配備ARM芯片的Moonshot服務(wù)器仍然在惠普公司的未來發(fā)展藍(lán)圖中占據(jù)重要地位，盡管挑戰(zhàn)者們已經(jīng)開始陸續(xù)退出這場指向數(shù)據(jù)中心的業(yè)務(wù)競逐。

上述觀點(diǎn)來自惠普公司Moonshot產(chǎn)品管理與營銷副總裁Susan Blocher在本周二接受采訪時(shí)作出的論述。

“Moonshot將繼續(xù)圍繞著ARM這一核心不斷推進(jìn)，我們也已經(jīng)在路線圖中將ARM作為未來將致力于實(shí)現(xiàn)的發(fā)展目標(biāo)，”Blocher表示。

“我們以非常嚴(yán)肅的態(tài)度對待ARM。我們將其視為Moonshot服務(wù)器產(chǎn)品的差異化關(guān)鍵，并將在路線圖中為其制定下一步前進(jìn)方向。”

Moonshot ARM服務(wù)器即將于今年秋季正式推出，她承諾稱，而惠普也將繼續(xù)在后續(xù)規(guī)劃中使用來自不同ARM許可協(xié)議的其它芯片方案。

這款超高密度服務(wù)器產(chǎn)品將專門針對特定工作負(fù)載，而非作為惠普面向通用型大眾市場推出的x86替代型ARM服務(wù)器定位。

惠普的x86服務(wù)器業(yè)務(wù)在剛剛結(jié)束的今年第三季度財(cái)報(bào)中，為該公司帶來了總計(jì)31億美元的運(yùn)營收入。

“我們正在積極嘗試將合適的處理器同與之相契合的工作負(fù)載匹配起來，而后再將包括存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)以及軟件堆棧在內(nèi)的其它元素引入其中，”Blocher指出。

“我們著眼于大數(shù)據(jù)、電信以及Web基礎(chǔ)設(shè)施等領(lǐng)域的新型解決方案——總之任何能夠發(fā)揮ARM高速芯片組實(shí)力的領(lǐng)域都值得認(rèn)真關(guān)注。”

惠普最初于2011年11月首次公布Moonshot項(xiàng)目，該系列方案被定位為超高密度系統(tǒng)——將大量計(jì)算單元塞進(jìn)體積甚至不及標(biāo)準(zhǔn)x86刀片及機(jī)架的空間當(dāng)中，其能源消耗量與所需冷卻強(qiáng)度也遠(yuǎn)低于后者。

該計(jì)劃將采用來自英特爾的低功率至強(qiáng)與凌動(dòng)芯片、來自AMD的低功耗x86處理器以及具備差異化架構(gòu)的ARM芯片。

截至目前，英特爾與AMD版本的Moonshot系統(tǒng)都已經(jīng)正式推出，不過當(dāng)下幾乎全部惠普服務(wù)器業(yè)務(wù)仍然以商用x86為首選平臺(tái)。

Moonshot項(xiàng)目公布之時(shí)恰逢ARM服務(wù)器在計(jì)算行業(yè)當(dāng)中迎來如火如荼的推廣熱潮。然而自那時(shí)開始，這股短暫的激情似乎已經(jīng)開始逐漸消退。

ARM服務(wù)器設(shè)計(jì)廠商Calxeda公司于去年12月由于資金短缺而宣布倒閉，亦有報(bào)道稱三星及英偉達(dá)也相繼退出了ARM服務(wù)器軍備競賽之列。

作為惠普面對的最大數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)競爭對手，戴爾于今年二月公布了一款概念驗(yàn)證型64位ARM服務(wù)器方案，但隨后又于今年八月對此類服務(wù)器業(yè)務(wù)的前景表示悲觀。

Blocher并未就這些廠商究竟為何倒閉或者決定退出ARM軍備競賽發(fā)表自己的觀點(diǎn)。

不過隨著眾多硬件企業(yè)在實(shí)踐過程中對成本的具體核算，事實(shí)證明ARM服務(wù)器在快速投付生產(chǎn)的便捷性與系統(tǒng)成本低廉性方面并不具備明顯優(yōu)勢——直率地講，轉(zhuǎn)變芯片架構(gòu)其實(shí)是一種成本高昂的挑戰(zhàn)。要真正讓產(chǎn)品為市場所接受，拉攏合作伙伴的支持、特別是獨(dú)立軟件開發(fā)商的認(rèn)同才是此類設(shè)備實(shí)現(xiàn)普及的關(guān)鍵所在。

ARM架構(gòu)目前面臨的主要難題在于，現(xiàn)有英特爾應(yīng)用根本無法在此類芯片組上正常運(yùn)行。這是橫亙在Moonshot服務(wù)器面前的一道鴻溝，只有順利跨過、這一全新業(yè)務(wù)類型才有望真正入主數(shù)據(jù)中心環(huán)境。

Blocher表示，惠普希望與不同軟件供應(yīng)商展開廣泛合作，并強(qiáng)調(diào)稱ARM生態(tài)系統(tǒng)絕不是單靠惠普自身就能構(gòu)建完成的。

“任何一項(xiàng)新型技術(shù)都需要經(jīng)歷曲折的發(fā)展過程——這對于承受能力不強(qiáng)的廠商來說無疑是一道難關(guān)，”她在采訪中表示。“但我們?yōu)镸oonshot項(xiàng)目設(shè)定的發(fā)展方式在于專注體現(xiàn)客戶價(jià)值并針對(特定)工作負(fù)載對方案設(shè)計(jì)進(jìn)行優(yōu)化。”