LSI加速存儲事業(yè)部總監(jiān)張立翰和國內(nèi)媒體進行了一次有關(guān)LSI新的核心業(yè)務(wù)與存儲方向的討論。

LSI的雙“S”戰(zhàn)略之一：加速普及12Gb SAS

隨著LSI存儲業(yè)務(wù)的不斷專注，LSI目前的存儲業(yè)務(wù)已經(jīng)縮減到只有四塊主要業(yè)務(wù)：SAS、PCIe SSD、智能緩存軟件和高可用性DAS，在這四個組成部分中，智能緩存軟件更多的是服務(wù)于SAS和PCIe業(yè)務(wù)，而高可用性DAS不得不說是個小眾市場，當然，系統(tǒng)市場能夠加強LSI技術(shù)的自我驗證和與渠道合作伙伴的關(guān)系，這部分業(yè)務(wù)對于LSI來說實際上是有特殊作用的。

LSI存儲的業(yè)務(wù)也就逐步聚焦在雙“S”業(yè)務(wù)上，一方面，LSI在幾年前就把RAID和存儲連接業(yè)務(wù)的重心轉(zhuǎn)向SAS，是存儲行業(yè)最早也是最重視SAS對FC技術(shù)替代的半導(dǎo)體廠商，這幫助LSI很早前就確立了在SAS市場上的領(lǐng)導(dǎo)地位，成為目前占市場主流的6Gb SAS出貨量最大的廠商。

LSI 12Gb SAS發(fā)展

“LSI的SAS技術(shù)為200多款基于Intel Xeon E5—2600的最新服務(wù)器產(chǎn)品提供強有力的支持，為什么全球主要的服務(wù)器廠商都選用我們的產(chǎn)品呢？主要是由于LSI行業(yè)領(lǐng)先的企業(yè)級RAID和SAS解決方案，能夠助力新一代的服務(wù)器。” Robin Wagner表示，LSI已經(jīng)確立了在6Gb SAS市場的領(lǐng)導(dǎo)地位，幾乎業(yè)界主流的服務(wù)器廠商現(xiàn)在都是LSI的SAS產(chǎn)品合作伙伴，但他表示，這并不意味著LSI在SAS市場就高枕無憂了，因為這個市場的發(fā)展加速度正在不斷加速，這讓LSI在感受到機會的同時，也體會到了市場高速發(fā)展帶來的對LSI自身技術(shù)與產(chǎn)品方面的挑戰(zhàn)。

Robin Wagner預(yù)測，隨著大數(shù)據(jù)、互聯(lián)網(wǎng)、云計算及大型數(shù)據(jù)中心的快速增長——正如3Gb SAS向6Gb SAS的快速過渡一樣——12Gb SAS也將很快的成為市場主流。“2008年IDC做過一個《數(shù)字宇宙》的白皮書，2011年他們又對這份材料進行了更新，根據(jù)他們預(yù)測，我們現(xiàn)在已經(jīng)進入到了一個叫ZB的時代，這種海量的數(shù)據(jù)的增加，為業(yè)界提出了一個新的挑戰(zhàn)，就是在數(shù)據(jù)的急劇增長和IT整個投入之間出現(xiàn)了一個越來越大的鴻溝，這樣一個差距為LSI這樣的公司提供了很好的商機。”

他表示，為了應(yīng)對這一趨勢，在12Gb SAS市場，LSI在去年11月就發(fā)布了12Gb SAS技術(shù)，通過發(fā)揮PCIe 3.0接口的高帶寬高性能，已經(jīng)可以實現(xiàn)在單個RAID控制器上100萬IOPS的性能。

LSI 帶寬優(yōu)化器

據(jù)資料顯示，LSI現(xiàn)在已經(jīng)開發(fā)出12Gb/s SAS RAID芯片 (ROC)和具有DataBolt帶寬優(yōu)化能力的12Gb/s SAS擴展器，12Gb/s SAS接口的RAID芯片可以用在主機連接、磁盤連接、IOP(輸入/輸出處理器)、內(nèi)存、外存、性能增強等方面。在性能增強方面，LSI采用名為DataBolt的獨創(chuàng)技術(shù)，將現(xiàn)有的6Gb/s SAS解決方案吞吐能力加倍。而可以不需要12Gb/s SAS磁盤，直接用6Gb/s磁盤，就能讓用戶享受到12Gb/s SAS的性能優(yōu)勢。這樣有利于保護用戶投資，加快12Gb/s SAS技術(shù)成為市場主流的速度。

“LSI將憑借12Gb/s SAS引領(lǐng)市場的發(fā)展，我們正在同世界領(lǐng)先的服務(wù)器廠商和web存儲器制造商進行共同的合作，這（2012LSI亞太存儲論壇）也是我們首次在中國展示我們的12Gb SAS產(chǎn)品。” Robin Wagner表示，在12Gb SAS領(lǐng)域，LSI“第一代到現(xiàn)在第四代的SAS 產(chǎn)品積累了大量的經(jīng)驗”，新一代產(chǎn)品的重點在于“提供更高的寫入性能，以及在RAID綜合性能方面有盡可能大的提升”。

談到LSI在12Gb SAS上的發(fā)展，就不能不提LSI市場上的老對手PMC-Sierra。PMC-Sierra在前不久也宣布推出12Gb SAS 控制器+擴展器，并收購了Maxim的12Gb SAS擴展器技術(shù)及產(chǎn)品線，對此，Robin表示，第一，此次收購讓市場及用戶對PMC-Sierra在12Gb SAS擴展器上的能力產(chǎn)生懷疑，第二，這樣的收購會模糊化PMC-Sierra的發(fā)展路線，給用戶“造成很大的困惑，不清楚PMC-Sierra未來的產(chǎn)品發(fā)展重點和路線圖是什么。”

他認為，LSI最大的優(yōu)勢在于涵蓋ROC、HBA的更為寬廣的產(chǎn)品線，而且“產(chǎn)品路線圖清晰，有更大的空間去優(yōu)化我們的產(chǎn)品”。而在擴展器端口上與老對手PMC-Sierra目前存在的差距，Robin Wagner表示，“確實有一些客戶追求很高的端口數(shù)量，但是在分層存儲的環(huán)境中，LSI認為目前的產(chǎn)品已經(jīng)能夠在最廣的范圍之內(nèi)適應(yīng)不同的用戶的需求。”不過他也坦言，LSI確實在考慮為擴展器增加更多的端口支持。

同時需要關(guān)注的是，隨著LSI擁有的SAS技術(shù)合作廠商越來越多（至少包括宏基、華碩、技嘉、英業(yè)達、微星、廣達、泰安等ODM廠商，思科、戴爾、富士通、IBM、英特爾、聯(lián)想、NEC、甲骨文、華為、浪潮、聯(lián)想、曙光、中興等服務(wù)器廠商），LSI在業(yè)界構(gòu)建的SAS生態(tài)環(huán)境正處于領(lǐng)先位置，雖然競爭對手在部分服務(wù)器廠商有非常強大的“植入（整合性產(chǎn)品）”能力，以及英特爾為代表的處理器軟件RAID的競爭，但是LSI的準備工作已經(jīng)做得非常充分，除了完善的合作伙伴生態(tài)環(huán)境外，LSI嵌入式的MegaRAID 軟件SATA RAID解決方案等軟件RAID方面，在2011年也獲得了許多廠商的青睞——從一家供應(yīng)商采購硬件、軟件及解決方案，并涵蓋低端、中端與高性能產(chǎn)品，對于OEM合作伙伴來說，是非常具有成本效益的決策，這也是LSI在SAS行業(yè)能夠擁有穩(wěn)定且深入合作的OEM合作伙伴的重要原因。

LSI的雙“S”戰(zhàn)略之二：LSI借助SandForce追趕市場

文章開頭我們提到了LSI對SandForce的收購，以證明LSI在業(yè)務(wù)領(lǐng)域的實力，但此次收購對LSI業(yè)務(wù)實力的增強不僅僅是增加了其合作伙伴（甚至是競爭對手）的認可，更重要的是加強了LSI“雙S”戰(zhàn)略中與SAS同等重要的另一個“S”：固態(tài)存儲。

對于這部分業(yè)務(wù)，LSI加速存儲事業(yè)部總監(jiān)張立翰表示，LSI提供“兩大產(chǎn)品線來滿足所謂的FLASH產(chǎn)品的需求”，第一是PCIe板卡的解決方案，不僅包括PCIe SSD卡，也包括智能緩存軟件，基本是“針對企業(yè)級和云計算的應(yīng)用”；另一個則是FLASH芯片，這部分除了企業(yè)級應(yīng)用與云計算外，LSI還將眼光放到了消費級產(chǎn)品上，希望能夠在固態(tài)硬盤控制器領(lǐng)域獲得與PCIe SSD同樣的未來幾年每年“30%以上的增長率”。

開頭提到的SandForce定位在第二部分的業(yè)務(wù)重點上，這家公司在被LSI收購前已經(jīng)在SSD控制器上占據(jù)的市場份額高達25%，這也就意味著LSI通過收購至少獲得了SandForce在市場上高達25%的用戶群，而SandForce對LSI在固態(tài)存儲業(yè)務(wù)上的促進作用只比這個數(shù)字高。

但從LSI一貫的業(yè)務(wù)重心落點與這家公司的“半導(dǎo)體公司定位來看”，LSI收購SandForce的重點在于加強自己在PCIe SSD業(yè)務(wù)上的競爭優(yōu)勢，同時控制業(yè)界的上游產(chǎn)業(yè)鏈，這對于LSI在競爭中保持優(yōu)勢至關(guān)重要，像是英特爾與LSI在SandForce解決方案上的合作就很好的說明了這一點——用張立翰的話說就是“將LSI的定制化功能與SandForce的標準產(chǎn)品相結(jié)合，能夠幫助LSI 快速占據(jù)行業(yè)領(lǐng)先地位”，未來，SandForce將為包括LSI WarpDrive在內(nèi)的快速增長的PCIe 閃存適配器市場提供FSP 產(chǎn)品，“使LSI 能夠為該市場提供差異化解決方案”。

在LSI的“SSD戰(zhàn)略”中，真正重要的是PCIe SSD（或者稱PCIe卡）及智能緩存軟件：PCIe閃存適配器或者稱PCIe SSD，沒那么容易被競爭對手替代，且LSI擁有大量的服務(wù)器OEM、系統(tǒng)集成、板卡分銷合作伙伴——重要的是，硬件的仿制并不難，但軟件的實力卻是難以替代的。

所以，PCIe SSD業(yè)務(wù)如今不僅成為了LSI兩大核心業(yè)務(wù)之一，而且在SSD戰(zhàn)略中的地位顯然更高——智能緩存軟件也是與其緊密相連的，就在寫這篇文章的時候，LSI宣布推出Nytro閃存應(yīng)用加速產(chǎn)品組合，希望結(jié)合其硬件和軟件方面的實力，將其PCIe SSD產(chǎn)品推動到企業(yè)中去。這是一個結(jié)合了LSI WarpDrive卡、LSI Nytro MegaRAID加速卡和Nytro XD（LSI的智能高速緩存軟件）的解決方案。

如果我們仔細的看這個新推出的解決方案不難發(fā)現(xiàn)，其中的硬件——WarpDrive卡和MegaRAID加速卡——都是現(xiàn)成的，LSI此次解決方案的重點是稱為Nytro XD（LSI的智能高速緩存軟件）的軟件，這與LSI CacheCade解決方案——核心是CacheCade Pro 2.0高速緩存軟件——的方案結(jié)構(gòu)是一樣的，LSI的PCIe SSD戰(zhàn)略中的重中之重，顯然是PCIe SSD換存軟件，無論它是智能緩存軟件還是高速緩存軟件。

“我們在PCle整個驅(qū)動和整個軟件上面做了相當大的優(yōu)化?！睆埩⒑舱f，LSI所遇到的在SAS和SSD加速之外的“第三個挑戰(zhàn)”，就是“設(shè)計如何從服務(wù)器到存儲，以及不同加速層之間的數(shù)據(jù)流管理起來的軟件”，他表示，LSI的目標是，一旦整套的加速管理軟件開始運行，用戶“不需要更動現(xiàn)有的數(shù)據(jù)庫和任何應(yīng)用，會很容易跑起來”。

LSI存儲的“奇點”：高可用性DAS

在LSI的存儲未來戰(zhàn)略中，高可用性DAS稱得上是一個“奇點”，這是一個專業(yè)但小眾的市場，不過，競爭對手倒也不多。

Robin Wagner表示，高可用性DAS（高可用性直連存儲，High Availability Direct Attached Storage，HA DAS）是“LSI想進入的一個新的市場”，產(chǎn)品的推出讓LSI進入了這個新的、具有潛在商機的市場，他的言下之意或許是“HA DAS不是LSI用來驗證或炫耀RAID方案的可靠性或高性能的產(chǎn)品”。

什么是LSI的高可用性DAS

“通過LSI提供的SAS擴展器和高可用RAID控制器，可以在服務(wù)器直接連接JBOD的架構(gòu)上，實現(xiàn)并獲得外部磁盤陣列一樣的數(shù)據(jù)保護。中小企業(yè)無需花費傳統(tǒng)SAN/iSCSI外部雙控磁盤陣列的代價，就可以獲得多服務(wù)器間的存儲空間共享、負載均衡（load balance）和失敗切換（fail-over）。”這是LSI官方對于HA DAS所給出的說明，LSI認為“隨著數(shù)據(jù)量的增加，中小企業(yè)也希望加速數(shù)據(jù)中心，但是用不起價格昂貴的、管理復(fù)雜的外部磁盤陣列。”——LSI認為新推出的HA DAS是他們很好的選擇。

 高可用性DAS的應(yīng)用領(lǐng)域及特性

Robin Wagner認為，既然業(yè)界出現(xiàn)了HA DAS這樣的新系列產(chǎn)品，LSI作為RAID解決方案的領(lǐng)先廠商推出這樣的產(chǎn)品是很自然的事情，他表示HA DAS是“整個行業(yè)的新產(chǎn)品系列，讓以前沒有辦法獲得高可用性的比如中型企業(yè)、中小企業(yè)、遠程辦公室和部門，現(xiàn)在都可以獲得高可用性。”

“我們是在去年9月份第一次在微軟的build大會上宣布我們的高可用性DAS產(chǎn)品的，我們和微軟共同開發(fā)合作，我們主要是支持它的Windows Server 8，大家都知道Windows Server 8最大的特點和性能就是它的連續(xù)的可用性。”Robin Wagner表示，HA DAS因為模塊本身的低價格，因此可以降低解決方案的成本，且相比之前的方案有更高的性能延遲，同時是“接插即用、開盒即用”的產(chǎn)品，非常適合中小企業(yè)。

Robin Wagner承認，HA DAS面向的是新的市場，目標不是企業(yè)級數(shù)據(jù)中心也不是高端的NAS存儲，它只是盡可能讓中小企業(yè)、大企業(yè)的遠程辦公室獲得原本需要建設(shè)SAN才能獲得的性能和可靠性，他也向記者坦承，“這個市場要做大，還需要很長的時間。”

2006年以來，LSI向市場交付了3000萬個SAS IC，500萬RAID，對服務(wù)器市場和存儲市場都產(chǎn)生了極大的影響，隨著CacheCade、PCIe SSD的推出，以及LSI在HA DAS上的進展，Robin Wagner相信“LSI會對市場造成很大的影響”——對于LSI來說，在SAS上的“博弈和賭注”獲得了極大的收獲；在PCIe SSD市場上下的注已經(jīng)開局，但篩子還在輪盤上滾動，尚未落下；而HA DAS還是一個新的不能再新的市場，LSI如何走好HA DAS這局棋，還有待時間的驗證。

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