也許大家在得知 Google 新發(fā)布的 Android 系統(tǒng)版本名稱為 4.4 時都不以為然，認為這個升級十分微不足道，只升級了 0.1 的版本號，啟用了 KitKat 的新代號而已。就算是 Google 官方，對待此次升級也是頗為低調(diào)�？墒侨绻�了解了Android 4.4所暗示的變化時，我覺得所有 Android 開發(fā)者和其他利益相關者都必須打起十二分精神對看待 Android 4.4 了。

當官方發(fā)布 Android KitKat 4.4 時，我簡單瀏覽了一下 Google+ 上官方賬戶發(fā)布的對該系統(tǒng)的簡介，覺得值得關注的只有兩點：1)對內(nèi)存的需求降低了，2)支持更多的 Sensor。綜合起來，就是為可穿戴設備開路。確實沒有更多的亮點可言，只是順應了大的發(fā)展方向而已。隨后我圖個性價比，預定了Nexus 5，到手試用后第一感覺是“物美價廉”，對系統(tǒng)本身沒有太大的感覺。

后來為了進行開發(fā)測試，我打開了“開發(fā)者模式”，其中有一個選項引起了我的注意，叫“選擇運行時環(huán)境”，這是之前版本都沒有的選項，可選項有 Dalvik 和 ART(默認是 Dalvik)，Dalvik 即 Android 一直以來使用的運行方式。為了弄明白這到底是個什么東西，我試著在 Google 上搜了一下，直接改變了我對 4.4 版本存在意義的看法。

簡單地說，就是 Android 程序運行的根本機制改變了，程序會啟動地更快，而且會更省資源。表現(xiàn)在用戶體驗上，就是 Android 更流暢了，同時續(xù)航能力顯著增加。這種變化不是小打小鬧，而是非�？捎^的大變化，根據(jù)AndroidPolicy上專項文章的說法，這個改變可以讓部分 Android 程序的啟動加速 50%，理論上待機時間也會顯著增加。

根據(jù)該文后一些“小白鼠”們的評論，他們在試用了 ART 運行模式后，都體會到了其帶來的速度提升和續(xù)航提升，而且效果非常明顯。這說明這個尚處在實驗階段的 ART 模式已經(jīng)能夠帶來明顯的好處，唯一不足的是，作為 Beta 版，穩(wěn)定性欠佳。

眾所周知，Android 是基于 Java 語言的，iOS 是基于 Obejctive-C。表現(xiàn)在手機和應用程序運行機制上，Java 的代碼實際上需要兩次“轉(zhuǎn)換”才能最終以用戶可看的程序跑起來，一次發(fā)生在開發(fā)者發(fā)布安裝包前，使用開發(fā)者自己機器的 CPU，另一次在用戶啟動 APP 前，使用手機的 CPU。而基于 Objective-C 的代碼只需要一次這種“轉(zhuǎn)換”，在開發(fā)者發(fā)布安裝包前，所以只占用開發(fā)者機器的 CPU 時間。

我們假設同樣代碼量的程序，需要同樣多的 CPU 時間，進行從代碼到最終能跑的“轉(zhuǎn)換”。那么把這種工作全部放在了開發(fā)者的機器上進行的 iOS 顯然就更具優(yōu)勢，因為用戶在打開 APP 之前不需要再浪費時間進行“轉(zhuǎn)換”，這部分時間由開發(fā)者“忍受”了。而 Android 程序啟動相對較慢就是因為第二次“轉(zhuǎn)化”需要在打開程序時進行引起的。這兩種機制是歷史的產(chǎn)物，總體上不能說誰好誰壞，只有適用范圍的問題�？紤]到手機屬于體驗要求比較高的設備，顯然 iOS 這種機制更合適。所以這兩種機制帶來的后果就是，iOS 總是比 Android 快，而且是天生的。

現(xiàn)在 ART 的出現(xiàn)代表了什么?代表了 Android 在啟動程序時將像 iOS 一樣，無須進行第二次“轉(zhuǎn)換”工作了。ART 把第二次“轉(zhuǎn)換”所要使用的時間放在“程序安裝時”進行，而不再是“程序啟動時”進行。這樣做雖然安裝程序時要慢一點，但是在使用時就會明顯快起來。按我的淺薄理解，就是把以前每次啟動程序都要做的工作改成“一次性”的工作，放在用戶不那么在乎的安裝時完成。這從長期來看也降低了總體的“轉(zhuǎn)換”時間。

試想一個程序，安裝后你使用了 N 次。按原先 Dalvik 的方法(術語叫 Just-in-time compilation)，N 次啟動就需要進行 N 次這樣的“轉(zhuǎn)換”。但是按照 ART 的方法(術語叫 Ahead-of-time compilation)，不管這個程序你使用幾次，都只發(fā)生一次“轉(zhuǎn)換”。這也解釋了為什么使用 ART 會降低 CPU 的使用頻率，進而降低電量的使用。

當然，ART 也會帶來其他的負面影響。其一是增加程序安裝所需的時間，只是目前還不知道具體會是多少�？紤]到其他技術因素，這個時長的增加可能比我為了講解方便所舉的“第二次轉(zhuǎn)換”所需的時長要長一點，但是肯定不會長到無法忍受的地步。據(jù)我查到的資料，這個變化對小程序幾乎可以忽略不計，受影響的應該是以游戲為主的程序，因為他們本身代碼量就更大。不過這跟你獲得的收益也是成正比的，因為 ART 可以讓你在打開游戲時省更多的時間。如果將來都是“后臺安裝”的話，對用戶體驗更是微乎其微，你去看幾個新聞這時間就過去了。

第二個缺點是會使安裝后的文件占用更多的空間，據(jù)稱是 10%-20% 的增長。不過不要緊，這個增長指的是對“代碼”部分文件的增加，比如一個 100M 的游戲，可能代碼只有 20M，剩下 80M 是圖片和音樂等文件，所以即便增加 20% 的安裝所需空間，也只不過多了 4M 而已，在動輒 16G，32G，甚至 128G 容量的智能手機面前，影響更是微乎其微。

據(jù)我了解，ART 這個項目其實在 2 年前就已經(jīng)開始了，只不過之前一直不受關注，只有零星的報道，畢竟“計劃不等于現(xiàn)實”嘛�？墒乾F(xiàn)在 Android 4.4 版本以“開發(fā)者預覽”的形式將其呈現(xiàn)出來，目的就是讓手機廠商、應用開發(fā)者等進行測試，從而幫助該項目進行改進。從我得到的信息來看，ART 的穩(wěn)定性并不差，完全可以勝任日常使用。

這也是為什么我會說，Android 4.4 的 ART 選項可能預示著 Android 5.0 系統(tǒng)會出現(xiàn)重大改變——徹底從Dalvik轉(zhuǎn)換到ART。如果真的是這樣的話，iOS 開發(fā)人員和其用戶所引以為傲的流暢體驗將不再是一個值得炫耀的東西，因為這種體驗將隨著登陸 Android 平臺變得“大眾化”，再加上 Android 市場占有率的巨大優(yōu)勢、Google Play 商店的崛起，iOS 設備還能靠什么支撐自己的高價策略?