軟件定義網(wǎng)絡(luò)或者說軟件驅(qū)動網(wǎng)絡(luò)(SDN)應(yīng)該是軟件定義系列命題的一個起點，在SDN被大談特談之后，EMC的ViPR可以說將軟件定義存儲推向了討論的高潮。在這之后，軟件定義數(shù)據(jù)中心(SDDC)、軟件定義架構(gòu)(SDI)、軟件定義世界甚至軟件定義一切都被寫成了各種觀點文章，仿佛數(shù)據(jù)中心要被軟件占領(lǐng)了，有意思的是很多典型的硬件公司聲稱自己的優(yōu)勢主要在軟件。但是硬件真的只配做軟件的一個配角存在嗎？恐怕不是，本篇文章則將集合日前在PMC數(shù)據(jù)中心的融合架構(gòu)與存儲論壇上所得到的觀點進行整理談下數(shù)據(jù)中心中軟硬件配合的問題。

對于這個問題PMC研發(fā)副總裁廖恒博士的觀點是數(shù)據(jù)中心中軟硬件并不是不共戴天的敵人，而是相互依存、共同發(fā)展的關(guān)系，如果能依靠應(yīng)用需求整個解決方案的生態(tài)鏈形成一個閉環(huán)，可以互相交流，互相影響對方的思路，互相配合，得到的結(jié)果是最好的。緯穎科技副總裁兼首席運營官朱培蘭認為即便是硬件公司，其軟件工程師可能還是要遠多于硬件工程師，緯穎科技也在管理軟件(用以連接上層軟件和硬件)，至于軟件和硬件的關(guān)系，軟件現(xiàn)在很明顯處于數(shù)據(jù)中心中比較高的位置，在數(shù)據(jù)中心中，軟件幾乎能定義一切，但是軟件的上層是用戶，數(shù)據(jù)中心如何構(gòu)建還是需要看具體的用戶需求;浪潮集團互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)部資深架構(gòu)師李璀先生認為在不同的分工階段，硬件體現(xiàn)的作用是不同的，但是軟硬件要融合。首先他認為與軟件不同的是硬件的重要性往往被忽視，我們在享受一個大型游戲應(yīng)用的時候并沒有考慮過顯卡在硬件層面做的種種優(yōu)化。其實為了使得軟件發(fā)揮最大的價值，硬件一直在極簡，極優(yōu)，功耗極低方面做優(yōu)化，在云平臺中，軟硬件的融合是最佳的選擇;與上文幾位嘉賓的觀點相似，阿里巴巴集團硬件資深工程師牛功彪先生同樣認為軟件和硬件的發(fā)展是相互推動的，軟件需要更強的硬件支持，硬件就會迎來發(fā)展機遇，此后硬件性能提升軟件就能夠做更多功能。

總結(jié)以上幾位來自數(shù)據(jù)中心生態(tài)系統(tǒng)不同環(huán)節(jié)幾位嘉賓的觀點，可以總結(jié)為以下幾點。首先，軟件更為貼近用戶，所以軟件一定程度上在數(shù)據(jù)中心中處于支配地位，而硬件更多的是一個幕后配合的角色，一定程度上這是軟件定義話題火熱的一個大的背景;第二，軟件和硬件的關(guān)系更多的是互相交流，互相影響和互相配合。這里說到軟件與硬件的關(guān)系，不得不提下安迪-比爾定理，雖然計算機硬件符合摩爾定律可以做到18個月將性能升級一倍，但是軟件的功能也在不斷的增加，所以軟件總能將系統(tǒng)資源用光。這樣一來就成了更強大的軟件需要更高性能的硬件;而更高性能的硬件又催生更高級的軟件，兩者相互促進向前演進發(fā)展;最后，僅就軟件定義存儲這樣一個熱點話題來講，軟件之所以熱是因為軟件可以做的更為多樣化，硬件層面，性能的提升有摩爾定律，所以并沒有太多變數(shù)可言，而且硬件上如硬盤一旦形成標(biāo)準，在形態(tài)上很容易持續(xù)很長時間不發(fā)生變化，但是軟件就大不一樣了，靈活多態(tài)是軟件最大的特點之一，在功能、穩(wěn)定性、用戶體驗上，不同廠商的解決方案可能前差萬別。這使得軟件往往更能區(qū)別不同廠商優(yōu)勢的一個關(guān)鍵點。

討論至此可以說軟件以及軟件定義被眾多廠商推廣是有其發(fā)展背景的，但是這將是現(xiàn)階段數(shù)據(jù)中心發(fā)展的一個特色，軟硬件更多的時候是相互配合，發(fā)展相互促進，在數(shù)據(jù)中心的地位也是交替上升的，未來軟件或許再次成為數(shù)據(jù)中心高效問題的時候，硬件也將會迎來自己的春天。