由于使用面向服務(wù)架構(gòu)(SOA)存在一定困難(包括復(fù)雜的架構(gòu)再設(shè)計(jì)和激增的成本)，導(dǎo)致一些專家把SOA看作是阻撓業(yè)務(wù)增長(zhǎng)的工作。然而，Hallmark服務(wù)公司CIO兼執(zhí)行董事Neal Kadarabek并不這么認(rèn)為。

他的SOA策略結(jié)合了準(zhǔn)敏捷的項(xiàng)目管理方法，將把IT從使Hallmark服務(wù)公司(HSC)業(yè)務(wù)流程停滯的“船錨”改變成為一帆風(fēng)順的業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型工具。

2008年底，Kaderabek被任命重新設(shè)計(jì)該健康保險(xiǎn)公司的IT基礎(chǔ)架構(gòu)時(shí)， HSC服務(wù)的醫(yī)療保健領(lǐng)域發(fā)生了較大的市場(chǎng)變化。嬰兒潮時(shí)代的退去給該公司帶來(lái)新的重大增長(zhǎng)機(jī)會(huì)，該公司管理著德克薩斯州、伊利諾伊州、俄克拉荷馬州和新墨西哥州的個(gè)人醫(yī)療保險(xiǎn)。與此同時(shí)，由過(guò)時(shí)的IT系統(tǒng)支撐的業(yè)務(wù)流程，已被不斷變化的聯(lián)邦和州醫(yī)療保健法規(guī)所超越，這也進(jìn)一步使紙質(zhì)數(shù)據(jù)的訪問(wèn)變得更慢了。

支持工作需要查詢歷史數(shù)據(jù)時(shí)，客戶服務(wù)代表必須走到“體育館”那么大的房間里去查找檢索紙質(zhì)文件。

Kaderabek說(shuō)：“該公司能用系統(tǒng)完成這樣的工作是非常令人難以置信的，但是該機(jī)構(gòu)的領(lǐng)導(dǎo)們意識(shí)到，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看這套IT基礎(chǔ)設(shè)施肯定行不通。我們知道我們需要更加靈活和敏捷。我們知道我們需要比目前更多的各種人才。我們有支持人員和維護(hù)人員，但我們還需要?jiǎng)?chuàng)新人員。”

帶有硬連接功能的不可度量的遺留系統(tǒng)不能把數(shù)據(jù)推向Web，同樣的信息會(huì)被跨HSC和父公司醫(yī)療服務(wù)公司的不同業(yè)務(wù)流程重復(fù)創(chuàng)建，成員的文件檔案量也相當(dāng)可觀。業(yè)務(wù)方面的第一批任務(wù)是：

用電子文檔管理系統(tǒng)替換紙質(zhì)記錄

制定一套SOA戰(zhàn)略，用靈活的SOA Web服務(wù)替代遺留系統(tǒng)，這樣，成員、保險(xiǎn)代理機(jī)構(gòu)和HSC員工都可以從其中提取信息，并能在網(wǎng)上辦理業(yè)務(wù)。這樣也就建立了“單一數(shù)據(jù)源”和可重用的服務(wù)。

目前只有15名IT“維護(hù)人員和支持人員”，要把能建立面向服務(wù)架構(gòu)和熟悉迭代敏捷項(xiàng)目管理方法的人才補(bǔ)充進(jìn)來(lái)。

SOA戰(zhàn)略：為將來(lái)做準(zhǔn)備

Kaderabek為IT部門(mén)配備了65名創(chuàng)新人員，他們都具備Web Service開(kāi)發(fā)技能，并熱衷于敏捷方法學(xué)�？紤]到當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)環(huán)境和對(duì)重建IT基礎(chǔ)設(shè)施的構(gòu)思，將IT部門(mén)從15人擴(kuò)張到80人是很容易的事。

他說(shuō)：“我們說(shuō)，‘我將給你們機(jī)會(huì)從頭開(kāi)始構(gòu)建一些東西，你所有的努力都在其中——你的簽名也將與它不可分離。’那些人才對(duì)做類似那樣的工作真的非常感興趣，所以我們能得到一些非常優(yōu)秀的人才來(lái)和我們一起工作。”

他還表示，這使得管理方面并沒(méi)有看到市場(chǎng)增長(zhǎng)的機(jī)會(huì)被IT部門(mén)拖后腿，他們也樂(lè)意為項(xiàng)目和新招募的人才付出必要的資金。

把紙質(zhì)的成員檔案資料整理到電子文檔管理系統(tǒng)，花了大約一年的手工勞動(dòng)，現(xiàn)在信息可以在線提取查詢了。Kaderabek采購(gòu)了IBM公司的WebSphere家族產(chǎn)品用作SOA開(kāi)發(fā)，他的團(tuán)隊(duì)用這套產(chǎn)品替換了幾個(gè)遺留系統(tǒng)，而且是從公司的關(guān)鍵承保平臺(tái)開(kāi)始替換的。“你如何有效和高效地管理風(fēng)險(xiǎn)非常重要，如果你能使新業(yè)務(wù)盡可能快速和準(zhǔn)確，你就贏得了這個(gè)市場(chǎng)。”

然后，該團(tuán)隊(duì)開(kāi)始為零售業(yè)務(wù)，發(fā)展可重復(fù)使用的服務(wù)。來(lái)自這些服務(wù)的數(shù)據(jù)現(xiàn)在都被母公司保健服務(wù)公司內(nèi)部的銷售隊(duì)伍重新使用。代理商和個(gè)人網(wǎng)上購(gòu)買(mǎi)保險(xiǎn)也使用這些數(shù)據(jù)，Hallmark服務(wù)公司的員工服務(wù)成員也使用這些數(shù)據(jù)。

在業(yè)務(wù)流程方面，它支持成員的保險(xiǎn)費(fèi)率只被提取一次，然后一個(gè)數(shù)據(jù)組件將被在報(bào)價(jià)、結(jié)算和登記方面重新使用�，F(xiàn)在數(shù)據(jù)非常靈活而且格式可擴(kuò)展，適用于“可支付醫(yī)療法案”和個(gè)別州“網(wǎng)上醫(yī)療保險(xiǎn)交流”的功能預(yù)計(jì)將在2014年實(shí)現(xiàn)。

從增長(zhǎng)的角度來(lái)看，形成的SOA戰(zhàn)略帶來(lái)了更小的復(fù)雜度和更多的可重新利用的業(yè)務(wù)流程。到2010年11月，它已服務(wù)了140萬(wàn)個(gè)體HSC成員，從2008年到2010年實(shí)現(xiàn)了15%的保險(xiǎn)增長(zhǎng)率。

敏捷項(xiàng)目管理：不是宗教信仰

正如Kaderabek所提到的，他并沒(méi)有完全地把敏捷當(dāng)作一種“宗教信仰”來(lái)遵從，但是他確實(shí)采納了迭代的項(xiàng)目管理方法。例如，IT首先引入了一款在線HSC購(gòu)物組件，然后引入了報(bào)價(jià)功能、網(wǎng)上申請(qǐng)表單和在線政策檢索流程(取代紙質(zhì)的檢索過(guò)程)。

迭代方法允許IT部門(mén)基于年度業(yè)務(wù)目標(biāo)排定項(xiàng)目?jī)?yōu)先級(jí)，并像SOA策略一樣遵循“回退方法”。如果你想在今年年底降低運(yùn)營(yíng)費(fèi)用5%，那就把當(dāng)前能實(shí)現(xiàn)節(jié)約開(kāi)支5%的項(xiàng)目都列出來(lái)，然后利用你現(xiàn)有的許多其它業(yè)務(wù)指標(biāo)進(jìn)行衡量。“啟動(dòng)那些能幫助你達(dá)成期望結(jié)果的項(xiàng)目，并在你指定的時(shí)間內(nèi)完成這些項(xiàng)目。”

新的IT基礎(chǔ)設(shè)施(包括新的承銷系統(tǒng)，新的Web展現(xiàn)和用于銷售、報(bào)價(jià)和結(jié)算的底層系統(tǒng)，還有無(wú)紙化工作流程)將在3月份推出，針對(duì)65歲及以上年齡的業(yè)務(wù)。在小于65歲的業(yè)務(wù)中大約有50%到60%的業(yè)務(wù)也進(jìn)入了這些系統(tǒng)。到2012年，65歲以下成員的業(yè)務(wù)線向新系統(tǒng)的轉(zhuǎn)變預(yù)計(jì)可以完成。

這不是Kaderabek第一次SOA嘗試，他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了SOA戰(zhàn)略的幾個(gè)漏洞，避免了走向錯(cuò)誤的方向。主要的錯(cuò)誤是沒(méi)有形成SOA流程再設(shè)計(jì)在企業(yè)范圍內(nèi)進(jìn)行的趨勢(shì)，這就限制了服務(wù)重利用的機(jī)會(huì)。

但是這種特殊的IT再設(shè)計(jì)項(xiàng)目最大的挑戰(zhàn)就是沒(méi)有試圖完成很多的工作。他說(shuō)，秘訣就是基于年度業(yè)務(wù)結(jié)果預(yù)期選擇項(xiàng)目塊在未來(lái)再進(jìn)行解決。

隨著Web服務(wù)基礎(chǔ)設(shè)施實(shí)施到位，Kaderabek的下一個(gè)業(yè)務(wù)目標(biāo)是當(dāng)成員通過(guò)其所在州提供的在線交流選擇策略時(shí)，有一種無(wú)縫的體驗(yàn)。他說(shuō)：“有了州之間的在線交流，每年成員們都有機(jī)會(huì)通過(guò)開(kāi)放登記交換政策。我們的首要任務(wù)是確保在通過(guò)這些交流向我們購(gòu)買(mǎi)保險(xiǎn)時(shí)沒(méi)有障礙。