由于谷歌的緣故，蘋(píng)果的業(yè)務(wù)不在只是出售手機(jī)、平板電腦和筆記本電腦，而是包括了銷(xiāo)售一整套移動(dòng)體驗(yàn)，那些移動(dòng)設(shè)備只是各種服務(wù)的接入點(diǎn)而已。在這一整套移動(dòng)體驗(yàn)中，數(shù)據(jù)是關(guān)鍵，蘋(píng)果不可能將所有的體驗(yàn)一手包辦，因此它收購(gòu)了Twitter數(shù)據(jù)專(zhuān)業(yè)化公司Topsy。

目前，提供跨設(shè)備、應(yīng)用和服務(wù)的平臺(tái)產(chǎn)品的公司包括蘋(píng)果、谷歌和微軟。與蘋(píng)果相比，谷歌和微軟產(chǎn)生的數(shù)據(jù)要多得多。微軟有必應(yīng)、Hotmail和Xbox，谷歌有搜索、Gmail、Google+、YouTube、Zagat和其他很多產(chǎn)品，蘋(píng)果在產(chǎn)生數(shù)據(jù)方面有什么呢?除了Siri之外乏善可陳。

那些數(shù)據(jù)可以幫助微軟和谷歌做很多事，它們可以通過(guò)分析搜索關(guān)鍵詞、社交文章和評(píng)論來(lái)不斷提高自然語(yǔ)言處理能力和搜索算法，進(jìn)而提高語(yǔ)音識(shí)別、翻譯服務(wù)和搜索體驗(yàn)。它們還可以通過(guò)分析圖片、視頻甚至用戶的肢體動(dòng)作(利用Kinect)，進(jìn)一步完善與計(jì)算機(jī)視覺(jué)和圖片識(shí)別有關(guān)的功能。

雖然必應(yīng)搜索引擎從未對(duì)谷歌的領(lǐng)先地位構(gòu)成威脅，但微軟已經(jīng)承認(rèn)了必應(yīng)對(duì)于其大戰(zhàn)略的重要性。

在社交媒體領(lǐng)域，谷歌對(duì)于Google+的態(tài)度就跟微軟對(duì)待必應(yīng)的態(tài)度一樣。Google+使得谷歌能夠通過(guò)社交圖譜和流行趨勢(shì)來(lái)過(guò)濾用戶體驗(yàn)，進(jìn)而獲得一種收獲數(shù)據(jù)的有機(jī)方法，幫助它實(shí)現(xiàn)與文本和行為分析有關(guān)的各種目的。

乍一看，Siri似乎沒(méi)有這樣的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。因此，蘋(píng)果收購(gòu)Topsy的消息立即引起了業(yè)內(nèi)人士的關(guān)注和熱議。

Topsy可以在一定程度上幫助蘋(píng)果縮小它與谷歌和微軟之間的差距。Topsy擁有Twitter整個(gè)發(fā)展歷程的所有數(shù)據(jù)以及訪問(wèn)Twitter數(shù)據(jù)的通道。因此收購(gòu)Topsy就意味著蘋(píng)果已經(jīng)獲得了訪問(wèn)Twitter的海量數(shù)據(jù)的通道，這必然有利于它推進(jìn)自然語(yǔ)言處理和趨勢(shì)分析的研究工作。

從理論上來(lái)說(shuō)，蘋(píng)果有可能明天就把Topsy關(guān)閉，獨(dú)自消化來(lái)自Twitter的數(shù)據(jù)流，不斷壯大其數(shù)據(jù)庫(kù)而不用向第三方供應(yīng)商付費(fèi)。

Topsy專(zhuān)注于歷史數(shù)據(jù)，而Datasift和Gnip則專(zhuān)注于實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)，包括Twitter之外的其他來(lái)源的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)，但是要想獲得那些數(shù)據(jù)，是需要一定的成本的。

另外，蘋(píng)果的其他服務(wù)肯定也能從這些數(shù)據(jù)中受益，比如Siri、iTunes和Apple TV。

假如蘋(píng)果能夠善用這些數(shù)據(jù)，發(fā)揮出它們的全部?jī)?yōu)勢(shì)，那么它就能夠通過(guò)Topsy的數(shù)據(jù)了解到人們當(dāng)前最關(guān)注的趨勢(shì)及其意義。這有助于蘋(píng)果改善其推薦算法、強(qiáng)化或預(yù)測(cè)熱門(mén)媒體以及進(jìn)一步完善Siri服務(wù)，從而為用戶們提供更好的體驗(yàn)。

雖然Topsy的員工將加入蘋(píng)果，而且蘋(píng)果自己也有很多相關(guān)的人才，但它肯定還會(huì)再招募很多數(shù)據(jù)方面的科學(xué)家、分析師和工程師。

Twitter一直自詡是趨勢(shì)潮流的創(chuàng)造者，并且事實(shí)上已經(jīng)成為電視評(píng)分系統(tǒng)，蘋(píng)果或許也能從中受益匪淺。雖然并不依賴(lài)于Twitter發(fā)布的數(shù)據(jù)，但是蘋(píng)果仍然可以專(zhuān)注于一些很重要的數(shù)據(jù)，幫助它在內(nèi)容授權(quán)和其他交易中獲得更大的權(quán)利。