微軟于8月27日宣布Windows 8.1與Windows RT 8.1已經(jīng)被提交至硬件制造商手中(即RTM版本)，現(xiàn)在其OEM合作伙伴已經(jīng)拿到本體。

微軟公司員工也證實稱，Windows 8.1 RTM版本不會被預(yù)先提供給MSDN、TechNet以及其他批量許可客戶。這批萬眾矚目的黃金代碼直到10月18日才會隨Window 8.1正式發(fā)布版一道與大家見面。

先別急著抱怨——至少再忍耐一下——我們不妨這樣考慮：

第一: 沒錯，從傳統(tǒng)角度看，微軟從沒采取過這樣的Windows版本發(fā)布策略。在Windows早期版本——包括Windows 8——當(dāng)中，微軟首先完成RTM版本，然后將其提交給OEM廠商，并在一兩個星期后提供給MSDN/TechNet以及其它批量許可機構(gòu)�？偠�言之，這些機構(gòu)總能在微軟真正“發(fā)布”新版本并將產(chǎn)品送上零售店貨架之前的一個多月時拿到代碼。但從Windows 8.1開始，情況發(fā)生了根本性轉(zhuǎn)變，而且所有人(除合作廠商外)都只能在同一時間得睹其真容。

第二: RTM的意義已經(jīng)發(fā)生轉(zhuǎn)變。從技術(shù)角度講，微軟實際是在上周五(也就是8月23號)發(fā)布了Windows 8.1 RTM版，不過并未在今天的官方博文中提到這一點。就在當(dāng)天，Windows團隊經(jīng)過內(nèi)部討論認(rèn)為Windows 8.1已經(jīng)足夠完善，可以提交給OEM廠商。而今天的公告則標(biāo)志著RTM已經(jīng)進入下一階段：微軟開始向OEM廠商正式提供Windows 8.1與Windows RT 8.1。(就我個人看來，‘RTM版本’的說法已經(jīng)不夠準(zhǔn)確，未來還要起個更恰當(dāng)?shù)拿�稱。但在此之前，我們姑且繼續(xù)稱其為RTM。)

第三: 微軟并沒有像以往那樣“制造”Windows。與過去那種動輒耗時兩三年的規(guī)劃、開發(fā)以及測試節(jié)奏相比，如今微軟開始把Windows新版本的制造周期壓縮到十個月。因此，在Windows 8.1及其同捆應(yīng)用程序(包括郵件、日程表、核心Office應(yīng)用、Bing客戶應(yīng)用以及IE 11等)正式分布之前，微軟保留對其進行修改及更新的權(quán)利。微軟將持續(xù)通過更新對系統(tǒng)進行調(diào)整，直到客戶真正將產(chǎn)品拿到手中。

第四: 鑒于第三點，開發(fā)人員一直以來所習(xí)慣的流程也發(fā)生轉(zhuǎn)變。今年，微軟提醒打算利用Visual Studio 2013預(yù)覽版以及Windows 8.1消費者預(yù)覽版開發(fā)應(yīng)用的開發(fā)人員提早對應(yīng)用進行更新，從而充滿利用Windows 8.1新功能所帶來的便利。微軟官方詳細(xì)描述了Windows 8.1將帶來的應(yīng)用程序編程接口(簡稱API)變動，同時指出全部現(xiàn)有Windows Store/Metro風(fēng)格應(yīng)用都能夠順利運行在Windows 8.1當(dāng)中。

第五: 在正式發(fā)布之前牢牢把握RTM意味著很多用戶在10月18號之前，只能通過非官方渠道下載意外泄露出來的RTM版本。當(dāng)然，微軟公司建議用戶安心等待“正式”RTM版本并期待今年六月底發(fā)布的消費者預(yù)覽版迎來更多補丁與更新。

需要強調(diào)的是，我們目前尚不清楚Windows 8.1的具體售價。Windows 8.1將以免費方式提供給現(xiàn)有Windows 8用戶，但微軟并未透露仍在使用Windows早期版本的用戶需要以怎樣的價格使用這款新版本。

對于開發(fā)人員及批量許可客戶而言，新版本的姍姍來遲可能給大家的內(nèi)心帶來很大打擊——至少在讀過本文后也許會有這樣的感覺。