NetApp的全新FlasyRay固態(tài)存儲(chǔ)陣列已經(jīng)開(kāi)始向特定客戶供貨，但該產(chǎn)品尚未徹底準(zhǔn)備就緒——具體而言，其只配備一套控制器而且缺乏向外擴(kuò)展能力與某些必要的ONTAP整合機(jī)制。

不過(guò)這些局限都將在未來(lái)的產(chǎn)品升級(jí)中得到解決，而NetApp也將不斷對(duì)當(dāng)前產(chǎn)品版本進(jìn)行強(qiáng)化與調(diào)整。

這是一款從零開(kāi)始設(shè)計(jì)而成的硬件設(shè)備，并配合由NetApp通過(guò)內(nèi)部初創(chuàng)部門打造的Mars軟件。該產(chǎn)品的問(wèn)世使得NetApp得以從平等的起點(diǎn)出發(fā)，與Kaminario、Pure Storage、SolidFire等新興企業(yè)以及Violin Memory這類已經(jīng)具備一定成熟程度的廠商進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。

FlashRay還幫助NetApp在一眾主流競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手面前獲得了與之對(duì)抗的資本，其中包括思科及其暫時(shí)被叫停的Invicta陣列、戴爾、富士通、EMC、惠普、HDS以及IBM等。

FlashRay被定位為一款低延遲、高性能陣列設(shè)備，而且能夠與NetApp旗下的母艦級(jí)產(chǎn)品ONTAP FAS陣列相集成。該公司閃存解決方案業(yè)務(wù)副總裁Ty McConney指出，客戶絕不希望讓FlashRay成為另一塊與世隔絕的存儲(chǔ)技術(shù)孤島。

根據(jù)發(fā)展路線圖中的說(shuō)明，F(xiàn)lashRay未來(lái)將與ONTAP逐步實(shí)現(xiàn)更為緊密的集成效果，其中包括無(wú)縫化數(shù)據(jù)遷移，從而“幫助企業(yè)用戶將數(shù)據(jù)遷移到合適的存儲(chǔ)層當(dāng)中，并將其作為綜合性數(shù)據(jù)生命周期管理戰(zhàn)略中的組成部分。”

Mars操作系統(tǒng)能夠?yàn)槭褂谜咛峁┦冀K生效的內(nèi)聯(lián)重復(fù)數(shù)據(jù)刪除與數(shù)據(jù)壓縮功能，而這都要?dú)w功于FlashRay的可變長(zhǎng)度塊布局(簡(jiǎn)稱VLBL)技術(shù)。所謂VLBL，能夠處理可變長(zhǎng)度數(shù)據(jù)塊并提供NetApp所謂“字節(jié)級(jí)別細(xì)化壓縮”機(jī)制。

NetApp方面表示，如果某條長(zhǎng)度為32K的數(shù)據(jù)片段需要以8K長(zhǎng)度進(jìn)行數(shù)據(jù)塊寫入、但其實(shí)際壓縮后長(zhǎng)度為25K，那么原本的處理方式會(huì)由于其長(zhǎng)度走出24K數(shù)據(jù)塊整值(即3 x 8K)而直接寫入32K原數(shù)據(jù)。然而在字節(jié)級(jí)別細(xì)化壓縮技術(shù)的輔助下，如今數(shù)據(jù)寫入總量可以精確控制在25K，這就大大節(jié)約了閃存寫入強(qiáng)度并有助于延長(zhǎng)設(shè)備使用壽命。

FlashRay還已經(jīng)——也有可能是在后續(xù)升級(jí)當(dāng)中——整合數(shù)據(jù)保護(hù)功能。

NetApp閃存陣列市場(chǎng)定位

目前NetApp旗下共擁有三款全閃存存儲(chǔ)陣列產(chǎn)品，它們分別是：基于Engenio的EF系列陣列、全閃存FAS陣列以及如今剛剛發(fā)布的FlashRay陣列。

NetApp全閃存陣列產(chǎn)品組合市場(chǎng)定位表

FlashRay將帶來(lái)比FAS更為出色的數(shù)據(jù)訪問(wèn)性能表現(xiàn)，這是為了最大程度滿足數(shù)據(jù)庫(kù)及事務(wù)處理應(yīng)用程序?qū)τ贗/O極低延遲的硬性要求以及客戶將其集成在ONTAP環(huán)境內(nèi)部的實(shí)際需要。

FAS閃存設(shè)備能夠在ONTAP環(huán)境下帶來(lái)高于普通磁盤的數(shù)據(jù)訪問(wèn)速度表現(xiàn)，同時(shí)為用戶提供全面的ONTAP數(shù)據(jù)管理服務(wù)可用性。

而EF系列陣列則更傾向于原始閃存陣列的設(shè)計(jì)思路，具體來(lái)說(shuō)，擁有比FAS ONTAP陣列更快的數(shù)據(jù)訪問(wèn)速度、因此非常適合利用應(yīng)用程序軟件提供數(shù)據(jù)管理服務(wù)的用例類型。

就目前來(lái)說(shuō)，作為一款單控制器存儲(chǔ)陣列，F(xiàn)lashRay還不適合處理那些關(guān)鍵性任務(wù)應(yīng)用程序——除非大家同時(shí)購(gòu)買兩臺(tái)FlashRay全閃存陣列，并能夠利用高層軟件實(shí)現(xiàn)理想的高可用性效果。

訪問(wèn)速度與傳輸能力

- FlashRay將能夠在單一雙節(jié)點(diǎn)系統(tǒng)之內(nèi)實(shí)現(xiàn)容量的向上擴(kuò)展，也能夠在集群體系內(nèi)利用附加節(jié)點(diǎn)對(duì)性能表現(xiàn)與存儲(chǔ)容量?jī)煞矫孢M(jìn)行向外擴(kuò)展。

- 向外擴(kuò)展集群當(dāng)中的所有節(jié)點(diǎn)將作為單一一套龐大的“容器”實(shí)現(xiàn)導(dǎo)出。NetApp目前尚未披露其中將使用何種互連機(jī)制。

- FlasyRay的初始版本提供11.5 TB原始容量(相當(dāng)于10.5 TiB)以及7.86 TB可用容量(相當(dāng)于7.15 TiB)。

- 根據(jù)重復(fù)數(shù)據(jù)刪除與數(shù)據(jù)壓縮機(jī)制所帶來(lái)的實(shí)際體積削減比率，可用存儲(chǔ)容量實(shí)際上遠(yuǎn)不止如此。

- FlashRay采用基于x86架構(gòu)的控制器機(jī)制。

- NetApp的計(jì)劃是將FlashRay與ONTAP相集成以實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)遷移，并隨時(shí)間推移逐步實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)在ONTAP與Mars操作系統(tǒng)之間、與可管理集成工具之間乃至常見(jiàn)應(yīng)用程序集成工具之間的順利移動(dòng)。

- FlashRay中保存的數(shù)據(jù)由經(jīng)過(guò)閃存優(yōu)化的專有雙奇偶校驗(yàn)RAID加以保護(hù)。

- FlashRay產(chǎn)品在發(fā)布后將提供16Gb每秒光纖通道端口。

- 管理人員除了使用FlashRay系統(tǒng)管理器(基于瀏覽器的圖形用戶界面)之外，也可以使用命令行以及REST Web API。

- FlashRay陣列使用消費(fèi)級(jí)MLC SSD并配備6Gb每秒SAS連接機(jī)制。

- FlashRay陣列在執(zhí)行8K數(shù)據(jù)塊隨機(jī)輸入/輸出操作能夠?qū)�IOPS維持在25萬(wàn)、延遲則在0.5毫秒左右，而在大數(shù)據(jù)塊連續(xù)輸入/輸出操作時(shí)則擁有8GB每秒傳輸能力。

- Mars操作系統(tǒng)的首個(gè)發(fā)布版本支持VMware的VAAI。

FlashRay對(duì)于NetApp而言是一款至關(guān)重要的產(chǎn)品，它的出現(xiàn)使該公司得以最終與其它全閃存陣列競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手站在同一起跑線上公平一戰(zhàn)。NetApp是目前惟一一家愿意從零開(kāi)始構(gòu)建閃存陣列軟件與硬件方案與相關(guān)技術(shù)的主流存儲(chǔ)陣列供應(yīng)商。相比之下，其它主流陣列競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手要么直接收購(gòu)新興企業(yè)的技術(shù)方案(EMC吞并XtremIO、思科招納Whiptail)或者僅僅是對(duì)現(xiàn)有陣列技術(shù)作出不同程度的調(diào)整。

這種在企業(yè)內(nèi)部環(huán)境下培植新興組織的作法可以說(shuō)是NetApp運(yùn)營(yíng)方針決策中的一大關(guān)鍵，而且相對(duì)于直接收購(gòu)初創(chuàng)企業(yè)或者修改現(xiàn)有主流陣列(FAS)以實(shí)現(xiàn)閃存模塊運(yùn)行的作法、自主研發(fā)無(wú)疑成本更高而且更耗費(fèi)時(shí)間; 至少在同樣的情況下，戴爾、HDS與惠普都選擇了前一種處理方式。

事實(shí)上NetApp也做出過(guò)類似的嘗試，即開(kāi)發(fā)全閃存版本FAS并在FlashRay之前打造出EF系列陣列，而如今其麾下已經(jīng)擁有三大全閃存干將�？梢哉f(shuō)NetApp已經(jīng)在這場(chǎng)激烈比拼中占據(jù)了主動(dòng)。

但要評(píng)判FlashRay能否最終取得成功還為時(shí)過(guò)早，這只是單一產(chǎn)品的初始版本、FlashRay的完整形態(tài)尚未徹底呈現(xiàn)在我們面前。目前我們看到的只是通往終極目標(biāo)途中的一次展示與過(guò)渡。換句話來(lái)說(shuō)，雖然就目前來(lái)看FlashRay的表現(xiàn)相當(dāng)不錯(cuò)，但最終結(jié)論還是要等其具備雙控制器、高可用性、ONTAP集成的全裝備版本亮相后再作定奪。

就目前的初始版本來(lái)看，F(xiàn)lashRay已經(jīng)足以向客戶們證明、NetApp完全有能力也有意愿打造出優(yōu)秀的產(chǎn)品。客戶們會(huì)耐心等待，看看早期指定客戶及合作伙伴在使用過(guò)程中向FlashRay做出怎樣的評(píng)價(jià)。我們估計(jì)其通用版本也將在不久后面世，例如明年年初。