大多數(shù)人會認(rèn)為，英特爾必定在其開發(fā)者論壇上發(fā)布凌動服務(wù)器芯片的最新消息。然則事事難料，今天的爆料一定會讓各位興奮不已。

根據(jù)目前的形勢，英特爾似乎準(zhǔn)備跑步前進(jìn)，將于近期公布其“Avoton”凌動服務(wù)器芯片。英特爾公布的預(yù)覽版本將首先交付媒體及行業(yè)分析師，而其公布的時間正是美國的勞工節(jié)假期。

今年年底或者明年年初，ARM將推出的64位處理器，這一消息在數(shù)據(jù)中心級服務(wù)器領(lǐng)域引發(fā)的廣泛討論。面對這種情況，英特爾選擇直面挑戰(zhàn)、向業(yè)界公布了Avoton凌動芯片背景的一系列相關(guān)細(xì)節(jié)。這樣針鋒相對的場面吸引了技術(shù)市場的大部分眼球。

早在今年四月份，英特爾就曾表示Avoton以及針對網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的名為“Rangely”的相關(guān)處理器，可能于今年下半年與用戶見面，并在基于“Silvermont”架構(gòu)之余，還將采用芯片巨頭目前最先進(jìn)的22納米蝕刻制造工藝。相對于制造雙核“Centerton”凌動S1200處理器所使用的32納米制程工藝，此次的22納米可謂進(jìn)步顯著。電路尺寸的進(jìn)一步縮小也幫助英特爾成功在Avoton芯片上塞進(jìn)了八個計算核心以及以太網(wǎng)接口。

與Centerton相比，Avoton是一塊從根本上迎來革新與進(jìn)化的出色芯片，而且也成功贏得了服務(wù)器市場上每一位從業(yè)者的關(guān)注。在后起之秀的壓迫之下，Centerton始終未能成功實現(xiàn)大批量出售。

今年七月，數(shù)據(jù)中心與連接系統(tǒng)部門總經(jīng)理Diane Bryant，在一次大數(shù)據(jù)中心聚會中指出，英特爾已經(jīng)流露出通過C2000品牌推出第二代64位凌動服務(wù)器芯片的意圖。芯片巨頭證實新一代芯片將擁有八個處理核心并提供七倍于上代產(chǎn)品的oomph，每瓦性能輸出也提到為四倍，64GB的內(nèi)存支持能力與前代Centerton相比更是提高至八倍。Avoton芯片還擁有四個1Gb每秒以太網(wǎng)端口，外加六個SATA端口以及一個加密處理器。

其實這一切都在意料之中——盡管64位ARM服務(wù)器芯片贏得了業(yè)界的廣泛關(guān)注，英特爾仍然通過自己的Avoton與Rangely以高達(dá)2.5倍于前代的設(shè)計優(yōu)勢數(shù)量證明了自身仍是芯片業(yè)界名符其實的王者。(在截至七月末的評比中，Avoton擁有50項設(shè)計優(yōu)勢，而Centerton只擁有20項優(yōu)勢。)

因此，我們正在靜待不同SKU以及與之匹配的時鐘速率、核心數(shù)量、緩存大小、散熱水平、性能數(shù)據(jù)以及具體定價。當(dāng)然，相信到時候Bryant和她的營銷團(tuán)隊會很高興向我們透露更多細(xì)節(jié)信息。

另外，可能有些朋友仍然認(rèn)為，英特爾在數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域?qū)�抗ARM，以及打造凌動芯片作為其至強繼任者的路線，并非堅定不移。但這里我要額外公布一條消息——芯片巨頭將在明年利用最先進(jìn)的14納米制程工藝推出新一代凌動服務(wù)器芯片，名為“Denverton”。這塊芯片上還將搭載同樣使用14納米工藝的“Broadwell”酷睿/至強處理器衍生版本，并采用包容大量組件的系統(tǒng)芯片設(shè)計——包括處理、網(wǎng)絡(luò)及外設(shè)控制器。這款Broadwell SoC在處理某些特定數(shù)據(jù)中心工作負(fù)載時的表現(xiàn)甚至比Broadwell至強E3級處理器更為強勁，當(dāng)然這只是英特爾產(chǎn)品陣營之內(nèi)的沖突。

英特爾與ARM之間的對抗將是一場長期但又不乏積極意義的斗爭。即使其積極意義無法體現(xiàn)在希望通過蝕刻工藝賺錢的廠商身上，也將體現(xiàn)在我們這些普通用戶身上。