IBM公司日前公布了其作為軟件定義存儲產(chǎn)品線組成部分的彈性存儲(Elastic Storage)方案，不過從本質(zhì)上講這只是經(jīng)過重新包裝與命名的陳舊GPFS產(chǎn)品。

GPFS的全稱為通用并行文件系統(tǒng)，IBM利用它來專門應(yīng)對面向大量文件的并行訪問操作。

IBM公司在聲明中指出，彈性存儲方案“能夠提供前所未有的性能表現(xiàn)、無限的擴展能力并通過將數(shù)據(jù)自動遷移至最為經(jīng)濟的存儲設(shè)備之上而實現(xiàn)了高達(dá)90%的存儲成本節(jié)約效果。”

根據(jù)我們的理解，這里指的無疑是磁帶存儲介質(zhì)。

藍(lán)色巨人是這樣描述軟件定義存儲技術(shù)的：

軟件定義存儲是一整套功能集合，旨在以自動化方式管理本地與全局?jǐn)?shù)據(jù)、為數(shù)據(jù)訪問帶來突破性的傳輸速度、簡化管理流程、帶來更為快捷的基礎(chǔ)設(shè)施擴展技術(shù)并在數(shù)據(jù)規(guī)模持續(xù)增長的同時不斷改善成本效率。除此之外，這些優(yōu)勢還能夠作用于任何一家企業(yè)的存儲系統(tǒng)，最終為用戶帶來自動化與虛擬化相結(jié)合的存儲方案。

這份公告中還提到彈性存儲方案汲取了一部分來自沃森項目的技術(shù)成果——眾所周知，沃森是IBM著力打造、成功取得“Jeopardy”競答節(jié)目冠軍的計算系統(tǒng)。根據(jù)我們得到的消息：“在彈性存儲功能的支持下，只需幾分鐘時間、總量高達(dá)5TB的沃森‘知識數(shù)據(jù)’(相當(dāng)于兩億頁信息)就能被載入到計算機內(nèi)存當(dāng)中，”而且“IBM研究部門已經(jīng)證實彈性存儲能夠成功在四十三分鐘內(nèi)對保存在單一集群當(dāng)中的上百億個文件進(jìn)行全盤掃描——這一技術(shù)展示證明了該方案足以幫助客戶借助其無與倫比的強大性能對少量數(shù)據(jù)存儲庫進(jìn)行分析，從而提取出準(zhǔn)確的處理結(jié)論。”

說到這里，我們需要對IBM聲明中的說法作出一番分析：在四十三分鐘內(nèi)掃描上百億個文件?是的，這種說法我們之前就已經(jīng)見到過。就在2011年7月，IBM曾經(jīng)利用Violin閃存陣列讓GPFS實現(xiàn)過四十三分鐘掃描一百億個文件的處理任務(wù)。

IBM公司表示：

彈性存儲方案還利用服務(wù)器端閃存實現(xiàn)了六倍于標(biāo)準(zhǔn)SAS磁盤的性能表現(xiàn)……當(dāng)服務(wù)器配備有閃存存儲設(shè)備時，該功能會自動將閃存作為緩存存儲使用，從而顯著改進(jìn)性能表現(xiàn)。

實際效果能夠達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)SAS磁盤驅(qū)動器的六倍?希望真是如此。

那么在IBM收購了TMS RamSan技術(shù)之后，彈性存儲方案是不是就用上了自家的FlashSystem閃存陣列呢?在這份彈性存儲方案公告中，只是提到了服務(wù)器端閃存、而沒有具體說明其種類。IBM公司的一位發(fā)言人指出：“該軟件能夠支持來自任何一家供應(yīng)商的存儲系統(tǒng)，其中包括IBM FlashSystem。”

我們被告知“彈性存儲方案會對存儲資源進(jìn)行虛擬化，從而允許多種系統(tǒng)及應(yīng)用程序共享這套通用存儲池。這就保證了數(shù)據(jù)能夠以透明化方式實現(xiàn)全局訪問，而且無需對應(yīng)用程序作出修改、也避免了其它破壞性存儲管理應(yīng)用的介入。”

IBM公司指出，國家大氣研究院計算與信息服務(wù)中心在其位于懷俄明州以及科羅拉多州的兩座數(shù)據(jù)中心內(nèi)保存并管理著超過50PB的龐大數(shù)據(jù)[注]，而彈性存儲方案為研究人員提供了對這批海量數(shù)據(jù)的快速訪問能力。就在去年，該機構(gòu)還專門撰文就GPFS作出了評述。

IBM在聲明中援引了國家大氣研究院計算與信息服務(wù)中心數(shù)據(jù)分析服務(wù)小組主管Pamela Gillman的說明：“IBM的這套全局文件系統(tǒng)軟件為我們帶來了可擴展、可靠且速度出色的信息訪問能力。”

沒錯，這就是GPFS。

根據(jù)我們得到的消息：“彈性存儲的關(guān)鍵性組件之一在于其能夠以自動化與智能化方式將數(shù)據(jù)遷移到最符合管理策略與成本優(yōu)勢的可用存儲系統(tǒng)當(dāng)中。……彈性存儲方案能自動將使用頻率最低的數(shù)據(jù)遷移至價格最低、最具維護(hù)成本優(yōu)勢的磁帶驅(qū)動器當(dāng)中，而訪問頻率較高的數(shù)據(jù)則會被移動到高速閃存系統(tǒng)內(nèi)以改善使用體驗。”這種解決思路似乎源自Tivoli存儲管理器，同時又加上了IBM自家的線性磁帶文件系統(tǒng)(簡稱LTFS)。

彈性存儲方案支持OpenStack Cinder與Swift、外加POSIX及Hadoop API。

如果大家想了解更多關(guān)于IBM軟件定義存儲技術(shù)的詳情，可以點擊此處查看IBM官網(wǎng)上提供的內(nèi)容——其中對GPFS連接進(jìn)行了詳盡描述，并將“彈性存儲”作為新的產(chǎn)品代號。

彈性存儲v4.1包含以下特性：

安全性增強——原生加密與安全刪除，NIST SP 800-131A加密合規(guī)性;

性能提升——服務(wù)器端IBM彈性存儲閃存緩存將IO性能提升達(dá)六倍;

實用性改進(jìn)——數(shù)據(jù)遷移;AFM、FPO以及備份/恢復(fù)增強;可靠性、可用性以及可服務(wù)性改進(jìn)。

這份網(wǎng)頁中提到：“在與IBM Tivoli存儲管理器(簡稱TSM)或者IBM線性磁帶文件系統(tǒng)(簡稱LTFS)相集成時，IBM彈性存儲能夠?qū)崿F(xiàn)獨一無二的全數(shù)據(jù)生命周期管理功能，通過由自動化及分層存儲管理機制支持的管理策略實現(xiàn)顯著的成本節(jié)約效果。”

大家可以點擊此處閱讀IBM提供的彈性存儲方案說明(PDF格式)——這實際上是一份針對GPFS v3.3的介紹材料，IBM公司2010年版權(quán)所有。

IBM指出：“彈性存儲軟件還將在今年晚些時候以IBM SoftLayer云服務(wù)的姿態(tài)與用戶見面，”這意味著大家可以直接從IBM或者認(rèn)證合作伙伴手中購買這款軟件。

目前我們還不清楚彈性存儲軟件的具體售價。