在線競拍服務商eBay已經(jīng)著手將宣傳得沸沸揚揚的燃料電池技術應用于其全新數(shù)據(jù)中心當中，此舉是為了在提高能源使用效率的同時、減少其大規(guī)模基礎設施給環(huán)境造成的負面影響。

此次關于新設施的聲明由eBay公司于本周四在猶他州的新聞發(fā)布會上公布。該公司同時透露，除了采用來自Bloom Energy公司的燃料電池作為主要供電手段之外，數(shù)據(jù)中心還將使用由惠普及戴爾提供的超高密度服務器箱，同時通過向可再生能源技術公司Ormat投資以建立異地余熱回收設施。

Bloom Energy公司創(chuàng)立自2010年，承諾憑借自身固體氧化物技術為客戶帶來極為高效的燃料電池，從而為未來能源指明新的發(fā)展方向。

早在三年前，谷歌公司老總Larry Page就曾表示他的公司希望有一天能夠擁有“完全以這套能源體系為基礎的數(shù)據(jù)中心——當然，前提是技術足夠成熟。”

雖然根據(jù)我們目前觀察到的情況，谷歌尚未建立起真正投付運行的燃料電池基礎設施，但eBay無疑距離勝利只差一步，而且這將使其成為全球第一家采用這項技術的高科技企業(yè)。到截稿之時，谷歌仍未對此做出回應。

那么，燃料電池能帶來哪些優(yōu)勢?eBay公司認為，與“Topaz”數(shù)據(jù)中心一期項目相比，利用Bloom的燃料電池方案能夠將二期項目的二氧化碳排放量削減49%。根據(jù)eBay公司的說法，利用這項技術應該還會增加基礎設施的可用性及可靠性。

典型數(shù)據(jù)中心往往會通過大容量變電站從電網(wǎng)中獲取能源。一旦發(fā)生停電事故，基礎設施一般采用某種UPS機制或者大型慣性輪提供臨時性供電——當然，如果所有措施都已失效，那么可靠但卻毫無環(huán)保理念可言的柴油發(fā)電機就要派上用場了。甚至有一家數(shù)據(jù)中心為了獲得出色的可靠性效果，竟然使用從二戰(zhàn)時期潛艇上拆下來的柴油發(fā)電機。

而Bloom Energy的燃料電池由天然氣驅動，一旦電網(wǎng)遭遇故障，在eBay需要切換到備用電源前這些電池能夠持續(xù)工作很長一段時間。這意味著無需借助骯臟不堪的燃燒爐，eBay即可從嚴重的停電事件中幸存下來。

除了eBay之外，Bloom Energy公司的客戶還包括谷歌、AT&T、蘋果以及NTT等知名企業(yè)。